Ketua Fed Powell dikonfirmasi untuk masa jabatan kedua karena inflasi AS melonjak

Senat AS pada hari Kamis mengkonfirmasi Jerome Powell untuk masa jabatan empat tahun kedua sebagai ketua Federal Reserve, meninggalkannya di pucuk pimpinan bank sentral ketika Amerika Serikat bergulat dengan inflasi tertinggi dalam beberapa dekade.

Pemungutan suara 80-19 mencerminkan dukungan luas di Kongres untuk upaya Fed memerangi lonjakan harga melalui serangkaian kenaikan suku bunga tajam yang dapat berlanjut hingga tahun depan. Tujuan The Fed adalah untuk memperlambat pinjaman dan pengeluaran yang cukup untuk mengurangi tekanan inflasi.

Sejak Februari, ketika masa jabatan pertamanya berakhir, Powell telah memimpin bank sentral dalam kapasitas sementara.

Dia menghadapi tugas yang sulit dan berisiko dalam mencoba memadamkan inflasi tanpa melemahkan ekonomi sehingga menyebabkan resesi. Pasar kerja tetap kuat dan telah menguat ke titik yang Powell katakan “panasnya tidak berkelanjutan” dan berkontribusi pada ekonomi yang terlalu panas.

Lonjakan harga di seluruh perekonomian telah menyebabkan penderitaan bagi jutaan orang Amerika yang upahnya tidak sesuai dengan biaya kebutuhan seperti makanan, gas, dan sewa. Dan prospek suku bunga yang terus meningkat telah meresahkan pasar keuangan, dengan harga saham telah jatuh selama berminggu-minggu.

Dukungan Powell Kamis di Senat kira-kira sejalan dengan apa yang dia terima empat tahun lalu, setelah dia pertama kali dinominasikan sebagai ketua oleh Presiden Donald Trump. Pada saat itu, Senat memberikan suara 84-13 untuk mengkonfirmasi dia.

Sampai taraf tertentu, dukungan Powell di Kongres mencerminkan kesalahan yang sebagian besar Partai Republik berikan kepada paket bantuan COVID-19 senilai $1,9 triliun dari Presiden Joe Biden – daripada ke suku bunga Fed yang sangat rendah – karena menyebabkan inflasi yang tinggi. Banyak ekonom, termasuk mereka yang pernah menjabat di pemerintahan Demokrat sebelumnya, setuju bahwa undang-undang Biden berperan dalam mempercepat harga.

Konfirmasi Powell datang karena banyak ekonom mengkritik tajam The Fed karena menunggu terlalu lama untuk menanggapi inflasi yang memburuk, membuat tugasnya lebih sulit dan lebih berisiko.

Harga pertama kali melonjak setahun yang lalu, setelah orang Amerika meningkatkan pengeluaran mereka begitu vaksin diberikan dan pembatasan COVID-19 mulai menurun. Lonjakan permintaan membuat banyak bisnis tidak siap dan kekurangan pasokan, menyebabkan harga barang-barang seperti mobil, furnitur, dan peralatan melambung – jika konsumen bahkan dapat menemukannya. Inflasi yang tinggi telah menyebar ke sebagian besar bagian ekonomi lainnya, termasuk sewa dan layanan lain seperti kamar hotel, makanan di restoran, dan perawatan medis.

Selama berbulan-bulan, Powell mengulangi pandangannya bahwa inflasi hanyalah “sementara” dan akan segera mereda karena kemacetan pasokan teratasi. The Fed terus membeli obligasi Treasury dan hipotek sampai Maret, ketika harga melonjak 8,5% dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Pembelian obligasi dimaksudkan untuk menjaga suku bunga pinjaman jangka panjang turun. Hanya dua bulan yang lalu bank sentral menaikkan suku bunga acuannya dari mendekati nol ke kisaran 0,25% hingga 0,5%.

“Mereka bisa saja mulai mengurangi (pembelian obligasi) lebih awal, mulai memperketat kebijakan moneter lebih cepat, terutama setelah data yang kuat ini mulai masuk,” kata Kristin Forbes, seorang ekonom di MIT’s Sloan School of Management dan mantan anggota Komite kebijakan moneter Bank of England.

