‘Ladang puing’ ditemukan di dekat Titanic untuk mencari kapal selam yang hilang

Sebuah kapal bawah air telah menemukan “ladang puing” di dekat Titanic, mencari kapal selam yang hilang dengan lima orang di dalamnya, Penjaga Pantai AS mengatakan Kamis, sebuah terobosan potensial dalam upaya yang semakin mendesak sepanjang waktu.

Unggahan Penjaga Pantai di Twitter tidak memberikan perincian, seperti apakah para pejabat yakin puing-puing itu terkait dengan Titan, yang sedang dalam ekspedisi untuk melihat reruntuhan Titanic. Pencarian melewati tanda kritis 96 jam Kamis ketika udara untuk bernapas bisa saja habis.

Titan diperkirakan memiliki pasokan udara untuk bernapas selama empat hari ketika diluncurkan Minggu pagi di Atlantik Utara – tetapi para ahli telah menekankan bahwa itu adalah perkiraan yang tidak jelas, pada awalnya, dan dapat diperpanjang jika penumpang telah mengambil langkah-langkah untuk menghemat. udara bernapas. Dan tidak diketahui apakah mereka selamat sejak kapal selam itu menghilang.

Tim penyelamat telah membawa kapal, pesawat, dan peralatan lainnya ke lokasi hilangnya. Pada hari Kamis, Penjaga Pantai AS mengatakan sebuah robot bawah laut yang dikirim oleh kapal Kanada telah mencapai dasar laut, sementara sebuah lembaga penelitian Perancis mengatakan sebuah robot penyelam dengan kamera, lampu dan lengan juga bergabung dalam operasi tersebut.

Pihak berwenang berharap suara bawah air dapat membantu mempersempit pencarian mereka, yang wilayah cakupannya telah diperluas hingga ribuan mil – dua kali ukuran Connecticut dan di perairan sedalam 2 1/2 mil (4 kilometer). Pejabat Penjaga Pantai mengatakan suara bawah air terdeteksi di area pencarian pada Selasa dan Rabu.

Jamie Pringle, seorang ahli Forensic Geosciences di Keele University di Inggris, mengatakan meskipun suara itu berasal dari kapal selam, “Kekurangan oksigen adalah kuncinya sekarang; bahkan jika mereka menemukannya, mereka tetap harus naik ke permukaan dan melepaskannya.”

Titan dilaporkan terlambat pada Minggu sore sekitar 435 mil (700 kilometer) selatan St. John’s, Newfoundland, saat sedang dalam perjalanan ke tempat kapal laut ikonik itu tenggelam lebih dari seabad yang lalu. Ekspedisi OceanGate, yang memimpin perjalanan tersebut, mencatat pembusukan Titanic dan ekosistem bawah laut di sekitarnya melalui pelayaran tahunan sejak 2021.

Pada Kamis pagi, harapan hampir habis bahwa siapa pun di kapal itu akan ditemukan hidup.

Banyak kendala yang masih tersisa: mulai dari menentukan lokasi kapal hingga mencapainya dengan peralatan penyelamat hingga membawanya ke permukaan – dengan asumsi masih utuh. Dan semua itu harus terjadi sebelum persediaan oksigen penumpang habis.

Rob Larter, seorang ahli geofisika kelautan dari British Antarctic Survey, menekankan sulitnya menemukan sesuatu seukuran kapal selam – yang panjangnya sekitar 22 kaki (6,5 meter) dan tinggi 9 kaki (hampir 3 meter).

“Anda berbicara tentang lingkungan yang benar-benar gelap,” di mana objek yang jaraknya beberapa puluh kaki bisa terlewatkan, katanya. “Ini hanya jarum dalam situasi tumpukan jerami kecuali Anda memiliki lokasi yang cukup tepat.”

Tuduhan yang baru terungkap menunjukkan bahwa ada peringatan signifikan yang dibuat tentang keselamatan kapal selama pengembangan kapal selam.

Penyiar di seluruh dunia memulai siaran berita pada jam kritis Kamis dengan berita kapal selam. Saluran satelit milik Saudi Al Arabiya menunjukkan jam di udara menghitung mundur perkiraan mereka kapan udara berpotensi habis.

Kapten Jamie Frederick dari Distrik Penjaga Pantai Pertama mengatakan sehari sebelumnya bahwa pihak berwenang masih berharap untuk menyelamatkan lima penumpang di dalamnya.

