Catu daya yang andal tetap sulit dipahami oleh jutaan orang di seluruh Afrika

Dari Zimbabwe, di mana banyak orang harus bekerja di malam hari karena itu satu-satunya saat ada listrik, hingga Nigeria, di mana jaringan listrik sering putus, pasokan listrik yang dapat diandalkan masih sulit ditemukan di seluruh Afrika.

Pakar energi memperingatkan bahwa kekurangan listrik yang melanda banyak dari 54 negara Afrika sangat menguras pertumbuhan ekonomi benua itu.

Dalam beberapa tahun terakhir, pembangkit listrik di Afrika Selatan menjadi sangat tidak memadai sehingga ekonomi paling maju di benua itu harus mengatasi pemadaman listrik bergilir selama delapan hingga 10 jam per hari.

Kota-kota yang luas di Afrika memiliki pasokan listrik yang tidak menentu, tetapi sebagian besar daerah pedesaan di benua itu tidak memiliki listrik. Pada tahun 2021, 43% orang Afrika – sekitar 600 juta orang – kekurangan akses listrik, dengan 590 juta di sub-Sahara Afrika, menurut International Energy Agency (IEA).

Menurut perkiraan Bank Dunia, hampir $20 miliar investasi diperlukan setiap tahun untuk mencapai elektrifikasi universal di seluruh Afrika sub-Sahara. Selain itu, hampir $10 miliar dibutuhkan setiap tahun untuk menghidupkan dan mempertahankan listrik di Afrika Barat dan Tengah.

Menurut Andrew Lawrence, pakar energi di Bisnis Universitas Witwatersrand, ada banyak alasan pengiriman listrik yang mengerikan di Afrika, termasuk infrastruktur yang menua, kurangnya pengawasan pemerintah, dan kurangnya keterampilan untuk memelihara Sekolah jaringan listrik nasional di Johannesburg.

Masalah historisnya adalah bahwa banyak rezim kolonial membangun sistem kelistrikan yang diperuntukkan terutama bagi penduduk kulit putih minoritas, tidak termasuk sebagian besar penduduk kulit hitam.

Saat ini banyak negara Afrika mengandalkan utilitas listrik milik negara.

Banyak perhatian telah difokuskan dalam dua tahun terakhir pada “Transisi Energi Adil” yang didanai Barat, di mana Prancis, Jerman, Inggris, Amerika Serikat, dan Uni Eropa menawarkan dana untuk membantu negara-negara miskin beralih dari batubara yang sangat berpolusi. – Pembangkit listrik berbahan bakar ke sumber daya yang terbarukan dan ramah lingkungan.

Lawrence mengatakan Afrika sebagai suatu wilayah harus menjadi salah satu penerima manfaat utama untuk memperluas akses listrik di benua itu dan memperbaiki jaringan listrik yang kesulitan.

“Transisi harus menargetkan akses pedesaan dan menempatkan di garis depan elektrifikasi benua secara keseluruhan. Ini secara teknis memungkinkan, ”katanya.

Negara-negara Barat berjanji menyediakan $8,5 miliar untuk membantu Afrika Selatan menjauh dari pembangkit listrik tenaga batu bara, yang menghasilkan 80% tenaganya.

Akibat ketergantungannya pada batu bara, Afrika Selatan termasuk di antara 20 penghasil emisi gas rumah kaca terbesar di dunia. Para ahli mengatakan itu menyumbang hampir sepertiga dari emisi Afrika.

Namun, rencana Afrika Selatan untuk beralih dari batu bara terhambat oleh kebutuhan mendesaknya untuk menghasilkan listrik sebanyak mungkin setiap hari.

Selama bertahun-tahun, negara Uganda di Afrika Timur juga bergulat dengan pemadaman listrik meskipun investasi besar-besaran dalam pembangkit listrik.

