Kapsul Orion NASA jatuh, lulus uji dengan warna terbang

Kapsul ruang angkasa Orion NASA meluncur melalui atmosfer Bumi dan mendarat dengan aman di Samudra Pasifik di lepas pantai Meksiko setelah menyelesaikan misi Artemis 1 – perjalanan tanpa awak mengelilingi bulan dalam perjalanan lebih dari 25 hari – untuk menyelesaikan uji terbang yang harus melewati jalan bagi astronot pada penerbangan lintas bulan berikutnya.

Kapsul yang masuk menghantam atmosfer dengan kecepatan Mach 32, atau 32 kali kecepatan suara, dan mengalami suhu masuk kembali 2.760 derajat Celcius (5.000 derajat Fahrenheit) sebelum jatuh ke barat Baja California dekat Pulau Guadalupe. Sebuah kapal Angkatan Laut dengan cepat masuk untuk memulihkan pesawat ruang angkasa dan penumpangnya yang diam – tiga boneka uji yang dilengkapi dengan sensor getaran dan monitor radiasi.

NASA memuji penurunan dan pendaratan yang hampir sempurna seperti ucapan selamat yang mengalir dari Washington.

“Saya kewalahan,” kata Administrator NASA Bill Nelson dari Mission Control di Houston. “Ini adalah hari yang luar biasa … Ini bersejarah karena kita sekarang akan kembali ke luar angkasa dengan generasi baru.”

Badan antariksa membutuhkan pendaratan yang sukses untuk tetap berada di jalur penerbangan Orion berikutnya mengelilingi bulan, yang ditargetkan pada tahun 2024 dengan empat astronot yang akan terungkap awal tahun depan. Itu akan diikuti oleh pendaratan bulan dua orang pada awal tahun 2025 dan, pada akhirnya, pangkalan bulan yang berkelanjutan. Rencana jangka panjangnya adalah meluncurkan ekspedisi Mars pada akhir tahun 2030-an.

Astronot terakhir mendarat di bulan 50 tahun lalu. Setelah mendarat pada 11 Desember 1972, Eugene Cernan dan Harrison Schmitt dari Apollo 17 menghabiskan tiga hari menjelajahi lembah Taurus-Littrow, masa tinggal paling lama di era Apollo. Mereka adalah yang terakhir dari 12 moonwalker.

Orion adalah kapsul pertama yang mengunjungi bulan sejak saat itu, diluncurkan dengan roket mega bulan baru NASA dari Kennedy Space Center pada 16 November. Itu adalah penerbangan pertama dari program bulan Artemis baru NASA, dinamai menurut saudara kembar mitologis Apollo.

“Dari Tranquility Base ke Taurus-Littrow hingga perairan Pasifik yang tenang, babak terakhir perjalanan NASA ke bulan akan segera berakhir. Orion kembali ke Bumi,” kata komentator Mission Control, Rob Navias.

Meskipun tidak ada seorang pun yang mengikuti uji terbang senilai $4 miliar, para manajer NASA sangat senang melakukan gladi resik, terutama setelah penundaan penerbangan selama bertahun-tahun dan anggaran yang rusak. Kebocoran bahan bakar dan angin topan berkonspirasi untuk penundaan tambahan di akhir musim panas dan musim gugur.

Dalam kemunduran Apollo, NASA mengadakan pesta splashdown di Johnson Space Center Houston pada hari Minggu, dengan karyawan dan keluarga mereka berkumpul untuk menonton siaran kepulangan Orion. Di sebelah, pusat pengunjung mengadakan pesta untuk umum.

Mendapatkan Orion kembali utuh setelah penerbangan 25 hari adalah tujuan utama NASA. Dengan kecepatan balik 40.000 kpj (25.000 mph) – jauh lebih cepat daripada datang dari orbit rendah Bumi – kapsul menggunakan pelindung panas baru yang canggih yang belum pernah diuji sebelumnya dalam penerbangan luar angkasa. Untuk mengurangi beban gravitasi atau G, itu dicelupkan ke atmosfer dan dilompati sebentar, juga membantu menentukan area percikan.

Pejabat itu mencatat semua yang terungkap secara spektakuler, memungkinkan kembalinya Orion dengan selamat.

“Saya rasa tidak ada di antara kita yang bisa membayangkan misi sesukses ini,” kata manajer misi Mike Sarafin.

Inspeksi lebih lanjut akan dilakukan setelah Orion kembali ke Kennedy pada akhir bulan. Jika pemeriksaan kapsul tidak menemukan kesalahan, NASA akan mengumumkan awak bulan pertama di tengah kerusuhan besar pada awal 2023, memilih dari antara 42 astronot aktif AS yang ditempatkan di Johnson Space Center Houston.

“Orang-orang cemas, kami tahu itu,” kata Vanessa Wyche, direktur Johnson, kepada wartawan. Ditambahkan Nelson: “Orang-orang Amerika, seperti (dengan) tujuh astronot asli di masa Merkurius, akan ingin tahu tentang para astronot ini.”

Kapsul jatuh lebih dari 482 kilometer (300 mil) selatan dari zona target awal. Prakiraan yang menunjukkan laut berombak dan angin kencang di lepas pantai California Selatan mendorong NASA untuk berpindah lokasi.

Orion mencatat 2,25 juta kilometer saat meluncur ke bulan dan kemudian memasuki orbit menukik lebar selama hampir seminggu sebelum pulang.

Itu datang dalam jarak 130 kilometer dari bulan dua kali. Pada jarak terjauhnya, kapsul itu berjarak lebih dari 430.000 kilometer dari Bumi.

Orion memancarkan kembali foto-foto menakjubkan tidak hanya bulan abu-abu berbintik-bintik, tetapi juga planet asalnya. Sebagai bidikan perpisahan, kapsul tersebut mengungkapkan bulan sabit Bumi terbit yang membuat tim misi tidak bisa berkata-kata.

Astronom Universitas Nottingham Trent Daniel Brown mengatakan banyak pencapaian penerbangan itu menggambarkan kemampuan NASA untuk menempatkan astronot pada jarak bulan Artemis berikutnya.

“Ini adalah akhir yang menakjubkan dari perjalanan luar biasa dan penting bagi pesawat ruang angkasa Orion NASA,” kata Brown dalam sebuah pernyataan dari Inggris.

Bulan tidak pernah lebih panas. Beberapa jam sebelumnya pada hari Minggu, sebuah pesawat ruang angkasa meluncur ke bulan dari Cape Canaveral. Pendarat bulan milik luar angkasa, sebuah perusahaan Tokyo yang berniat mengembangkan ekonomi di sana. Dua perusahaan AS, sementara itu, meluncurkan pendarat bulan awal tahun depan.

Buletin Harian Sabah

Tetap up to date dengan apa yang terjadi di Turki, wilayahnya dan dunia.

DAFTARKAN AKU

Anda dapat berhenti berlangganan kapan saja. Dengan mendaftar, Anda menyetujui Ketentuan Penggunaan dan Kebijakan Privasi kami. Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan berlaku Kebijakan Privasi dan Persyaratan Layanan Google.