Tenaga surya off-grid membawa cahaya, waktu, dan pendapatan ke Indonesia yang terpencil

Saat Tamar Ana Jawa menenun kain sarung merah di bawah sinar matahari yang meredup, tetangganya menyalakan bola lampu yang menjuntai dari atap seng yang miring. Itu hanya satu bola lampu yang ditenagai oleh panel surya kecil, tapi di desa terpencil ini, itu sangat berarti. Di beberapa tempat paling terpencil di dunia, tata surya off-grid membuat penduduk desa seperti Jawa lebih banyak jam harian, uang, dan pertemuan sosial.

Sebelum listrik masuk ke desa kurang dari dua tahun lalu, hari itu berakhir saat matahari terbenam. Penduduk desa Laindeha, di pulau Sumba di Indonesia timur, akan menyisihkan tikar yang mereka tenun atau kopi yang mereka pilah untuk dijual di pasar saat cahaya meredup.

Beberapa keluarga yang mampu membelinya akan menyalakan generator berisik yang bergemuruh di malam hari, mengeluarkan kepulan asap. Beberapa orang menyambungkan bola lampu ke aki mobil lama, yang akan cepat mati atau peralatan terbakar, karena tidak memiliki pengatur. Anak-anak kadang-kadang belajar dengan lampu minyak seadanya, tetapi kadang-kadang rumah-rumah ini terbakar ketika roboh ditiup angin.

Itu berubah sejak proyek perusahaan sosial akar rumput telah membawa sistem panel surya individual kecil ke Laindeha dan desa-desa di seluruh pulau.

Bagi orang Jawa, itu berarti penghasilan tambahan yang sangat dibutuhkan. Ketika suaminya meninggal karena stroke pada Desember 2022, Jawa tidak yakin bagaimana dia akan membiayai sekolah anak-anaknya. Tapi ketika seorang tetangga mendapat penerangan listrik tak lama kemudian, dia menyadari dia bisa terus menenun pakaian untuk pasar hingga larut malam.

“Dulu gelap di malam hari; sekarang cerah sampai pagi,” kata ibu dua anak berusia 30 tahun itu, dengan hati-hati menata dan mendorong benang merah di alat tenun. “Jadi malam ini saya bekerja … untuk membiayai anak-anak.”

Di seluruh dunia, ratusan juta orang hidup dalam komunitas tanpa akses reguler ke kekuasaan. Tata surya off-grid seperti ini membatasi akses listrik ke tempat-tempat seperti tahun-tahun ini sebelum jaringan listrik menjangkau mereka.

Menurut Badan Energi Internasional, sekitar 775 juta orang di dunia akan kekurangan akses listrik pada tahun 2022. Sub-Sahara Afrika dan Asia Selatan adalah rumah bagi beberapa populasi terbesar yang tidak memiliki akses listrik. PBB dan Bank Dunia menulis dalam laporan tahun 2021 bahwa tidak adanya listrik di rumah membuat orang dalam kemiskinan. Sulit bagi orang miskin untuk mendapatkan listrik, menurut laporan itu, dan sulit bagi orang yang tidak memilikinya untuk berpartisipasi dalam ekonomi modern.

Menurut data Bank Dunia, Indonesia telah mengalirkan listrik ke jutaan orang dalam beberapa tahun terakhir, dari cakupan 85% menjadi hampir 97% antara tahun 2005 dan 2020. Namun lebih dari setengah juta orang di Indonesia masih tinggal di tempat yang tidak terjangkau jaringan listrik. mencapai.

Sementara hambatan tetap ada, para ahli mengatakan program tenaga surya off-grid di pulau itu dapat direplikasi di seluruh negara kepulauan yang luas, membawa energi terbarukan ke masyarakat terpencil.

“Solar surya off-grid di sana memainkan peran penting karena akan menghasilkan listrik bersih langsung ke mereka yang tidak memiliki listrik,” kata Daniel Kurniawan, analis kebijakan surya di Institute for Essential Services Reform.