Nigeria, negara terpadat di Afrika, telah bergulat dengan pasokan listrik yang tidak memadai selama bertahun-tahun, hanya menghasilkan 4.000 megawatt meskipun populasi lebih dari 210 juta orang membutuhkan 30.000 megawatt, kata para ahli.

Negara Afrika Barat yang kaya minyak tetapi miskin energi telah menggenjot investasi di sektor listrik, tetapi korupsi endemik dan salah urus hanya menghasilkan sedikit keuntungan.

Di Zimbabwe, kekurangan listrik yang melanda negara itu selama bertahun-tahun telah memburuk karena otoritas negara yang mengelola Kariba, bendungan terbesar di negara itu, membatasi pembangkit listrik karena tingkat air yang rendah.

Kekeringan berturut-turut telah mengurangi level Danau Kariba sedemikian rupa sehingga Pembangkit Listrik Tenaga Air Kariba Selatan, yang menyediakan sekitar 70% listriknya kepada Zimbabwe, hanya menghasilkan 300 megawatt, jauh lebih kecil dari kapasitasnya yang sebesar 1.050 megawatt.

Pembangkit listrik berbahan bakar batu bara Zimbabwe yang menyediakan listrik menjadi tidak dapat diandalkan karena infrastruktur yang menua ditandai dengan seringnya kerusakan. Selain itu, potensi tenaga surya negara belum sepenuhnya berkembang untuk menambah pasokan secara berarti.

Artinya, tukang cukur Harare Omar Chienda tidak pernah tahu kapan dia akan memiliki kekuatan untuk menjalankan gunting listriknya.

“Apa yang bisa kita lakukan? Kami hanya harus menunggu sampai listrik kembali menyala, tetapi seringkali listrik kembali pada malam hari,” kata Chienda, ayah tiga anak berusia 39 tahun. “Itu berarti saya tidak bisa bekerja; keluargaku kelaparan.”

Di ibu kota Nigeria, Abuja, pemilik restoran Favor Ben, 29, mengatakan dia menghabiskan sebagian besar anggaran bulanannya untuk tagihan listrik dan bensin untuk generatornya. Namun, dia menambahkan bahwa dia hanya mendapat 7 jam daya setiap hari.

“Sangat sulit, terutama setelah membayar tagihan listrik, dan mereka tidak memberimu penerangan,” kata Ben. “Sering kali, saya menyiapkan pesanan pelanggan, tetapi jika tidak ada lampu (listrik untuk lemari es), hari berikutnya menjadi buruk (dan) saya kehilangan uang untuk itu.”

Bisnis di Nigeria menderita kerugian tahunan sebesar $29 miliar akibat listrik yang tidak dapat diandalkan, kata Bank Dunia, dengan penyedia layanan penting sering berjuang untuk mempertahankan operasi mereka di generator.

Saat para delegasi berkumpul di Cape Town bulan ini untuk membahas tantangan energi Afrika, ada sentimen kuat bahwa kekurangan daya yang berlarut-larut di benua itu harus segera diatasi. Ada harapan bahwa “Transisi Energi Adil” yang didanai Barat akan menciptakan beberapa peluang, tetapi banyak yang tetap skeptis.

Di antara pengkritik yang paling menonjol dari upaya agar negara-negara seperti Afrika Selatan bertransisi dengan cepat dari penggunaan batu bara ke energi yang lebih bersih adalah Menteri Sumber Daya Mineral dan Energi Afrika Selatan, Gwede Mantashe.

Dia menganjurkan agar Afrika menggunakan semua sumber yang tersedia untuk menghasilkan tenaga yang memadai untuk benua itu, termasuk gas alam, matahari, angin, tenaga air, dan terutama batu bara.

“Batubara akan bersama kita selama bertahun-tahun yang akan datang. Mereka yang melihatnya sebagai korupsi atau jalan menuju apapun akan kecewa selama bertahun-tahun,” kata Mantashe. “Batubara akan hidup lebih lama dari kebanyakan kita.”