Setahun memasuki invasi Rusia ke Ukraina: Rasa sakit, ketahanan dalam ekonomi global

Seorang janda Mesir berjuang untuk membeli daging dan telur untuk kelima anaknya. Seorang pemilik laundry Jerman yang kesal melihat tagihan energinya melonjak lima kali lipat. Toko roti Nigeria telah menutup pintunya, tidak mampu membayar harga tepung yang selangit.

Satu tahun setelah Rusia menginvasi Ukraina pada 24 Februari 2022, dan menyebabkan penderitaan yang meluas, ekonomi global masih menanggung akibatnya – pasokan biji-bijian, pupuk, dan energi yang menipis bersama dengan lebih banyak inflasi dan ketidakpastian ekonomi di dunia yang sudah bersaing dengan terlalu banyak dari keduanya.

Betapapun suramnya dampak perang, ada satu penghiburan: Itu bisa saja lebih buruk. Perusahaan dan negara di negara maju terbukti sangat tangguh, sejauh ini menghindari skenario terburuk dari resesi yang menyakitkan.

Namun di negara-negara berkembang, rasa sakitnya lebih hebat.

Di Mesir, di mana hampir sepertiga penduduknya hidup dalam kemiskinan, Halima Rabie telah berjuang selama bertahun-tahun untuk memberi makan kelima anaknya yang masih sekolah. Sekarang, janda berusia 47 tahun itu telah mengurangi belanja bahan pokok sekalipun karena harga terus meningkat.

“Ini menjadi tak tertahankan,” kata Rabie, menuju pekerjaannya sebagai petugas kebersihan di rumah sakit milik pemerintah di kota kembar Giza, Kairo. “Daging dan telur sudah menjadi barang mewah.”

Di Amerika Serikat dan negara-negara kaya lainnya, lonjakan harga konsumen yang menyakitkan, yang sebagian dipicu oleh dampak perang terhadap harga minyak, terus mereda. Ini didukung harapan bahwa pejuang inflasi Federal Reserve AS akan mengalah pada kenaikan suku bunga yang telah mengancam ujung ekonomi terbesar dunia ke dalam resesi dan mengirim mata uang lainnya jatuh terhadap dolar.

China juga menghentikan penguncian nol-COVID yang kejam akhir tahun lalu yang menghambat pertumbuhan ekonomi terbesar kedua itu.

Beberapa keberuntungan juga telah membantu: Musim dingin yang lebih hangat dari biasanya telah membantu menurunkan harga gas alam dan membatasi kerusakan akibat krisis energi setelah Rusia memotong sebagian besar gas ke Eropa. Namun, harga minyak dan gas cukup tinggi untuk meredam dampak ekonomi pengekspor energi Rusia

Perang “adalah bencana manusia,” kata Adam Posen, presiden Peterson Institute for International Economics. “Tapi dampaknya terhadap ekonomi dunia adalah kejutan yang akan segera berlalu.”

Namun, dalam hal besar dan kecil, perang menyebabkan rasa sakit. Di Eropa, misalnya, harga gas alam masih tiga kali lipat sebelum Rusia mulai mengerahkan pasukan di perbatasan Ukraina.

Sven Paar, yang menjalankan laundry komersial di Walduern, barat daya Jerman, menghadapi tagihan gas tahun ini sekitar 165.000 euro ($176.000) – naik dari 30.000 euro ($32.000) tahun lalu – untuk menjalankan 12 mesin tugas berat yang dapat mencuci 8 ton cucian sehari.

“Kami telah memberikan harga, satu per satu, kepada pelanggan kami,” kata Paar.

Sejauh ini, dia mampu mempertahankan pelanggannya setelah menunjukkan kepada mereka tagihan energi yang menyertai kenaikan harga.

“Semoga berhasil, sejauh ini berhasil,” katanya. “Pada saat yang sama, pelanggan mengeluh, dan mereka harus membebankan biaya kepada pelanggan mereka sendiri.”

Sementara dia mempertahankan pelanggan tetapnya, mereka menawarkan lebih sedikit bisnis. Restoran dengan lebih sedikit pelanggan membutuhkan lebih sedikit taplak meja yang dicuci. Beberapa hotel tutup pada bulan Februari daripada membayar biaya pemanasan selama musim sepi, yang berarti lebih sedikit seprai hotel yang harus dibersihkan.

Harga makanan yang sangat tinggi menimbulkan kesulitan khusus bagi orang miskin. Perang telah mengganggu gandum, jelai, dan minyak goreng dari Ukraina dan Rusia, pemasok global utama untuk Afrika, Timur Tengah, dan sebagian Asia di mana banyak yang berjuang dengan kerawanan pangan. Rusia juga merupakan pemasok utama pupuk.

Sementara kesepakatan yang ditengahi PBB dan Türkiye telah mengizinkan beberapa pengiriman makanan dari wilayah Laut Hitam, itu akan diperbarui bulan depan.

