Perdagangan Ukraina, Rusia disalahkan setelah bendungan yang rusak memicu keadaan darurat

Ukraina dan Rusia saling menyalahkan setelah tembok bendungan besar di selatan Ukraina runtuh Selasa, memicu banjir, membahayakan pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di Eropa dan mengancam pasokan air minum karena kedua belah pihak dalam perang bergegas mengevakuasi penduduk.

Kyiv menuduh pasukan Rusia meledakkan bendungan Kakhovka dan pembangkit listrik tenaga air di Sungai Dnieper di daerah yang dikuasai Moskow, sementara pejabat Rusia menyalahkan pemboman Ukraina di daerah yang diperebutkan. Itu tidak mungkin untuk memverifikasi klaim.

Konsekuensi lingkungan dan sosial yang berpotensi luas dari bencana tersebut dengan cepat menjadi jelas karena rumah, jalan, dan bisnis membanjiri hilir dan kru darurat mulai dievakuasi; pejabat bergegas memeriksa sistem pendingin di Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Zaporizhzhia; dan pihak berwenang menyatakan keprihatinan tentang pasokan air minum ke selatan di Krimea, yang dianeksasi secara ilegal oleh Rusia pada tahun 2014.

Baik otoritas Rusia dan Ukraina membawa kereta dan bus untuk penduduk. Sekitar 22.000 orang tinggal di daerah yang berisiko banjir di wilayah yang dikuasai Rusia, sementara 16.000 orang tinggal di zona paling kritis di wilayah yang dikuasai Ukraina, menurut penghitungan resmi. Tidak ada pihak yang melaporkan kematian atau cedera.

Jebolnya bendungan menambahkan dimensi baru yang menakjubkan pada perang Rusia di Ukraina, yang sekarang memasuki bulan ke-16. Pasukan Ukraina secara luas terlihat bergerak maju dengan serangan balasan yang telah lama diantisipasi di sepanjang lebih dari 1.000 kilometer (621 mil) dari garis depan di timur dan selatan.

Tidak segera jelas apakah kedua belah pihak akan mendapat manfaat dari kerusakan bendungan karena tanah yang dikuasai Rusia dan Ukraina berada dalam risiko. Kerusakan juga dapat menghambat serangan balik Ukraina di selatan dan mengalihkan perhatian pemerintahnya, sementara Rusia bergantung pada bendungan untuk memasok air ke Krimea.

Patricia Lewis, direktur Program Keamanan Internasional di wadah pemikir Chatham House di London, mengatakan membagi kesalahan itu sulit tetapi “ada banyak alasan mengapa Rusia melakukan ini.”

“Ada laporan (musim gugur lalu) Rusia telah menambang reservoir. Pertanyaan yang harus kita ajukan adalah mengapa Ukraina melakukan ini pada diri mereka sendiri, mengingat ini adalah wilayah Ukraina,” katanya.

Para ahli sebelumnya mengatakan bendungan itu mengalami kerusakan. David Helms, pensiunan ilmuwan Amerika yang memantau reservoir sejak awal perang, mengatakan dalam email bahwa tidak jelas apakah kerusakan itu disengaja atau kelalaian sederhana dari pasukan Rusia yang menduduki fasilitas tersebut.

Tapi Helms menahan penilaian, juga mencatat sejarah Rusia dalam menyerang bendungan.

Pihak berwenang, pakar, dan penduduk telah menyatakan keprihatinan selama berbulan-bulan tentang aliran air yang melalui – dan melewati – bendungan Kakhovka. Setelah hujan lebat dan salju mencair bulan lalu, permukaan air naik melebihi tingkat normal, membanjiri desa-desa terdekat. Citra satelit menunjukkan air menggenangi pintu air yang rusak.

Permainan menyalahkan

Di tengah kemarahan resmi, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan dia mengadakan pertemuan darurat Dewan Keamanan Nasional. Dia menuduh pasukan Rusia meledakkan di dalam struktur bendungan pada pukul 02:50 (11.50 GMT Senin) dan mengatakan sekitar 80 pemukiman berada dalam bahaya. Zelenskyy mengatakan pada bulan Oktober pemerintahnya mendapat informasi bahwa Rusia telah menambang bendungan dan pembangkit listrik.

Namun juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menyebutnya sebagai “tindakan sabotase yang disengaja oleh pihak Ukraina … bertujuan menghentikan pasokan air ke Krimea.”

Kedua belah pihak memperingatkan bencana lingkungan yang menjulang. Kantor Kepresidenan Ukraina mengatakan sekitar 150 metrik ton minyak keluar dari mesin bendungan dan 300 metrik ton lainnya masih bisa bocor.

