Deposit tembaga yang diperkirakan bernilai $ 1 triliun telah membujuk pemerintah Taliban Afghanistan untuk mengambil sikap yang lebih lembut terhadap peninggalan kuno, termasuk patung Buddha yang pernah mereka hina.
Patung-patung Buddha kuno duduk dalam meditasi yang tenang di gua-gua yang diukir di tebing-tebing pedesaan Afghanistan. Ratusan meter di bawahnya terletak apa yang diyakini sebagai deposit tembaga terbesar di dunia.
Penguasa Taliban Afghanistan menggantungkan harapan mereka pada Beijing untuk mengubah nada kaya itu menjadi pendapatan untuk menyelamatkan negara yang kekurangan uang itu di tengah sanksi internasional yang melumpuhkan.
Para pejuang yang berjaga di lereng bukit berbatu mungkin pernah mempertimbangkan untuk menghancurkan Buddha terakota. Dua dekade lalu ketika Taliban Islam garis keras pertama kali berkuasa, mereka memicu kemarahan dunia dengan meledakkan patung Buddha raksasa di bagian lain negara itu, menyebutnya sebagai simbol pagan yang harus dibersihkan.
Namun kini mereka berniat melestarikan peninggalan tambang tembaga Mes Aynak.
Melakukan hal itu adalah kunci untuk membuka miliaran investasi China, kata Hakumullah Mubariz, kepala keamanan Taliban di lokasi tersebut, sambil mengintip ke dalam sisa-sisa biara yang dibangun oleh para biksu Buddha abad pertama.
“Melindungi mereka sangat penting bagi kami dan orang China,” katanya.
Sebelumnya, Mubariz memimpin unit tempur Taliban di pegunungan sekitar yang berperang dengan pasukan Afghanistan yang didukung AS. Ketika pasukan itu menyerah tahun lalu, anak buahnya bergegas mengamankan lokasi. “Kami tahu itu akan penting bagi negara,” katanya.
Pembalikan spektakuler Taliban menggambarkan daya pikat kuat dari sektor pertambangan Afghanistan yang belum dimanfaatkan. Otoritas berturut-turut telah melihat kekayaan mineral negara itu sebagai kunci masa depan yang makmur, tetapi tidak ada yang mampu mengembangkannya di tengah perang dan kekerasan yang berkelanjutan. Sekarang, banyak negara, termasuk Iran, Rusia dan Turki, sedang mencari untuk berinvestasi, mengisi kekosongan yang tersisa setelah penarikan AS yang kacau.
Tapi Beijing adalah yang paling tegas. Di Mes Aynak, itu bisa menjadi kekuatan besar pertama yang mengambil proyek skala besar di Afghanistan yang dikuasai Taliban, berpotensi menggambar ulang peta geopolitik Asia.
Prioritas utama
Pada tahun 2008, pemerintahan Presiden Hamid Karzai menandatangani kontrak 30 tahun dengan perusahaan patungan China bernama MCC untuk mengekstraksi tembaga bermutu tinggi dari Mes Aynak. Studi menunjukkan situs tersebut menyimpan hingga 12 juta ton mineral.
Tetapi proyek tersebut terikat dalam masalah logistik dan kontrak, dan tidak pernah melewati beberapa uji coba awal sebelum terhenti ketika staf China pergi pada tahun 2014 karena kekerasan yang terus berlanjut.
Hanya beberapa bulan setelah Taliban merebut Kabul pada bulan Agustus, mengkonsolidasikan kekuasaan atas negara itu, penjabat Menteri Pertambangan dan Perminyakan yang baru dilantik Shahbuddin Dilawar mendesak stafnya untuk melibatkan kembali perusahaan-perusahaan milik negara China.
Ziad Rashidi, direktur hubungan luar negeri kementerian, mendekati konsorsium yang dibentuk oleh MCC, China Metallurgical Group Corporation dan Jiangxi Copper Ltd. Dilawar telah mengadakan dua pertemuan virtual dengan MCC dalam enam bulan terakhir, menurut pejabat perusahaan dan kementerian. Dia mendesak mereka untuk kembali ke tambang, persyaratan tidak berubah dari kontrak 2008.
