Pemungutan suara dibuka di negara Afrika Barat Gambia pada hari Sabtu dengan pemilih menggunakan sistem pemungutan suara yang unik, kelereng dijatuhkan ke drum suara masing-masing kandidat dalam pemilihan presiden yang diperebutkan dengan ketat yang dilihat sebagai ujian stabilitas dan kemajuan demokrasi.
Warga Gambia muncul untuk memberikan suara dalam jumlah besar untuk pemilihan presiden pertama sejak mantan Presiden Yahya Jammeh dicopot dari jabatannya pada 2016, sebuah tonggak sejarah yang dilihat sebagai ujian demokrasi di negara itu.
Hampir 1 juta pemilih diperkirakan akan menjatuhkan kelereng ke salah satu dari enam kotak suara, masing-masing dihiasi dengan wajah dan nama seorang kandidat.
Jammeh, yang dikalahkan oleh koalisi oposisi yang mendukung Presiden Adama Barrow, melarikan diri ke Guinea Khatulistiwa pada 2017 setelah menolak menerima kekalahan.
Para kandidat termasuk Presiden petahana Adama Barrow, yang mengalahkan Jammeh pada 2016 saat mencalonkan diri sebagai kandidat untuk koalisi oposisi. Barrow, seorang mantan penjaga keamanan dan pengembang properti berusia 56 tahun, memberikan suaranya di tempat pemungutan suara yang ramai di ibu kota, Banjul, ditemani oleh dua istrinya.
“Saya senang melihat jumlah pemilih yang besar dari Gambia,” katanya setelah memberikan suara, seraya menambahkan bahwa dia yakin akan menang.
Barrow menghadapi lima saingan termasuk mantan mentor politiknya, Ousinou Darboe, 73, yang dianggap sebagai penantang utamanya.
Darboe menyerukan ketenangan setelah pemungutan suara, mendesak para pendukungnya di negara yang bergantung pada pariwisata itu untuk tidak menanggapi provokasi apa pun.
“Ingat, kita sedang musim pariwisata, gangguan sekecil apa pun di negara ini akan mengusir semua turis,” katanya.
Sebelum pemungutan suara dibuka, petugas membawa drum suara ke luar untuk menunjukkan antrian pemilih bahwa mereka kosong.
Orang Gambia nyaman menggunakan kelereng kaca untuk memilih, kata Mamadou A. Barry, seorang pejabat di Komisi Pemilihan Independen (IEC).
Sistem, yang diperkenalkan pada 1960-an untuk menghindari surat suara rusak di negara dengan tingkat buta huruf yang tinggi, adalah “transparan dan adil,” kata Barry.
Kandidat lainnya termasuk Essa Mbye Faal, yang menjabat sebagai kepala penasihat Komisi Kebenaran, Rekonsiliasi dan Reparasi Gambia yang mencatat pelanggaran aturan Jammeh, dan Mama Kandeh, yang berada di urutan ketiga pada tahun 2016 dan didukung oleh Jammeh.
Saat kampanye ditutup pada hari Kamis, ratusan pendukung Barrow yang gembira berkumpul di pusat kota Banjul untuk rapat umum terakhir, berharap masa jabatan Barrow yang lain akan mengamankan stabilitas karena Gambia berusaha untuk meletakkan 22 tahun kekuasaan Jammeh di belakangnya.
Kritikus, bagaimanapun, mengatakan Barrow telah melanggar janjinya, menunjukkan bagaimana dia mundur dari janji untuk melayani hanya tiga tahun setelah menang pada 2016. Barrow berpendapat konstitusi mengharuskan dia untuk menjalani masa jabatan lima tahun penuh.
Semua kandidat presiden telah bersumpah untuk memperkuat ekonomi negara yang bergantung pada pariwisata setelah pandemi virus corona sehingga lebih sedikit orang Gambia yang merasa harus menempuh rute migrasi berbahaya ke Eropa.
Sementara pemilu 2016 yang menggulingkan Jammeh dari kekuasaan setelah 22 tahun membuat warga Gambia berubah dari ketakutan menjadi kegembiraan, banyak yang masih tidak puas dengan kemajuan yang telah dicapai negara tersebut.
Jammeh meninggalkan Gambia pada tahun 2017. Pemerintahannya selama dua dekade ditandai dengan penangkapan sewenang-wenang, penghilangan paksa, dan eksekusi singkat yang terungkap melalui kesaksian dramatis selama dengar pendapat Komisi Kebenaran, Rekonsiliasi dan Reparasi yang berlangsung selama bertahun-tahun.
Pekan lalu, komisi itu menyerahkan laporan 17 jilidnya kepada Presiden Barrow, mendesaknya untuk memenuhi harapan dalam memastikan bahwa para pelaku pelanggaran hak asasi manusia diadili. Barrow mengatakan dia akan memastikan keadilan ditegakkan.
Namun, pemilihan kembali Barrow tidak pasti karena banyak orang Gambia merasa dikhianati setelah Partai Rakyat Nasionalnya mencapai kesepakatan dengan tokoh-tokoh top dari mantan partai yang berkuasa, meskipun Jammeh berpisah dengan partai itu.
Orang-orang Gambia, yang terbiasa dengan kekerasan seputar pemilihan, khawatir tentang kemungkinan konfrontasi antara pendukung Barrow dan Darboe, karena tahun-tahun telah melihat kesenjangan besar antara dua pemimpin yang dulunya dekat.
Posted By : keluaran hk hari ini