Sekarang, penduduk desa sering berkumpul di malam hari untuk melanjutkan pekerjaan hari itu, berkumpul untuk menonton acara televisi di ponsel yang diisi daya panelnya, dan membantu anak-anak mengerjakan pekerjaan rumah dengan cahaya yang cukup terang untuk membaca.

“Saya tidak bisa belajar di malam hari sebelumnya,” kata Antonius Pekambani, pelajar berusia 17 tahun di Desa Ndapaymi, Sumba Timur. “Tapi sekarang aku bisa.”

Tenaga surya masih terbilang langka di Indonesia. Sementara negara telah menargetkan lebih banyak tenaga surya sebagai bagian dari tujuan iklimnya, kemajuannya terbatas karena peraturan yang tidak mengizinkan rumah tangga untuk menjual listrik kembali ke jaringan, mengesampingkan cara untuk membiayai biaya yang telah membantu orang membeli tenaga surya. di belahan dunia lain.

Di situlah organisasi akar rumput seperti Sumba Sustainable Solutions, yang berbasis di Sumba timur sejak 2019, melihat potensi untuk membantu.

Bekerja dengan donor internasional untuk membantu mensubsidi biaya, ia menyediakan tata surya rumah impor, yang dapat menyalakan bola lampu dan mengisi daya ponsel, dengan pembayaran bulanan setara dengan $3,50 selama tiga tahun.

Organisasi ini juga menawarkan peralatan bertenaga surya seperti lampu nirkabel dan mesin gerinda. Dikatakan telah mendistribusikan lebih dari 3.020 sistem lampu surya dan 62 pabrik di seluruh pulau, menjangkau lebih dari 3.000 rumah.

Imelda Pindi Mbitu, seorang ibu berusia 46 tahun dari lima anak yang tinggal di Walatungga, mengatakan bahwa dia menghabiskan sepanjang hari menggiling biji jagung dan biji kopi di antara dua batu untuk dijual di pasar lokal; sekarang, dia membawanya ke pabrik bertenaga surya milik desa.

“Dengan penggilingan manual, saya hanya bisa selesai di sore hari jika saya mulai di pagi hari. Saya tidak bisa melakukan apa-apa lagi, ”katanya, duduk di rumah kayunya. “Kalau pakai mesin lebih cepat. Jadi sekarang saya bisa melakukan hal-hal lain.”

Menurut Bank Dunia, skema serupa di tempat lain, termasuk Bangladesh dan sub-Sahara Afrika, telah membantu menyediakan listrik bagi jutaan orang.

Tetapi tata surya off-grid yang lebih kecil seperti ini tidak menyediakan daya yang sama dengan akses jaringan. Jadi, sementara ponsel, bola lampu, dan gilingan tetap diisi dayanya, sistem tersebut tidak menghasilkan daya yang cukup untuk sistem suara yang luas atau gereja.

Proyek tenaga surya off-grid juga menghadapi rintangan, kata Jetty Arlenda, seorang insinyur di Sumba Sustainable Solutions.

Skema organisasi sangat bergantung pada donor untuk mensubsidi biaya peralatan tenaga surya, yang tidak mampu dibeli oleh banyak penduduk pedesaan dengan harga pasar mereka. Akibatnya, penduduk desa yang tidak memiliki panel surya off-grid terjebak dalam daftar tunggu sementara Solusi Berkelanjutan Sumba mencari lebih banyak dana. Mereka mengharapkan dukungan dari kesepakatan Kemitraan Transisi Energi Baru senilai $20 miliar di Indonesia, yang sedang dinegosiasikan oleh banyak negara maju dan lembaga keuangan internasional.

Ada juga masalah dengan penerima yang gagal melakukan pembayaran, terutama karena pulau tersebut menghadapi wabah belalang yang mengurangi hasil panen dan mata pencaharian penduduk desa. Dan ketika tata surya rusak, mereka membutuhkan suku cadang impor yang sulit didapat.

Namun untuk saat ini, penduduk desa seperti Jawa mengatakan tata surya membuat perbedaan besar.

“Aku berterima kasih atas lampu ini,” katanya sambil duduk di depan alat tenun dan mengangguk ke arah lampu gantung. “Ini akan cerah sepanjang malam.”