Sebuah komite teknis dari MCC akan berada di Kabul dalam beberapa minggu mendatang untuk mengatasi hambatan yang tersisa. Memindahkan artefak adalah kuncinya. Tetapi MCC juga berusaha untuk menegosiasikan kembali persyaratan, terutama untuk mengurangi pajak dan memangkas tarif royalti 19,5% hingga hampir setengahnya, persentase yang harus dibayar kepada pemerintah per ton tembaga yang dijual.
“Perusahaan China melihat situasi saat ini ideal untuk mereka. Kurangnya pesaing internasional dan banyak dukungan dari pihak pemerintah,” kata Rashidi.
Duta Besar China untuk Afghanistan mengatakan pembicaraan sedang berlangsung, tetapi tidak lebih.
Memperoleh mineral langka adalah kunci bagi Beijing untuk mempertahankan posisinya sebagai pembangkit tenaga listrik manufaktur global. Sementara berhenti mengakui pemerintah Taliban, China telah menonjol dari masyarakat internasional dengan menyerukan pencairan aset Afghanistan dan terus menjalankan misi diplomatiknya di Kabul.
Untuk Afghanistan, kontrak di Mes Aynak dapat menghasilkan $250 juta-$300 juta per tahun untuk pendapatan negara, peningkatan 17%, serta biaya $800 juta selama masa kontrak, menurut pejabat pemerintah dan perusahaan. Itu jumlah yang signifikan ketika negara itu bergulat dengan kemiskinan yang meluas, diperburuk oleh kekurangan keuangan setelah pemerintahan Biden di Amerika Serikat membekukan aset Afghanistan dan organisasi internasional menghentikan dana donor. Beberapa telah dimulai kembali.
Makam kerajaan
Di Mes Aynak, sebuah kota Buddha berusia 2.000 tahun duduk tidak nyaman di samping mesin ekonomi potensial. Sejarah modern Afghanistan yang penuh gejolak telah menghalangi penjelajahan arkeologi dan pengembangan tambang.
Ditemukan pada 1960-an oleh ahli geologi Prancis, situs ini diyakini sebagai perhentian penting di sepanjang Jalur Sutra sejak abad awal Masehi.
Setelah invasi Soviet pada akhir 1970-an, Rusia menggali terowongan untuk menyelidiki deposit tembaga; lubang bor yang luas masih terlihat. Ini kemudian digunakan sebagai tempat persembunyian al-Qaida, dan setidaknya satu dibom oleh AS pada tahun 2001.
Para penjarah kemudian menjarah banyak barang antik dari situs tersebut. Namun, para arkeolog yang datang pada tahun 2004 berhasil melakukan penggalian sebagian, mengungkap sisa-sisa kompleks yang luas, termasuk empat biara, bengkel tembaga kuno, dan sebuah benteng. Menjadi jelas bahwa daerah itu dulunya merupakan pemukiman Buddhis utama, persimpangan jalan bagi para pedagang yang datang dari barat, dan peziarah dari jauh, bahkan Cina.
Yang mengejutkan para teknokrat non-Taliban di kementeriannya sendiri, Dilawar berkomitmen untuk menyelamatkan situs tersebut dan mengatakan kepada direktur MCC di Beijing bahwa itu adalah bagian penting dari sejarah Afghanistan, menurut dua pejabat yang hadir dalam satu pertemuan virtual.
Dia menolak skema penambangan terbuka yang akan meruntuhkan situs sepenuhnya. Pilihan alternatif penambangan bawah tanah dinilai terlalu mahal oleh PKS. Kementerian Kebudayaan telah ditugaskan untuk mempresentasikan rencana pemindahan relik, kemungkinan besar ke Museum Kabul.