Powell dan pejabat lainnya sejak itu mengakui bahwa The Fed dapat mulai memanggil kembali stimulusnya lebih awal. Namun, mereka menyarankan bahwa sebagian besar ekonom di luar The Fed juga awalnya mengira inflasi yang tinggi akan terbukti berumur pendek.

“Penglihatan ke belakang mengatakan kita seharusnya pindah lebih awal,” Powell mengakui selama sidang Senat pada awal Maret.

Pandangan The Fed bahwa inflasi sebagian besar mencerminkan guncangan pasokan yang akan segera memudar “ternyata salah,” aku Powell, “tidak mungkin secara konseptual salah, tetapi hanya butuh waktu lebih lama untuk pulih dari sisi penawaran daripada yang kami duga.”

Christopher Waller, anggota dewan Fed, mengatakan pekan lalu bahwa bank sentral sebagian terlempar oleh laporan Agustus dan September lalu yang menunjukkan bahwa pasar kerja melemah. Perekrutan yang lebih lambat akan mempersulit pekerja untuk mendapatkan kenaikan gaji yang cukup besar dan dengan demikian akan membantu menjaga inflasi.

Tetapi laporan perekrutan itu, dan tiga laporan berikutnya, kemudian direvisi lebih tinggi dengan total sekitar 1,5 juta pekerjaan, kata Waller, menggarisbawahi permintaan tenaga kerja yang luar biasa tinggi yang juga telah menaikkan upah secara tajam.

“Jika kita tahu apa yang kita ketahui sekarang, saya percaya (pembuat kebijakan Fed) akan mempercepat pengurangan (pembelian obligasi) dan menaikkan suku bunga lebih cepat,” kata Waller Jumat. “Tapi tidak ada yang tahu, dan itulah sifat membuat kebijakan moneter secara real time.”

Senat telah mengkonfirmasi tiga pilihan Biden lainnya untuk Dewan Gubernur Fed: Lael Brainard, yang sekarang menjadi wakil ketua, dan Lisa Cook dan Philip Jefferson. Ketiganya akan memberikan suara pada keputusan suku bunga bank sentral dan kebijakan regulasi keuangan.

Cook dan Jefferson sama-sama berkulit hitam, artinya dewan The Fed sekarang memiliki dua anggota kulit hitam untuk pertama kalinya dalam 108 tahun sejarahnya. Cook, seorang profesor ekonomi dan hubungan internasional di Michigan State, akan menjadi wanita kulit hitam pertama yang menjabat di dewan.

Biden juga telah menominasikan Michael Barr, mantan pejabat Departemen Keuangan yang membantu merancang undang-undang regulasi keuangan Dodd-Frank 2010, untuk menjadi regulator perbankan teratas Fed dan mengisi posisi terbuka terakhir di dewan tujuh anggota. Senator Sherrod Brown, Demokrat Ohio yang merupakan ketua Komite Perbankan Senat, mengatakan Kamis bahwa komitenya akan mengadakan dengar pendapat tentang pencalonan Barr minggu depan.

Di masa lalu, politisi sering keberatan dengan suku bunga yang lebih tinggi karena takut akan menyebabkan kehilangan pekerjaan. Inflasi yang sangat tinggi pada tahun 1970-an telah dikaitkan, sebagian, dengan tekanan politik yang membuat The Fed mengabaikan kenaikan suku bunga yang tajam di bawah Presiden Lyndon Johnson dan Richard Nixon.

Powell sendiri mengalami kritik keras dari Trump ketika The Fed menaikkan suku pada 2017 dan 2018 setelah tingkat pengangguran mencapai level terendah setengah abad di 3,5%. Powell membalikkan beberapa kenaikan itu pada 2019, setelah ekonomi melambat setelah tarif Trump pada impor China.

Minggu ini, Biden mengatakan bahwa sementara dia akan menghormati independensi The Fed, dia mendukung upayanya untuk menaikkan suku bunga pinjaman, yang telah menyebabkan biaya hipotek, pinjaman mobil, dan pinjaman bisnis melonjak.

Newsletter Harian Sabah

Tetap up to date dengan apa yang terjadi di Turki, itu wilayah dan dunia.

DAFTARKAN AKU

Anda dapat berhenti berlangganan kapan saja. Dengan mendaftar, Anda menyetujui Ketentuan Penggunaan dan Kebijakan Privasi kami. Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan berlaku Kebijakan Privasi dan Persyaratan Layanan Google.