Di Mesir, importir gandum nomor 1 dunia, Rabie mengambil pekerjaan sampingan di sebuah klinik swasta pada bulan Juli tetapi masih berjuang untuk mengimbangi kenaikan harga. Penghasilannya kurang dari $170 sebulan.

Rabie mengatakan dia memasak daging sebulan sekali dan menggunakan produk sampingan yang lebih murah untuk memastikan anak-anaknya mendapatkan protein. Tetapi bahkan itu menjadi lebih sulit ditemukan.

Pemerintah mendesak orang Mesir untuk mencoba ceker dan sayap ayam sebagai sumber protein alternatif – saran yang ditanggapi dengan cemoohan di media sosial tetapi juga menyebabkan lonjakan permintaan.

“Bahkan kakinya menjadi mahal,” kata Rabie.

Di Nigeria, importir utama gandum Rusia, harga pangan rata-rata meroket 37% tahun lalu. Harga roti naik dua kali lipat di beberapa tempat di tengah kekurangan gandum.

“Orang harus membuat keputusan besar,” kata Alexander Verhes, yang menjalankan Life Flour Mill Limited di negara bagian Delta selatan. “Makanan apa yang mereka beli? Apakah mereka menghabiskannya untuk makanan? Sekolah? Pengobatan?”

Setidaknya 40% toko roti di ibu kota Nigeria, Abuja, tutup setelah harga tepung melonjak sekitar 200%.

“Yang masih berbisnis sudah putus asa tanpa untung,” kata Mansur Umar, ketua asosiasi pembuat roti. “Banyak orang berhenti makan roti. Mereka mencari alternatif karena biayanya.”

Di Spanyol, pemerintah membelanjakan 300 juta euro untuk membantu petani memperoleh pupuk, yang harganya naik dua kali lipat sejak perang di Ukraina.

“Pupuk sangat penting karena tanah membutuhkan makanan,” kata Jose Sanchez, seorang petani di desa Anchuelo, sebelah timur Madrid. “Jika tanah tidak memiliki makanan, maka tanaman tidak akan tumbuh.”

Itu semua berarti ekonomi global yang melambat. Dana Moneter Internasional (IMF) menurunkan ekspektasi pertumbuhan tahun ini dan pada 2022 yang setara dengan hilangnya produksi sekitar $1 triliun. Perekonomian Eropa, misalnya, “masih mengalami hambatan yang signifikan” meskipun terjadi penurunan harga energi dan berisiko jatuh ke dalam resesi, kata Nathan Sheets, kepala ekonom global di raksasa perbankan Citi.

IMF mengatakan harga konsumen melonjak 7,3% di negara-negara terkaya tahun lalu – di atas perkiraan Januari 2022 sebesar 3,9% – dan 9,9% di negara-negara miskin, naik dari perkiraan sebelum invasi sebesar 5,9%.

Di AS, inflasi seperti itu memaksa bisnis menjadi gesit.

Stacy Elmore, salah satu pendiri The Luxury Pergola di Noblesville, Indiana, mengatakan biaya penyediaan asuransi kesehatan untuk delapan pekerja telah melonjak 39% selama setahun terakhir – menjadi $10.000 per bulan. Di tengah kekurangan tenaga kerja, dia juga harus menaikkan upah per jam untuk pemasang topnya dari $24 menjadi $30 per jam.

Konsumen yang dilanda inflasi mulai menolak membayar $22.500 untuk pergola louvered berukuran 10 kali 16 kaki – semacam gazebo tanpa dinding – yang dijual melalui dealer. Penjualan merosot tahun lalu. Jadi Elmore beralih ke model do-it-yourself, menjual langsung ke pembeli dengan harga yang jauh lebih murah, yaitu $12.580.

“Dengan inflasi yang begitu tinggi, kami telah bekerja untuk memperluas daya tarik produk kami dan membuatnya lebih mudah diperoleh oleh kebanyakan orang,” kata Elmore.

Di ibu kota Indonesia, Jakarta, banyak pedagang kaki lima tahu bahwa mereka tidak dapat meneruskan kenaikan harga pangan kepada pelanggan mereka yang sudah kesulitan. Jadi beberapa justru mengurangi porsi, sebuah praktik yang dikenal sebagai “penyusutan”.

“Satu kilogram beras tadinya untuk delapan porsi… tapi sekarang jadi 10 porsi,” kata Mukroni, 52 tahun, yang mengelola warung makan dan seperti kebanyakan orang Indonesia hanya menggunakan satu nama. Pelanggan, katanya, “tidak akan datang ke toko” jika harga terlalu tinggi.

“Kami mengharapkan perdamaian,” katanya, “karena bagaimanapun, tidak ada yang menang atau kalah, karena semua orang akan menjadi korban.”