“Ini adalah misi pencarian dan penyelamatan, 100%,” katanya, Rabu.

Frederick mengatakan sementara suara yang terdeteksi menawarkan kesempatan untuk mempersempit pencarian, lokasi dan sumber tepatnya belum ditentukan.

“Kami tidak tahu apa itu, terus terang,” katanya.

Pensiunan Kapten Angkatan Laut Carl Hartsfield, sekarang direktur Laboratorium Sistem Oseanografi Woods Hole, mengatakan suara-suara itu telah digambarkan sebagai “suara yang membenturkan,” tetapi dia memperingatkan bahwa kru pencarian “harus menyatukan seluruh gambar dalam konteks dan mereka harus melakukannya. menghilangkan potensi sumber buatan manusia selain Titan.”

Laporan tersebut mendorong beberapa ahli karena awak kapal selam yang tidak dapat berkomunikasi dengan permukaan diajarkan untuk menggedor lambung kapal selam mereka agar terdeteksi oleh sonar.

Angkatan Laut AS mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa pihaknya mengirimkan sistem penyelamatan khusus yang mampu mengangkat “benda-benda bawah laut yang besar, besar dan berat seperti pesawat terbang atau kapal kecil.”

Titan memiliki berat 20.000 pound (9.000 kilogram). Flyaway Deep Ocean Salvage System Angkatan Laut AS dirancang untuk mengangkat 60.000 pound (27.200 kilogram), kata Angkatan Laut di situs webnya.

Hilang di atas kapal adalah pilot Stockton Rush, CEO OceanGate. Penumpangnya adalah petualang Inggris Hamish Harding, pengusaha Pakistan Shahzada Dawood dan putranya Suleman, serta penjelajah Prancis dan pakar Titanic Paul-Henry Nargeolet.

Dalam komentar pertama dari Pakistan sejak Titan menghilang, juru bicara Kementerian Luar Negeri Pakistan Mumtaz Zahra mengatakan pada hari Kamis bahwa para pejabat percaya pada upaya pencarian.

“Kami tidak ingin berspekulasi tentang keadaan insiden ini dan kami juga ingin menghormati keinginan keluarga Dawood agar privasi mereka dihormati,” katanya.

Setidaknya 46 orang berhasil melakukan perjalanan dengan kapal selam OceanGate ke lokasi bangkai kapal Titanic pada tahun 2021 dan 2022, menurut surat yang diajukan perusahaan tersebut ke Pengadilan Distrik AS di Norfolk, Virginia, yang mengawasi masalah yang melibatkan kapal karam Titanic.

Salah satu pelanggan pertama perusahaan mencirikan penyelaman yang dia lakukan ke lokasi tersebut dua tahun lalu sebagai “operasi kamikaze”.

“Bayangkan sebuah tabung logam sepanjang beberapa meter dengan selembar logam untuk lantai. Anda tidak tahan. Anda tidak bisa berlutut. Setiap orang duduk berdekatan atau di atas satu sama lain,” kata Arthur Loibl, pensiunan pengusaha dan petualang dari Jerman. “Kamu tidak bisa sesak.”

Selama 2,5 jam turun dan naik, katanya lampu dimatikan untuk menghemat energi, dengan satu-satunya penerangan yang berasal dari tongkat pendar neon.

Penyelaman berulang kali ditunda untuk memperbaiki masalah pada baterai dan bobot penyeimbang. Total perjalanan memakan waktu 10,5 jam.

Kapal selam itu memiliki tujuh sistem cadangan untuk kembali ke permukaan, termasuk karung pasir dan pipa timah yang lepas dan balon tiup.

Nicolai Roterman, seorang ahli ekologi laut dalam dan dosen biologi kelautan di University of Portsmouth, Inggris, mengatakan hilangnya Titan menyoroti bahaya dan ketidaktahuan pariwisata laut dalam.

“Menurut saya penting untuk diingat bahwa bagi kita manusia, laut dalam adalah tempat yang sangat tidak ramah,” katanya.

“Bahkan teknologi yang paling andal pun bisa gagal, dan karena itu kecelakaan akan terjadi. Dengan pertumbuhan pariwisata laut dalam, kita harus mengantisipasi lebih banyak insiden seperti ini.”