Perusahaan Israel mencoba memanipulasi pemilu di 30 negara: Laporan

Sebuah perusahaan Israel mencoba mempengaruhi lebih dari 30 pemilihan di dunia untuk klien melalui sabotase, peretasan, dan penyebaran informasi yang salah, kata penyelidikan media yang menyamar pada hari Rabu.

Ini menambah semakin banyak bukti bahwa perusahaan swasta bayangan di seluruh dunia mendapat untung dari alat peretasan yang invasif dan kekuatan platform media sosial untuk memanipulasi opini publik.

Perusahaan itu dijuluki “Tim Jorge” dengan menyelidiki jurnalis yang menyamar sebagai klien potensial untuk mengumpulkan informasi tentang metode dan kemampuannya.

Bosnya, Tal Hanan, adalah mantan operasi pasukan khusus Israel yang sesumbar bisa mengendalikan akun Telegram yang dianggap aman dan ribuan profil media sosial palsu, serta menanam berita, kata laporan itu.

Penyelidikan dilakukan oleh konsorsium jurnalis dari 30 media, termasuk Guardian di Inggris, Le Monde di Prancis, Der Spiegel di Jerman, dan El Pais di Spanyol, di bawah arahan organisasi nirlaba Forbidden Stories yang berbasis di Prancis.

“Metode dan teknik yang dijelaskan oleh Tim Jorge memunculkan tantangan baru untuk platform teknologi besar,” tulis Guardian.

“Bukti pasar swasta global dalam disinformasi yang ditujukan untuk pemilu juga akan membunyikan lonceng peringatan bagi demokrasi di seluruh dunia.”

Hanan tidak menjawab pertanyaan rinci, hanya berkata, “Saya menyangkal melakukan kesalahan.”

Profil palsu

Pria berusia 50 tahun itu mengatakan kepada tiga reporter yang menyamar bahwa layanannya yang sering disebut “operasi hitam” di industri itu tersedia untuk badan intelijen, kampanye politik, dan perusahaan swasta.

“Kami sekarang terlibat dalam satu pemilihan di Afrika… Kami memiliki tim di Yunani dan tim masuk [the] Emirat… [We have completed] 33 kampanye tingkat presiden, 27 di antaranya sukses,” kata dia seperti dikutip Guardian.

Sebagian besar kampanye – dua pertiga – berada di Afrika, klaimnya.

Saat mendemonstrasikan teknologinya kepada wartawan, dia tampaknya meretas kotak masuk Gmail dan akun Telegram para pelaku politik di Kenya beberapa hari sebelum pemilihan presiden di sana.

Forbidden Stories menyebut target sebagai dua pembantu William Ruto, yang akhirnya memenangkan pemungutan suara Agustus 2022.

Kampanye pengaruh publik online dilakukan melalui platform perangkat lunak, yang dikenal sebagai Advanced Impact Media Solutions, yang diduga mengendalikan hampir 40.000 profil media sosial di Facebook, Twitter atau LinkedIn, kata laporan tersebut.

Hanan juga mengklaim bahwa perusahaannya telah membuat laporan di saluran berita televisi terbesar Prancis BFM tentang dampak sanksi terhadap Rusia pada industri kapal pesiar di Monaco.

Presenter senior di saluran tersebut, Rachid M’Barki, 54, telah diskors dan sedang diselidiki.

Pengaruh publik

Perusahaan serupa lainnya telah disebutkan dalam laporan media atau diberi sanksi oleh pemerintah Barat dalam beberapa tahun terakhir atas peran mereka dalam mencoba mempengaruhi pemilu dan opini publik.

Perusahaan konsultan terkenal Inggris Cambridge Analytica – ditutup sejak itu – diduga digunakan untuk mengembangkan perangkat lunak yang mengarahkan pemilih ke arah Donald Trump dalam pemilihan presiden AS 2016.

Grup tersebut mengumpulkan dan mengeksploitasi data pribadi 87 juta pengguna Facebook yang telah diberikan akses oleh platform tersebut, yang mengarah ke denda besar dan tuntutan hukum.

Pada hari Selasa, kepala kelompok tentara bayaran Rusia Wagner, Yevgeny Prigozhin, mengakui telah mendirikan perusahaan troll terkenal yang juga dicurigai ikut campur dalam pemilihan Barat.

