Rosita Forbes: Wanita Eropa pertama yang menginjakkan kaki di Kufra Oasis

Lahir di Riseholme Hall, dekat Lincoln, Inggris, pada tahun 1893, Joan Rosita Forbes adalah anak tertua dari enam bersaudara dari pasangan Herbert James Torr dan istrinya, Rosita. Dia dididik di rumah dan mungkin itu sebabnya dia selalu memiliki hasrat untuk bepergian sejak kecil. Pada tahun 1911, ia menikah dengan Kol. Robert Foster Forbes pada usia 17. Ia bekerja sebagai sopir ambulans di Prancis selama Perang Dunia I. Meskipun bercerai dari Kol. Forbes pada tahun 1917, ia menggunakan nama belakang mantan suaminya sampai kematiannya.

dunia islam

Pada tahun 1918, sebuah majalah Prancis menugaskan Forbes untuk meneliti kolonialisme Prancis di Afrika, dan dia pergi ke Maroko. Kontak pertamanya dengan dunia Arab terjalin selama perjalanan ini. Dia bertemu orang-orang terkemuka di Kairo, Damaskus, Beirut dan banyak tempat lain dan meletakkan dasar bagi minat seumur hidupnya dalam hubungan dengan lingkungan Arab. Dia menerbitkan perjalanan ini dalam sebuah buku berjudul “Unconducted Wanderers.”

Pada musim dingin 1920-21, Forbes melakukan perjalanan melintasi gurun Libya dan mengunjungi Oasis Kufra di Idris Libya, kepala ordo Muslim Senussi dan kemudian Raja Libya, di luar perbatasan pendudukan Italia. Hanya seorang Eropa bernama F. Gerhard Rohlfs yang dapat mengunjungi Kufra sebelumnya.

Sepanjang perjalanan ini, Forbes memperkenalkan dirinya sebagai Hatice, seorang wanita Sirkasia yang bekerja untuk meningkatkan bahasa Arabnya. Dalam perjalanannya ke Kufra, ia ditemani oleh Ahmed Hassanein, lulusan Balliol College of Oxford University.

Pada tahun 1921, ia menikah dengan Kolonel Arthur Thomas McGrath, kepala Cabang Intelijen Pendudukan Kantor Perang Inggris. Dia melakukan tur Yaman pada tahun berikutnya. Bersama dengan mata-mata John Philby, yang menjadi penasihat keluarga Al Saud, mereka membuat rencana untuk menyeberangi gurun Rub’ al Khali, wilayah yang belum dipetakan di Arab Selatan. Namun, dia harus menunda proyeknya ketika Daily Telegraph menugaskannya untuk menulis tentang kehidupan kepala bandit Mulai Ahmed er Raisuni, yang dikenal sebagai Raisuli, kepada sebagian besar penutur bahasa Inggris.

Raisuni terkenal dengan orang-orang yang diculiknya pada awal 1900-an, dan Forbes sebelumnya telah mengunjunginya di Pegunungan Atlas. “El Raisuni, Sultan Pegunungan,” diterbitkan pada tahun 1924. Karya Forbes juga diadaptasi ke dalam film “The Wind and the Lion” (1975), yang dibintangi Sean Connery sebagai Raisuni.

Forbes kembali ke rencana perjalanannya setelah pekerjaan Daily Telegraph selesai, tetapi otoritas Inggris di Aden tidak mengizinkannya melewati waktu ini. Karena itu, ia memilih rute yang berbeda melalui Ethiopia dengan fotografer Harold Jones. “From Red Sea to Blue Nile” (1925), di mana dia menggambarkan perjalanan ini, juga merupakan salah satu buku terbaiknya.

Mustafa Kemal

Selama perjalanannya, Forbes berkesempatan untuk mengenal para pemimpin Dunia Baru lebih dekat. Mantan Raja Arab Saudi Ibn Saud, mantan Putra Mahkota Arab Saudi Faisal bin Abdulaziz Al Saud, Mustafa Kemal Atatürk, pendiri republik Turki, pemimpin Nazi Adolf Hitler, diktator fasis Benito Mussolini dan diktator Soviet Joseph Stalin hanyalah beberapa dari mereka. pemimpin yang dia kenal. Dia pertama kali mendengar tentang Atatürk, yang dia sebutkan di banyak bukunya, saat makan malam di rumah seorang perwira intelijen dan anggota parlemen bernama Aubrey Herbert ketika Mustafa Kemal menjadi atase di Sofia. Dalam bukunya “Appointment with Destiny,” dia menggambarkan makan malam ini, yang juga dihadiri oleh Field Marshal Lord Edmund Allenby.

