Negara kepulauan Karibia Barbados telah menyelesaikan persiapan dan akan memutuskan hubungan berabad-abad dengan monarki Inggris pada Senin malam saat menyingkirkan Ratu Elizabeth II sebagai kepala negara dan mendeklarasikan dirinya sebagai republik terbaru di dunia.
Bendera Standar Kerajaan yang mewakili ratu akan diturunkan di ibu kota Bridgetown dan – pada tengah malam (4 pagi GMT) – gubernur jenderal saat ini, Dame Sandra Mason, akan dilantik sebagai presiden pertama.
Pangeran Charles, pewaris takhta Inggris, akan menghadiri upacara “Pride of Nationhood”, yang akan mencakup parade militer, penjaga kehormatan, penghormatan senjata, tarian, dan kembang api.
Era baru Barbados telah memicu perdebatan di antara populasi 285.000 tentang kolonialisme dan pengaruh Inggris selama berabad-abad, termasuk lebih dari 200 tahun perbudakan hingga 1834.
Dan kunjungan Pangeran Charles pada menit terakhir diselimuti oleh perselisihan ras lain atas dugaan komentar tentang cucunya.
Putra bungsu Charles, Pangeran Harry dan istrinya Meghan – yang memiliki ibu kulit hitam dan ayah kulit putih – mengatakan seorang bangsawan yang tidak disebutkan namanya bertanya seberapa gelap kulit anak pertama mereka yang belum lahir.
Setelah sebuah buku baru dilaporkan mengklaim bahwa Charles bertanggung jawab, juru bicaranya mengatakan bahwa “ini adalah fiksi dan tidak perlu dikomentari lebih lanjut.”
Kolonialisme dan perbudakan
Barbados, terkenal dengan pantainya yang indah, kecintaannya pada kriket, dan sebagai tempat kelahiran penyanyi Rihanna, memenangkan kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1966.
Pada bulan Oktober, ia memilih Mason untuk menjadi presiden pertamanya, satu tahun setelah Perdana Menteri Mia Mottley menyatakan negara itu akan “sepenuhnya” meninggalkan masa lalu kolonialnya.
“Saya ingat di masa lalu kita akan sangat bersemangat tentang Ratu dan Pangeran Charles dan Putri Diana dan pernikahan kerajaan,” Anastasia Smith, seorang perawat berusia 61 tahun, mengatakan kepada Agence France-Presse (AFP).
“Tapi saya tidak tahu apakah kita pernah benar-benar melihat mereka sebagai keluarga kerajaan kita. Sekarang, semua orang berbicara tentang republik. Saya tidak yakin apa pun tentang hidup saya akan berubah. Tapi saya pikir kita sedang melakukan hal yang benar dan ini adalah momen yang membanggakan bagi Barbados.”
Pejabat Inggris mengatakan Charles akan menggunakan pidatonya di Barbados untuk menekankan hubungan yang berkelanjutan antara kedua negara, termasuk melalui kelompok negara Persemakmuran.
Tetapi kritik lokal telah difokuskan pada Mottley yang mengundang Charles untuk menjadi tamu kehormatan, dan untuk menganugerahinya Order of Freedom of Barbados, kehormatan nasional tertinggi.
Bagi aktivis muda seperti Firhaana Bulbulia, pendiri Asosiasi Muslim Barbados, kolonialisme dan perbudakan Inggris berada di balik ketidaksetaraan modern di pulau itu.
“Kesenjangan kekayaan, kemampuan untuk memiliki tanah, dan bahkan akses ke pinjaman dari bank, semuanya berkaitan dengan struktur yang dibangun di bawah kekuasaan Inggris,” Bulbulia, 26, mengatakan.
Mengandalkan pariwisata
Beberapa orang Barbados berpendapat ada masalah nasional yang lebih mendesak daripada menggantikan ratu, termasuk gejolak ekonomi yang disebabkan oleh pandemi COVID-19 yang telah mengekspos ketergantungan berlebihan pada pariwisata – yang ironisnya bergantung pada pengunjung Inggris.
Ketenangan yang menakutkan di Bridgetown yang biasanya ramai, jumlah kecil di tempat-tempat wisata populer dan pemandangan kehidupan malam yang mati semuanya menunjuk ke sebuah negara yang berjuang setelah bertahun-tahun relatif makmur.
Pengangguran hampir mencapai 16%, naik dari 9% dalam beberapa tahun terakhir, dan negara itu baru saja melonggarkan jam malam COVID-19 yang sudah berlangsung lama, mendorongnya kembali dari jam 9 malam hingga tengah malam.
Pemimpin oposisi Uskup Joseph Atherley mengatakan perayaan di antara pejabat tinggi sebagian besar tidak akan dapat diakses oleh orang biasa.
“Saya hanya tidak berpikir kami melakukan penghargaan dan layanan yang adil dengan memiliki ini ketika orang-orang diperingatkan untuk duduk dalam kenyamanan rumah Anda dan menonton di layar,” kata Atherley.
Didukung oleh gerakan Black Lives Matter di seluruh dunia, aktivis lokal tahun lalu berhasil mengadvokasi penghapusan patung Laksamana Inggris Lord Horatio Nelson yang berdiri di Lapangan Pahlawan Nasional selama dua abad.
Dan akhir dari pemerintahan ratu dipandang oleh beberapa orang sebagai langkah yang diperlukan menuju reparasi keuangan untuk mengatasi konsekuensi historis dari penggunaan budak yang dibawa dari Afrika untuk bekerja di perkebunan gula.
Bagi banyak orang Barbados, menggantikan ratu Inggris hanya mengejar apa yang telah dirasakan bangsa selama bertahun-tahun.
“Simbolisme untuk bercita-cita menjadi kepala negara sangat kuat,” kata Perdana Menteri Mottley pekan lalu.
“Presiden terpilih kita, yang akan dilantik pada Senin malam… adalah orang yang akan membawa kebanggaan besar bagi setiap anak laki-laki dan perempuan Barbados.”
Posted By : keluaran hk hari ini
