AS menembak jatuh objek misteri ke-4 yang ‘belum pernah terjadi sebelumnya’ dalam 8 hari

AS pada hari Minggu menembak jatuh “objek tak dikenal” di atas Danau Huron Amerika Utara, yang keempat jatuh hanya dalam delapan hari.

Serangan militer terbaru dalam rangkaian peristiwa luar biasa di wilayah udara AS tidak memiliki preseden masa damai, menurut pejabat Pentagon.

Bagian dari alasan penembakan berulang adalah “peringatan yang meningkat” menyusul balon mata-mata dari China yang muncul di atas wilayah udara AS pada akhir Januari, kata Jenderal Glen VanHerck, kepala NORAD dan Komando Utara AS, dalam sebuah pengarahan kepada wartawan.

Sejak itu, jet tempur pekan lalu juga menembak jatuh objek di atas Kanada dan Alaska. Pejabat Pentagon mengatakan mereka tidak menimbulkan ancaman keamanan, tetapi sangat sedikit yang diketahui tentang mereka sehingga pejabat Pentagon tidak mengesampingkan apa pun – bahkan UFO.

“Kami telah meneliti lebih dekat wilayah udara kami di ketinggian ini, termasuk meningkatkan radar kami, yang setidaknya dapat menjelaskan sebagian peningkatan tersebut,” kata Melissa Dalton, asisten menteri pertahanan untuk pertahanan dalam negeri.

Otoritas AS telah memperjelas bahwa mereka terus-menerus memantau kedipan radar yang tidak diketahui, dan bukan hal yang aneh untuk menutup wilayah udara sebagai tindakan pencegahan untuk mengevaluasinya.

Tetapi tanggapan tegas yang tidak biasa menimbulkan pertanyaan tentang apakah penggunaan kekuatan seperti itu diperlukan, terutama karena pejabat pemerintah mengatakan bahwa objek tersebut tidak menjadi masalah keamanan nasional yang besar dan penembakan itu hanya karena kehati-hatian.

VanHerck mengatakan AS menyesuaikan radarnya sehingga bisa melacak objek yang lebih lambat. “Dengan beberapa penyesuaian, kami bisa mendapatkan kategorisasi trek radar yang lebih baik sekarang,” katanya, “dan itulah mengapa saya pikir Anda melihat ini, ditambah ada peringatan yang lebih tinggi untuk mencari informasi ini.”

“Saya percaya ini adalah pertama kalinya di Amerika Serikat atau wilayah udara Amerika NORAD atau Komando Utara Amerika Serikat telah mengambil tindakan kinetik terhadap objek udara,” tambahnya.

Ditanya apakah pejabat telah mengesampingkan makhluk luar angkasa, VanHerck berkata, “Saya belum mengesampingkan apa pun pada saat ini.”

Para pejabat Pentagon mengatakan mereka masih berusaha untuk menentukan apa sebenarnya benda-benda itu dan mengatakan mereka telah mempertimbangkan untuk menggunakan senjata jet daripada rudal, tetapi itu terbukti terlalu sulit. Mereka membuat perbedaan yang kuat antara tiga yang ditembak jatuh akhir pekan ini dan balon dari China.

Aktivitas pertahanan udara yang luar biasa dimulai pada akhir Januari, ketika sebuah bola putih yang menurut para pejabat berasal dari China muncul di atas AS dan melayang di atas negara tersebut selama berhari-hari sebelum jet tempur menjatuhkannya di lepas pantai Pantai Myrtle, Carolina Selatan. Acara itu dimainkan melalui streaming langsung. Banyak orang Amerika telah terpikat oleh drama yang terjadi di langit saat jet tempur berebut untuk menembak jatuh objek.

Yang terbaru diturunkan pertama kali terdeteksi pada Sabtu malam di atas Montana, tetapi awalnya dianggap sebagai anomali.

Radar mengambilnya lagi hari Minggu saat melayang di atas Semenanjung Atas Michigan dan sedang melintasi Danau Huron, kata pejabat Pentagon, Minggu.

Pihak berwenang AS dan Kanada telah membatasi beberapa wilayah udara di atas danau itu pada Minggu pagi ketika pesawat dikerahkan untuk mencegat dan mencoba mengidentifikasi objek tersebut.