Mengunjungi Atatürk beberapa kali ketika dia berada di Ankara, Forbes mencurahkan sebagian dari bukunya “Ini Orang-Orang yang Saya Kenal,” yang diterbitkan pada tahun 1940, untuk Atatürk dan Ismet Inönü. Dalam buku itu, dia menggambarkan pesta dansa yang dia hadiri di Ankara selama Perang Kemerdekaan Turki pada musim panas 1921:

“Satu adegan yang saya ingat, bukan di Chan Kaya, tetapi di Sekolah Tinggi Pertanian di Angora. Untuk beberapa waktu, Tentara Yunani telah ditahan di Sungai Sakarya, tetapi mereka tidak dapat dicopot. Belum dicoba seperti orang Turki oleh enam- tahun perang, beberapa sipil, dengan senjata dan amunisi tak terbatas, mereka menahan tepi sungai dan bersiap untuk menyeberang. Kemal memerintahkan pasukannya untuk bersantai. Dia menyuruh mereka bermain sepak bola atau berpura-pura bermain. Dia mengumumkan bola di Angora Itu adalah yang pertama diadakan di ibu kota baru yang belum selesai – bahkan hampir tidak direncanakan – dan sudah mengancam … Dindingnya diplester kasar dengan noda lembap pada kapur. Lampu menyala dan lilin ditancapkan di leher botol. Mereka talang di tepi jendela. Band ini telah diperintahkan untuk memainkan tarian Eropa. Ini bereksperimen dalam serangkaian perselisihan. Di bawah bendera besar, penuh lubang, orang-orang berdiri bersama, kaku. Mereka takut apa yang akan mereka lakukan – di ruang dansa, bukan di medan perang. Para wanita itu jauh lebih malu. Beberapa dari mereka hampir menangis. Kehilangan kerudung yang bagi wanita Turki setengah baya mungkin masih berarti kebosanan, tetapi keamanan, pesona, dan privasi … Mereka meringkuk bersama di sudut dengan membelakangi ruangan. Mereka mengenakan pakaian sebanyak mungkin. Tidak ada secarik kulit yang terlihat jika mereka bisa membantu. Halideh (Edip Adıvar), dalam gaun muslin setinggi leher, tampak bersemangat dan cerdas. Dia memiliki wajah malaikat dengan pedang menyala.

Bagaimana Mustapha Kemal, berseragam, dengan lumpur di tajinya, menggembleng bola itu menjadi apa yang oleh para pengkritiknya disebut ‘pesta liar’, saya tidak pernah bisa memutuskan. Dia meneror band untuk memainkan nada yang tepat. Dia mendorong wanita yang tidak mau ke pelukan pria yang terkejut dan berteriak pada mereka: ‘Menari!’. Dia tidak akan membiarkan siapa pun berhenti. Dia menuangkan minuman – ada banyak minuman. Orang Turki keras kepala. Satu-satunya bentuk kelebihan mereka adalah keberanian dalam pertempuran, tetapi Kemal membagikan araki dan sampanye-merah muda dan rasa aneh- seolah-olah itu adalah air panas dan dingin yang dituangkan ke dalam bak mandi. Pada tengah malam bola itu sukses. Pada puncaknya, tuan rumah menangkap Halideh dengan satu pergelangan tangannya yang kurus – dia adalah Egeria-nya, keberuntungannya, dia tidak akan bertarung tanpa dia – dan mendorongnya tanpa topi dan tanpa mantel ke dalam mobil yang menunggu. Mereka pergi, sepanjang malam menuju Sungai Sakkaria.”

Ketika Atatürk, yang ingin menjadi satu-satunya yang memiliki suara dalam administrasi negara, mulai mengeksekusi teman-temannya, Halide Edip Advar melarikan diri ke luar negeri. Forbes, yang bertemu dengan Halide Edip lagi di New York bertahun-tahun kemudian, mendengarkan kisah hidupnya. Dia memasukkan percakapan ini dalam bukunya “Women Called Wild.”

Dalam bukunya “Quest: The Story of Anne, Three Men and some Arabs” (1922) dan “Account Rendered” (1929), Forbes membuat novel petualangan dan hubungannya dengan agen intelijen lainnya dengan mengubah nama karakter dan mata-mata. Misalnya, dalam novelnya “Quest: The Story of Anne, Three Men and some Arabs,” karakter utama, Anne, adalah seorang perwira intelijen yang mengumpulkan informasi tentang Atatürk sendiri.

Bahama

Forbes memberikan kuliah selama Perang Dunia II untuk mendukung perang di Kanada, AS dan Inggris. Pada tahun 1939-40, dia dan suaminya menetap di sebuah rumah yang mereka bangun di sebuah pulau kecil di Bahama. Suaminya meninggal di pulau ini pada tahun 1962. Lima tahun setelah kematian suaminya, Rosita Forbes meninggal pada 30 Juni 1967, di Warwick, Bermuda.

Dia menerima medali dari Royal Antwerp Geographical Society dan French Geographical Society dan penghargaan dari Royal Society of Arts. Dia menjadi terkenal karena keberanian dan ketabahannya sebagai seorang wanita, meskipun dia tidak membuat penemuan yang signifikan. Tapi nama mata-mata petualang ini, yang telah melakukan perjalanan ke banyak bagian dunia, yang membentuk kembali pada waktu itu, dari Amerika ke Afghanistan, sayangnya dilupakan hari ini.