“Kami sudah memindahkan beberapa (artefak) ke ibu kota, dan kami sedang berupaya untuk mentransfer sisanya, sehingga pekerjaan penambangan dapat dimulai,” kata Dilawar kepada The Associated Press (AP).
Sementara kementerian optimis kesepakatan dapat dicapai, pejabat PKS berhati-hati dan pragmatis.
Mereka tidak berbicara dengan AP secara tercatat, dengan alasan sensitivitas seputar pembicaraan yang terjadi sementara sanksi internasional masih melarang transaksi dengan Taliban.
Mereka menyatakan keprihatinan atas kelayakan kewajiban kontrak lainnya, termasuk membangun kereta api ke perbatasan Pakistan di Torkham, pembangkit listrik tenaga batu bara, dan fasilitas masyarakat seperti rumah sakit dan sekolah.
Masalah lainnya adalah bagaimana memberi kompensasi kepada penduduk tiga desa di dekat Mes Aynak yang digusur satu dekade lalu.
Mullah Mera Jan, seorang tetua setempat berusia 70 tahun, mengatakan bahwa dia masih menunggu dana yang dijanjikan kepadanya oleh pejabat kementerian setelah dipaksa keluar dari desa Wali Baba-nya.
Meski begitu, dia juga berharap penambangan akan segera dimulai. Penduduk desa dijanjikan 3.000-4.000 pekerjaan langsung dan 35.000 pekerjaan tidak langsung. Orang-orang dari desanya berada di urutan teratas daftar perekrutan.
Terbuka untuk bisnis
Di ruang labirin kementerian, para investor yang penuh harapan mengantre, dokumen siap mempertaruhkan klaim mereka atas kekayaan mineral Afghanistan yang belum dimanfaatkan, termasuk deposit besi yang besar, batu mulia dan – berpotensi – lithium.
Yang mengetuk pintu kantor Rashidi akhir-akhir ini adalah orang Rusia, Iran, Turki, dan tentu saja, orang Cina.
Semua “sangat terburu-buru untuk berinvestasi,” katanya. Minat China “luar biasa,” katanya. Rashidi juga telah menghubungi CNPCI China untuk mengubah kontrak minyak untuk mengeksplorasi blok di Amu Darya dekat perbatasan Turkmenistan, yang diakhiri pada 2018.
Puluhan kontrak skala kecil telah diberikan kepada investor lokal, banyak di antaranya memiliki usaha patungan dengan perusahaan internasional, terutama China dan Iran.
Pendapatan kementerian telah meningkat secara eksponensial, dari 110 juta Afghanistan ($ 1,2 juta) pada tahun sebelum pengambilalihan Taliban, menjadi $ 6 miliar Afghanistan ($ 67 juta) dalam enam bulan sejak Taliban mengambil alih kekuasaan, menurut dokumen yang dilihat oleh AP. Namun, sebagian besar dari itu tampaknya berasal dari pajak yang lebih agresif, karena Taliban menggabungkan ekonomi pajak informal mereka dengan pemerintah. Selain batu bara, tidak jelas apakah produksi pertambangan sebenarnya meningkat.
Ironisnya, Talibanlah yang menghalangi pekerjaan di Mes Aynak selama lebih dari satu dekade.
Seorang pejabat MCC mengingat bagaimana jalan menuju tambang itu dipenuhi dengan IED yang menargetkan pasukan Afghanistan dan sekutu NATO. Seluruh resimen Afghanistan menjaga para insinyur Cina di kompleks lokasi. Mubariz, sekarang kepala keamanan, mengatakan dia ingat melihat mereka dari pegunungan di mana dia merencanakan serangan.
Pejabat MCC mengatakan bahwa ketika tuan rumah Taliban mengatakan kepadanya bahwa mereka telah memulihkan keamanan sehingga pekerjaan dapat dilanjutkan, dia menjawab dengan bercanda, “Bukankah Anda yang menyerang kami?”
Orang-orang itu, dengan senapan mesin tersampir di leher mereka, juga tertawa.
Posted By : togel hongkonģ hari ini
