Pemilik toko Fix-it-shop Sesame Street, Luis, meninggal pada usia 81 tahun

Wajah Latino televisi Amerika dengan tawa hangatnya, Emilio Delgado, aktor dan penyanyi, meninggal pada hari Kamis.

Istrinya, Carol Delgado, mengatakan kepada The Associated Press (AP) bahwa Emilio Delgado meninggal karena kanker darah multiple myeloma di rumah mereka di New York. Dia berusia 81 tahun.

Ketika Luis, Delgado, seorang Meksiko-Amerika, harus memainkan karakter Latin biasa yang non-stereotipikal pada saat penggambaran seperti itu sangat jarang di TV, untuk orang dewasa atau anak-anak.

“Tidak ada representasi dari orang yang sebenarnya,” kata Delgado dalam wawancara tahun 2021 di serial YouTube “Famous Cast Words.” “Sebagian besar peran yang saya lakukan adalah untuk bandit atau anggota geng.”

Itu berubah dengan “Sesame Street,” di mana pemeran yang beragam berinteraksi dengan kelompok anak-anak yang beragam, bersama dengan Big Bird kreasi Jim Henson, Oscar the Grouch, Elmo dan Grover.

Delgado bergabung dengan pertunjukan yang dimulai dengan musim ketiganya pada tahun 1971. Dia mengatakan para produser menerima sarannya untuk menaburkan istilah Spanyol ke dalam naskah.

“Pertama kali saya melihat Big Bird berjalan, kalimat saya adalah, ‘Big Bird!'” kata Delgado dalam wawancara tahun 2021. “Tapi saya tidak bilang ‘Big Bird’, saya bilang, ‘pájaro!'”

Setelah pertemuan singkat di mana Delgado menjelaskan bahwa “pájaro” berarti “burung”, para produser memutuskan untuk tetap menggunakannya.

“Saya memanggilnya ‘pajaro’ sejak saat itu setiap kali saya melihatnya,” kata Delgado.

Delgado lahir pada tahun 1940 di Calexico, California, dekat perbatasan Amerika Serikat-Meksiko dan dibesarkan beberapa mil jauhnya di Mexicali, Meksiko.

Dari rumahnya, dia bisa mendengar musik hingga larut malam dari sepasang taman bir di seberang jalan.

“Saya ingat pergi tidur dengan suara mariachis,” katanya dalam wawancara 2011 di serial televisi publik, “Up Close with Patsy Smullin.”

Dia terpesona, dan memutuskan untuk menjadi pemain, bernyanyi bila memungkinkan dan tampil di drama sekolah, dengan dukungan penuh dari orang tuanya yang bangga.

Sebagai seorang pemuda, ia pindah ke Los Angeles untuk menjadi seorang aktor dan memiliki sedikit keberuntungan. Dia menerima panggilan tiba-tiba dari produser “Sesame Street” di New York.

Setelah wawancara dengan produser “Sesame Street” Jon Stone, di mana dia berbicara dengan Delgado, tetapi tidak meminta audisi apa pun, dia mendapatkan pekerjaan itu.

“Dia tidak menginginkan aktor,” kata Delgado dalam wawancara tahun 2021. “Dia menginginkan orang yang nyata.”

Dia akan tetap di acara itu selama 45 tahun, bagian integral dari masa kanak-kanak dari generasi anak-anak, dan untuk anak-anak Latin karakter langka yang terlihat seperti mereka.

“Kehangatan dan humornya mengundang anak-anak untuk berbagi persahabatan yang telah bergema dari generasi ke generasi,” kata Sesame Workshop dalam sebuah pernyataan Kamis malam. “Di garis depan representasi, Emilio dengan bangga mengklaim ‘rekor untuk peran terlama untuk seorang Meksiko-Amerika dalam serial TV.’ Kami sangat bersyukur dia berbagi bakatnya dengan kami dan dunia.”

“Sesame Street” juga memungkinkannya bernyanyi secara teratur, dan terkadang memainkan gitarnya.

Luis Rodriguez (karakter dewasa memiliki nama belakang, meskipun jarang digunakan), akan menikah dengan Latina terkemuka lainnya, Maria Figueroa, yang diperankan oleh Sonia Manzano, dalam sebuah upacara di acara itu pada tahun 1988. Alur cerita memungkinkan pertunjukan untuk mengajar anak-anak tentang cinta, pernikahan dan melahirkan.

“Luis dan Maria adalah orang Latin pertama yang pernah saya lihat di TV,” kata Rosy Cordero, seorang reporter televisi untuk Deadline, di Twitter. “Mereka adalah bagian besar dari keluarga saya. Mereka membuka jalan,” tambahnya.

Dia akan meninggalkan pertunjukan ketika kontraknya tidak diperpanjang selama retooling pada tahun 2016.

Figueroa sering muncul di teater dan serial TV lainnya selama waktunya sebagai Luis.

Dia memainkan karakter berulang di drama surat kabar “Lou Grant” 1979-1982, dan membuat beberapa penampilan di “Quincy ME,” “Falcon Crest,” dan “Law & Order: Criminal Intent.”

Kematiannya pertama kali dilaporkan oleh Thirty Mile Zone (TMZ).

Delgado didiagnosis menderita multiple myeloma pada akhir 2020 tetapi masih muncul dan memberikan wawancara pada 2021 hingga kesehatannya mulai menurun.