Andriy Yermak, kepala Kantor Kepresidenan Ukraina, memposting sebuah video yang memperlihatkan angsa-angsa berenang di dekat gedung administrasi di jalan-jalan Nova Kakhovka yang diduduki Rusia, sebuah kota di wilayah Kherson yang dihuni sekitar 45.000 orang sebelum perang. Rekaman lain yang dia posting menunjukkan air banjir mencapai lantai dua gedung.

Kementerian Dalam Negeri Ukraina mendesak penduduk 10 desa di tepi kanan Dnieper dan bagian kota Kherson di hilir untuk mengumpulkan dokumen penting dan hewan peliharaan, mematikan peralatan, dan pergi sambil memperingatkan kemungkinan disinformasi.

Walikota Nova Kakhovka yang diduduki Rusia, Vladimir Leontyev, mengatakan sedang dievakuasi saat air mengalir ke kota.

Operator nuklir Ukraina Energoatom mengatakan dalam sebuah pernyataan Telegram bahwa kerusakan bendungan “dapat memiliki konsekuensi negatif” untuk Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Zaporizhzhia, yang terbesar di Eropa, tetapi menulis bahwa untuk saat ini, situasinya “dapat dikendalikan.”

Badan Energi Atom Internasional PBB (IAEA) mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “tidak ada risiko langsung terhadap keselamatan pabrik”, yang membutuhkan air untuk sistem pendinginnya.

Dikatakan bahwa staf IAEA di lokasi telah diberitahu bahwa ketinggian bendungan turun 5 sentimeter (2 inci) per jam. Pada tingkat itu, pasokan dari reservoir akan bertahan beberapa hari, katanya.

Pembangkit tersebut juga memiliki sumber air alternatif, termasuk kolam pendingin besar yang dapat menyediakan air “selama beberapa bulan,” kata pernyataan itu.

‘Tindakan keterlaluan’

Pihak berwenang Ukraina sebelumnya telah memperingatkan bahwa kegagalan bendungan dapat melepaskan 18 juta meter kubik (4,8 miliar galon) air dan membanjiri Kherson dan lusinan daerah lain di mana ribuan orang tinggal.

Pusat Data Dunia untuk Geoinformatika dan Pembangunan Berkelanjutan, sebuah organisasi nonpemerintah Ukraina, memperkirakan bahwa hampir 100 desa dan kota akan terendam banjir. Juga diperhitungkan bahwa ketinggian air akan mulai turun hanya setelah lima-tujuh hari.

Bendungan yang runtuh total akan menghanyutkan sebagian besar tepi kiri sungai yang lebar, menurut Kelompok Kerja Konsekuensi Lingkungan Perang Ukraina, sebuah organisasi aktivis dan pakar lingkungan yang mendokumentasikan dampak lingkungan perang.

Mykhailo Podolyak, penasihat senior Presiden Zelenskyy, mengatakan bahwa “bencana ekologi global sedang terjadi sekarang, secara online, dan ribuan hewan serta ekosistem akan musnah dalam beberapa jam ke depan.”

Sebuah video yang diposting online menunjukkan banjir menggenangi jalan yang panjang; yang lain menunjukkan seekor berang-berang berlarian ke tempat tinggi karena air yang naik.

Insiden itu juga menuai kecaman internasional, termasuk dari Kanselir Jerman Olaf Scholz dan Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg, yang mengatakan “tindakan keterlaluan … sekali lagi menunjukkan kebrutalan perang Rusia di Ukraina.”

Ukraina menguasai lima dari enam bendungan di sepanjang Dnieper, yang membentang dari perbatasan utaranya dengan Belarus hingga ke Laut Hitam dan sangat penting untuk pasokan air minum dan listrik negara.

Perusahaan pembangkit listrik tenaga air negara Ukraina menulis dalam sebuah pernyataan bahwa “Stasiun tidak dapat dipulihkan.” Ukrhydroenergo juga mengklaim Rusia meledakkan stasiun dari dalam ruang mesin.

Leontyev, walikota yang ditunjuk Rusia, mengatakan banyak serangan Ukraina di pembangkit listrik tenaga air Kakhovka menghancurkan katupnya, dan “air dari reservoir Kakhovka mulai mengalir tak terkendali ke hilir.” Leontyev menambahkan bahwa kerusakan stasiun tidak dapat diperbaiki, dan harus dibangun kembali.

Ukraina dan Rusia sebelumnya saling menuduh menargetkan bendungan dengan serangan.