Bulldog Prancis melengserkan Labrador menjadi ras anjing teratas AS

Dalam peringkat American Kennel Club tahun 2022, bulldog Prancis telah mengambil alih posisi teratas sebagai anjing paling populer di Amerika Serikat, melampaui Labrador retriever, yang telah memegang gelar tersebut selama 31 tahun, dalam kategori anjing ras. Sifat anjing bulldog Prancis yang lembut dan menggemaskan kemungkinan besar berkontribusi pada popularitasnya.

Menggemaskan di beberapa mata, menyedihkan di mata orang lain, bulldog Prancis yang kokoh, berwajah tegas, bertelinga ceria, tampak lelah di dunia, dan sangat lucu menjadi anjing ras paling populer di negara itu tahun lalu, klub mengumumkan Rabu. Frenchies menggulingkan Labrador Retriever dari posisi teratas setelah rekor 31 tahun.

Mengapa?

“Mereka anjing kecil yang lucu, ramah, penyayang,” kata juru bicara French Bull Dog Club of America, Patty Sosa. Dia mengatakan itu ramah kota, dengan perawatan sederhana dan kebutuhan olahraga, dan “mereka menawarkan banyak hal dalam paket kecil.”

Namun kebangkitan Frenchie yang memusingkan – bahkan bukan ras 75 teratas seperempat abad yang lalu – membuat khawatir para penggemarnya, apalagi kritiknya.

Bulldog kecil yang buzzy telah menjadi sasaran pencurian, termasuk penembakan fatal bulan lalu terhadap seorang peternak South Carolina berusia 76 tahun dan penembakan pada tahun 2021 terhadap seorang pejalan kaki anjing California yang menggiring hewan peliharaan penyanyi Lady Gaga.

Ada kekhawatiran bahwa permintaan, ditambah premi yang akan dibayar beberapa pembeli untuk warna dan tekstur bulu yang “eksotis”, melahirkan peternak cepat dan anjing yang tidak sehat. Selain itu, popularitas trah ini mempertajam perdebatan tentang apakah ada sesuatu yang sehat tentang menyebarkan anjing yang rentan terhadap kondisi pernapasan, tulang belakang, mata, dan kulit.

Asosiasi Dokter Hewan Inggris telah mendesak orang untuk tidak membeli ras berwajah datar seperti Frenchies. Belanda telah melarang membiakkan anjing bermoncong sangat pendek, dan menteri pertanian negara itu bertujuan untuk melarang bahkan memilikinya.

“Bulldog Prancis bisa menjadi topik yang mempolarisasi,” kata Dr. Carrie Stefaniak, dokter hewan yang berbasis di Glendale, Wisconsin di komite kesehatan klub Frenchie.

Dia telah merawat bulldog Prancis dengan kesulitan bernapas dan tekanan yang perlu dimiliki calon pemilik untuk meneliti peternak dan pengujian kesehatan dan menyadari bahwa masalah bisa mahal.

Tapi dia bukan musuh Frenchie. Dia memiliki dua dan telah mengkondisikan mereka untuk menjalankan kursus ketangkasan dan melakukan pendakian berbukit.

“Anjing ini bisa sangat bugar, bisa sangat aktif,” kata Stefaniak. “Mereka tidak harus menjadi anjing yang tidak banyak bergerak yang tidak bisa bernapas.”

Peringkat popularitas AKC mencakup 200 breed dalam daftar anjing tertua di negara ini. Statistik didasarkan pada hampir 716.500 anak anjing dan anjing lain yang baru terdaftar tahun lalu – sekitar satu dari tujuh di antaranya adalah Frenchie. Pendaftaran bersifat sukarela.

Yang paling jarang dimiliki? anjing pemburu Inggris.

Pemeringkatan tidak menghitung breed campuran atau, untuk saat ini, Labradoodles, Puggles, Morkies, dan hibrida “desainer” populer lainnya. 10 teratas AKC adalah: Bulldog Prancis, Retriever Labrador, Golden Retriever, Gembala Jerman, Pudel, Bulldog, Rottweiler, Beagle, Dachshund, dan pointer berambut pendek Jerman.