Disetujui oleh Washington dan Brussels, “Badan Riset Internet” yang berbasis di Saint Petersburg telah bertahun-tahun dikaitkan dengan Prigozhin, sekutu Presiden Rusia Vladimir Putin yang berusia 61 tahun.

Menyusul pengungkapan terbaru, Israel mungkin juga menghadapi tekanan yang meningkat untuk mengendalikan perangkat siber dan sektor teknologi mutakhirnya yang disorot dalam investigasi media lain yang dipimpin oleh Forbidden Stories pada tahun 2021.

Ini menyoroti bagaimana spyware Pegasus buatan Israel yang kuat telah dijual oleh perusahaan intelijen dunia maya NSO Group Technologies kepada pemerintah dan digunakan terhadap setidaknya 50.000 orang di seluruh dunia.

Beberapa target yang diduga termasuk pembela hak asasi manusia dan pemimpin agama, serta politisi seperti Presiden Prancis Emmanuel Macron.

Forbidden Stories adalah platform kolaboratif yang didirikan pada tahun 2017 atas prakarsa pembuat dokumenter Prancis Laurent Richard, dengan dukungan dari Reporters Without Borders, dan menyatukan lebih dari 30 media berbeda dari seluruh dunia.

Jerman menilai manipulasi pemilu perusahaan Israel di seluruh dunia

Jerman sedang menyelidiki laporan media tentang perusahaan Israel yang memanipulasi pemilu di lebih dari 30 negara, kata seorang juru bicara pemerintah pada hari Rabu.

“Pertama-tama, saya pikir saya dapat mengatakan bahwa kami pertama-tama mengevaluasi laporan semacam itu untuk melihat dengan tepat tentang apa ini. Semua pertanyaan lain akan dijawab setelah itu. Kami pertama-tama akan mengklarifikasi secara internal tentang bagaimana kami akan bereaksi, dan kami mungkin kemudian dapat melaporkannya secara terbuka setelah itu,” kata Steffen Hebestreit kepada wartawan di Berlin.

Dia menekankan bahwa Jerman tidak mentolerir campur tangan negara asing dalam proses pemilihan negara lain.

“Kami tidak mentolerir disinformasi dalam konteks pemilu, karena pemilu adalah salah satu proses pengambilan keputusan sentral dalam demokrasi kami, terutama bukan disinformasi dari negara asing, yaitu pengaruh tidak sah oleh negara lain di Jerman,” kata Hebestreit.

Menurut tim investigasi internasional, perusahaan Israel, yang menggunakan nama sandi “Tim Jorge”, telah memanipulasi pemilu di seluruh dunia untuk mendapatkan uang.

Mantan agen militer dan intelijen dilaporkan menggunakan berita palsu dan metode peretasan untuk mencapai tujuan mereka.

Laporan tersebut didasarkan pada enam jam percakapan yang direkam secara diam-diam di mana bos perusahaan Tal Hanan, dan timnya menguraikan layanan mereka.

Tim sejauh ini telah ikut campur dalam 33 kampanye pemilihan nasional dan pemungutan suara, termasuk di Kenya dan Nigeria, menurut laporan.

Tal Hanan terdengar mengatakan dalam rekaman bahwa 27 misi berhasil.

Untuk manipulasi di media sosial, tim mengembangkan platformnya sendiri yang disebut “Aims”, yang dapat digunakan untuk membuat akun pengguna yang terverifikasi.

Namun, tidak semua klaim dapat diverifikasi secara independen, kata laporan tersebut.

Menurut laporan tersebut, perusahaan tersebut berbasis di kota Modiin di Israel, yang terletak sekitar setengah jalan antara Tel Aviv dan Yerusalem.

Tim tersebut mengendalikan “pasukan” lebih dari 30.000 bot, profil di media sosial yang tidak didukung oleh orang sungguhan, harian Inggris The Guardian melaporkan pada hari Rabu.

Ini dirancang dengan sangat cerdik dan secara bersamaan diwakili di berbagai platform seperti Facebook, Twitter, dan YouTube.

Menurut tim, mereka juga bisa meretas Telegram dan Gmail.

Dengan bantuan kampanye kotor dan informasi yang dicuri, opini publik secara khusus dipengaruhi, kata laporan itu.

Hanan mengenakan biaya antara $400.000 dan $600.000 per bulan untuk jasanya. Pengusaha Israel itu membantah melakukan kesalahan, tambah laporan itu.