Menurut seorang pejabat administrasi senior, benda itu berbentuk segi delapan, dengan tali yang menggantung, tetapi tidak memiliki muatan yang terlihat. Itu terbang rendah sekitar 20.000 kaki, kata pejabat yang berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonim untuk membahas masalah-masalah sensitif.

Kekhawatiran yang berkembang

Sementara itu, para pejabat AS masih berusaha untuk secara tepat mengidentifikasi dua objek lain yang ditembak jatuh oleh jet tempur F-22 dan sedang bekerja untuk menentukan apakah China bertanggung jawab karena meningkatnya kekhawatiran tentang apa yang dikatakan Washington sebagai program pengawasan udara skala besar Beijing.

Sebuah benda yang ditembak jatuh Sabtu di atas Yukon Kanada digambarkan oleh pejabat AS sebagai balon yang secara signifikan lebih kecil dari balon – seukuran tiga bus sekolah – yang terkena rudal 4 Februari. Sebuah benda terbang dijatuhkan di atas pantai utara Alaska yang terpencil pada Friday lebih berbentuk silinder dan digambarkan sebagai sejenis kapal udara.

Keduanya diyakini memiliki muatan, baik terpasang atau ditangguhkan dari mereka, menurut pejabat yang berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas untuk membahas penyelidikan yang sedang berlangsung. Para pejabat tidak dapat mengatakan siapa yang meluncurkan benda-benda itu dan sedang mencari tahu asal-usulnya.

Ketiga benda itu berukuran jauh lebih kecil, berbeda dalam penampilan dan terbang di ketinggian yang lebih rendah daripada balon mata-mata yang diduga jatuh ke Samudra Atlantik setelah serangan rudal AS.

Para pejabat mengatakan tiga objek lainnya tidak konsisten dengan armada balon pengintai udara China yang menargetkan lebih dari 40 negara, setidaknya sejak pemerintahan Trump.

Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer mengatakan kepada ABC “Minggu Ini” bahwa para pejabat AS bekerja dengan cepat untuk memulihkan puing-puing. Menggunakan singkatan untuk menggambarkan objek sebagai balon, dia mengatakan pejabat militer dan intelijen AS “berfokus seperti laser” untuk mengumpulkan dan mengumpulkan informasi, kemudian menyusun analisis yang komprehensif.

“Intinya sampai beberapa bulan yang lalu kami tidak tahu tentang balon-balon ini,” kata Schumer, DN.Y., tentang program mata-mata yang dikaitkan pemerintah dengan Tentara Pembebasan Rakyat, militer China. “Sangat liar bahwa kita tidak tahu.”

Delapan hari lalu, jet F-22 menjatuhkan balon putih besar yang melayang di atas AS selama berhari-hari di ketinggian sekitar 60.000 kaki (18.288 meter).

Pejabat AS segera menyalahkan China, dengan mengatakan bahwa balon itu dilengkapi untuk mendeteksi dan mengumpulkan sinyal intelijen dan dapat bermanuver sendiri. Pejabat Gedung Putih mengatakan peningkatan kemampuan pengawasan membantu mendeteksinya.

Kementerian Luar Negeri China mengatakan balon tak berawak itu adalah pesawat meteorologi sipil yang terbang keluar jalur. Beijing mengatakan AS telah “bereaksi berlebihan” dengan menembak jatuh.

Kemudian, pada hari Jumat, Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara, organisasi gabungan AS-Kanada yang menyediakan pertahanan bersama wilayah udara di atas kedua negara, mendeteksi dan menembak jatuh sebuah objek di dekat Deadhorse, Alaska yang berpenduduk jarang.

Sore itu, NORAD mendeteksi objek kedua, terbang di ketinggian di atas Alaska, kata pejabat AS. Itu melintasi wilayah udara Kanada pada hari Sabtu dan berada di atas Yukon, wilayah terpencil ketika diperintahkan untuk ditembak jatuh oleh Perdana Menteri Justin Trudeau.

Dalam kedua insiden itu, benda-benda itu terbang sekitar 40.000 kaki. Objek pada hari Minggu terbang di ketinggian 20.000 kaki.

Kasus-kasus tersebut telah meningkatkan ketegangan diplomatik antara Amerika Serikat dan China, menimbulkan pertanyaan tentang sejauh mana pengawasan Beijing terhadap Amerika, dan memicu kritik selama berhari-hari dari anggota parlemen Republik tentang tanggapan pemerintah.