Di bidang terluar tata surya kita, Neptunus terus berdiri sebagai teka-teki yang sangat dingin dan luas, menambah misterinya setiap tahun, karena kali ini membingungkan para astronom dengan penurunan suhu atmosfer yang mengejutkan dalam dua dekade terakhir.
Berfokus pada stratosfer Neptunus – wilayah atmosfer yang relatif stabil di atas lapisan cuaca yang bergejolak – para peneliti memperkirakan akan menemukan kenaikan suhu di bagian planet yang terlihat dari Bumi dengan permulaan musim panas belahan bumi selatan, musim yang berlangsung selama empat dekade. Sebaliknya, mereka menemukan suhu menurun secara signifikan.
Studi ini didasarkan pada lebih dari 95 gambar termal-inframerah – setiap satu pernah diambil – mencakup 2003 hingga 2020 menggunakan teleskop berbasis darat di Hawaii dan Chili, sebagian besar Teleskop Sangat Besar Observatorium Eropa Selatan. Ini adalah penilaian paling komprehensif hingga saat ini tentang suhu atmosfer Neptunus.
“Atmosfer tampak lebih rumit daripada yang kita asumsikan secara naif, yang, tidak mengejutkan, tampaknya menjadi pelajaran umum yang diajarkan alam berulang kali kepada para ilmuwan,” kata Michael Roman, peneliti postdoctoral di University of Leicester di Inggris dan penulis utama buku tersebut. studi yang diterbitkan pada hari Senin di Planetary Science Journal.
Suhu stratosfer Neptunus turun sebanyak 8 derajat Celcius (14 derajat Fahrenheit) menjadi minus 117 derajat Celcius (minus 179 derajat Fahrenheit) selama 17 tahun dipelajari. Sebaliknya, suhu di troposfer Neptunus – lapisan cuaca yang bahkan lebih dingin – tidak menunjukkan variabilitas yang signifikan saat mencapai minus 223 derajat Celcius (minus 370 derajat Fahrenheit).
Neptunus adalah salah satu yang paling sedikit dieksplorasi dari delapan planet tata surya, dengan jarak yang sangat jauh sehingga sulit untuk dipelajari dari Bumi. Voyager 2 NASA adalah satu-satunya pesawat ruang angkasa yang melakukan kunjungan jarak dekat, terbang melewati Neptunus pada tahun 1989.
“Saya pikir Neptunus sangat menarik bagi banyak dari kita karena kita masih tahu sedikit tentang itu,” kata Roman.
Perubahan suhunya tidak merata, dengan variasi regional. Daerah tropis selatan mendingin, lalu menghangat, lalu mendingin lagi. Suhu di lintang tengah awalnya tetap konstan sebelum turun secara bertahap. Suhu kutub selatan awalnya hanya turun sedikit sebelum memanas secara dramatis antara 2018 dan 2020.
“Saya menduga penurunan suhu keseluruhan kemungkinan besar disebabkan oleh perubahan kimia atmosfer, yang merespons perubahan sinar matahari musiman dan, pada gilirannya, mengubah seberapa efektif atmosfer mendingin,” kata Roman.
Diameter rata-rata Neptunus adalah sekitar 49.250 kilometer (30.600 mil), membuatnya empat kali lebih lebar dari Bumi. Ini mengorbit lebih dari 30 kali lebih jauh dari matahari sebagai Bumi pada jarak rata-rata sekitar 4,5 miliar kilometer (2,8 miliar mil), membutuhkan sekitar 165 tahun Bumi untuk menyelesaikan satu orbit mengelilingi matahari – tahun Neptunus.
Planet kerdil Pluto sebagian besar waktu mengorbit lebih jauh tetapi orbitnya yang berbentuk oval terkadang membawanya lebih dekat ke matahari daripada Neptunus.
Neptunus dan Uranus yang berdekatan diklasifikasikan sebagai raksasa es, berbeda dengan raksasa gas Jupiter dan Saturnus. Neptunus, yang seperti planet-planet lain tidak memiliki permukaan padat, memiliki atmosfer yang sangat dinamis terutama hidrogen dan helium, dengan sejumlah kecil metana, di atas mantel sebagian besar amonia cair dan air dan inti padat. Neptunus membanggakan angin terkuat dari planet mana pun.
Neptunus mungkin menawarkan pelajaran tentang planet di luar tata surya kita, yang disebut exoplanet, kata rekan penulis studi Glenn Orton, seorang ilmuwan planet di Jet Propulsion Laboratory Caltech.
“Hubungan dekat yang mungkin dimiliki Neptunus dengan sebagian besar populasi planet ekstrasurya,” kata Orton, “berarti bahwa itu mungkin ‘sebuah planet ekstrasurya di halaman belakang kita’ – mungkin di ujung spektrum yang lebih dingin, tetapi masih menjadi model untuk hal-hal yang mungkin kita harapkan untuk dilihat dalam meteorologi berbagai planet ekstrasurya.”
Posted By : hongkong prize
