Di Somalia, yang telah lama dilanda konflik, ketidakstabilan politik, dan dampak negatif perubahan iklim, unta menjadi raja bagi banyak bagian kehidupan sehari-hari.
Pengembara itu haus, dan perjalanan ke gurun Somalia akan panjang dan melelahkan.
Beralih ke salah satu unta kesayangannya, Ali Abdi Elmi memeras susu segar ke dalam guci kayu, dan meneguknya.
“Saya punya lima anak, dan kami semua bergantung pada susu unta untuk bertahan hidup,” kata Elmi, menyerahkan panci itu kepada salah satu putranya, yang meneguk minuman yang kaya itu.
Bagi banyak orang Somalia, unta adalah hadiah dari para dewa: sumber susu dan daging, hewan beban di padang pasir dan – ketika perubahan iklim memacu cuaca ekstrem di Tanduk Afrika – asuransi di saat krisis.
Seekor binatang bereputasi angkuh dan keras kepala, di Somalia unta dirayakan dalam lagu dan cerita rakyat, simbol status dan kemakmuran, dan dipertukarkan dalam pernikahan atau untuk menyelesaikan permusuhan.
Dalam masyarakat pedesaan berpenduduk 15 juta ini, pemeliharaan unta dan ternak lainnya menopang ekonomi yang hancur akibat perang dan bencana alam yang termasuk di antara yang paling miskin di dunia.
Industri peternakan adalah kontributor utama pertumbuhan ekonomi di Somalia dan pada tahun-tahun normal menyumbang 80% dari ekspor, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO).
Unta jauh kalah jumlah dengan domba dan kambing, yang berkeliaran di Hargeisa di Somalia utara dengan nomor telepon pemiliknya tertulis di sisi mereka, jika mereka tersesat dan perlu kembali.
Tetapi pada tujuh juta hewan, ada lebih banyak unta di Somalia daripada hampir di tempat lain, dan mereka tidak hanya menghormati pemiliknya – mereka mendapatkan harga yang jauh lebih tinggi.
“Kami tidak memiliki minyak mentah di negara ini. Unta adalah minyak mentah kami,” kata Abdi Rashid, seorang pedagang yang mengenakan kacamata hitam penerbang dan setelan safari cokelat di pasar ternak terbesar Hargeisa.
Ikon budaya
Spesimen yang mengesankan dapat membawa label harga $ 1.000 (860 euro), kata Khosar Abdi Hussein, yang mengawasi pasar di mana susu unta dijual segar dan bahkan air seni unta – yang diyakini memiliki manfaat kesehatan – dikemas dalam botol.
Penjualan dilakukan dengan cara mengunci tangan di bawah selendang kotak-kotak yang dibawa oleh penggembala.
Jumlah buku jari yang diketuk dan jari yang digenggam menentukan harga – sebuah tradisi untuk memastikan negosiasi dijaga kerahasiaannya.
Transaksi diselesaikan dengan transfer uang seluler, sentuhan modern hingga cara kuno dalam berbisnis.
“Unta penting bagi budaya Somalia karena satu selalu dianggap kaya, atau dapat naik status sosial, dengan jumlah unta yang mereka miliki,” kata Hussein, yang menekankan bahwa ia memiliki sembilan unta sendiri.
Namun di Somalia, di mana hampir tujuh dari 10 orang hidup dalam kemiskinan menurut Bank Dunia, hanya sedikit yang mampu membeli satu unta, apalagi banyak.
Elmi adalah salah satu dari dua pertiga orang Somalia yang bergantung pada ternak, dan meskipun dia tidak membuat kesepakatan yang menguntungkan di pasar kota, unta-untanya adalah anugerah dalam hal lain.
Unta masih menghasilkan susu selama musim kemarau, pengembara sating yang bisa sebulan di tanah kering tidak memakan apa-apa lagi.
“Susu itu baik untuk kita, karena unta merumput dari pohon dengan khasiat obat yang membantu memerangi penyakit,” kata Elmi, 40 tahun, kurus dengan kulit terkelupas oleh matahari.
Di masa sulit, dia masih bisa membeli kebutuhan keluarganya dengan menjual susu ke pedagang di Hargeisa, di mana botol segar tersedia setiap hari di jalanan.
Dalam keadaan darurat, unta dapat disembelih dan dagingnya dijual di kota, yang merupakan makanan lokal yang lezat.
Hidup yang keras
Kehidupan pastoral adalah kehidupan yang sulit, diperparah oleh curah hujan yang semakin tidak menentu di Tanduk Afrika, sebuah wilayah yang menurut para ilmuwan Amerika Serikat sekarang mengering lebih cepat daripada waktu lainnya dalam 2.000 tahun terakhir.
Pengembara dipaksa untuk melakukan perjalanan jarak yang lebih jauh untuk menemukan air dan tanah penggembalaan untuk hewan berharga mereka, yang reputasinya sebagai “kapal gurun” sedang diuji dengan perubahan iklim.
Ribuan unta dan ternak lainnya tenggelam ketika Topan Gati – badai tropis terkuat yang pernah mendarat di Somalia – mengubah gurun menjadi laut pada akhir tahun 2020.
Dua tahun sebelumnya, kekeringan berkepanjangan menipiskan ternak di beberapa bagian negara hingga 60%, kata FAO.
Hilangnya ternak selalu menyebabkan kelaparan di Somalia, dan jutaan penggembala yang miskin telah melarikan diri ke kota-kota dalam beberapa tahun terakhir karena kehidupan di tanah itu menjadi tidak berkelanjutan.
Di wilayah utara Somaliland, pihak berwenang setempat ingin memukimkan kembali orang-orang di sepanjang garis pantai Teluk Aden – prospek yang tak terbayangkan bagi beberapa orang gurun pasir yang tangguh.
“Saya tidak melihat cara hidup kita berubah dalam waktu dekat,” kata Khosar Farrah, 68 tahun yang telah menggembalakan unta selama setengah abad.
Hussein juga tidak bisa membayangkan para pengembara menangkap ikan dengan tergesa-gesa: “Di sini, unta adalah raja,” katanya sambil tertawa.
Posted By : togel hongkonģ hari ini