Dengan akar di Inggris dan kemudian Prancis, bulldog Prancis menjadi populer di kalangan elit Amerika sekitar pergantian abad ke-20, kemudian memudar dari dukungan.

Itu berubah dengan cepat di abad ini. Pertama, pemilik media sosial dan selebritas (dari Leonardo di Caprio hingga Megan Thee Stallion hingga Rep. Alexandria Ocasio-Cortez AS) memberi anjing-anjing itu paparan baru. Masih banyak lagi yang datang tahun lalu ketika pemirsa TV AS menonton seorang Frenchie bernama Winston untuk menempati posisi kedua di Westminster Kennel Club Dog Show dan memenangkan National Dog Show yang diselenggarakan oleh Kennel Club of Philadelphia.

Tahun lalu, sekitar 108.000 bulldog Prancis yang baru terdaftar melampaui Labs lebih dari 21.000.

Sebagai peternak lama dan dokter hewan, Lori Hunt melihat orang Prancis sebagai teman yang ideal tetapi popularitas mereka sebagai “kutukan, bukan berkah”.

“Mereka sangat dieksploitasi” oleh peternak yang tidak bermoral, katanya. Dokter hewan yang berbasis di Westlake, Ohio telah melihat banyak orang Prancis bermasalah tetapi menolak argumen bahwa trah ini pada dasarnya tidak sehat. Beberapa dari dirinya sendiri melakukan olahraga pertunjukan anjing.

Beberapa ras lain rentan terhadap penyakit mulai dari displasia pinggul hingga kanker, dan anjing ras campuran juga bisa sakit. Tetapi penelitian yang baru-baru ini diterbitkan yang melibatkan sekitar 24.600 anjing di Inggris menunjukkan bahwa orang Prancis memiliki kesehatan yang “sangat berbeda, dan jauh lebih buruk” daripada anjing lainnya, terutama karena wajah yang lebih pendek dan keriput yang merangkum jenis je ne sais quoi.

Dengan mengingat temuan seperti itu, British Veterinary Association mengatakan “sangat merekomendasikan” untuk tidak membeli anjing berwajah datar dan telah berkampanye untuk menghapusnya dari iklan dan bahkan kartu ucapan.

Presiden Lori Teller mengatakan American Veterinary Medical Association sedang mencari cara untuk meningkatkan kesejahteraan anjing berwajah datar.

Bagi para aktivis hak dan kesejahteraan hewan, kegilaan bulldog Prancis menampilkan wajah mendengus dan terengah-engah pada masalah pembiakan anjing secara umum.

“Banyak karakteristik ras yang dibiakkan pada anjing-anjing ini, mereka untuk penampilan, belum tentu kesehatan dan kesejahteraan, dan orang Prancis mungkin salah satu contoh yang paling dilebih-lebihkan,” kata Dr. Lorna Grande dari Humane Society Veterinary Medical Association, kelompok profesional yang berafiliasi dengan Humane Society of the US

“Ini masalah kesejahteraan. Anjing-anjing ini menderita, ”katanya.

AKC mencatat bahwa Canine Health Foundation telah menyumbangkan $67 juta sejak tahun 1990 untuk penelitian dan pendidikan pada banyak ras, dan klub kennel dan Frenchie mengatakan telah ada kemajuan. Misalnya, di sebuah pertunjukan di bulan Januari, tes pernapasan baru melakukan debutnya di AS pada orang Prancis, bulldog, dan pesek.

AKC mengatakan calon pemilik ras harus menyelidiki sejarah peternak dan pengujian kesehatan, menerima menunggu anak anjing, dan bertanya pada diri sendiri apakah mereka siap untuk tanggung jawab.

“Teliti apa yang diperlukan untuk memiliki seekor anjing,” kata juru bicara Brandi Hunter Munden, “dan lakukan penilaian gaya hidup Anda untuk memastikan bahwa Anda benar-benar membuat keputusan terbaik, tidak hanya untuk Anda, tetapi untuk hewan itu.”