Puerto Rico menghadapi krisis air setelah Fiona meningkat ke Kategori 4

Lebih dari setengah juta orang di Puerto Rico tetap tanpa layanan air tiga hari setelah Badai Fiona menghantam wilayah AS, dan banyak yang menghabiskan berjam-jam pada hari Rabu untuk mengisi kendi dari truk air sementara yang lain mengambil air dari limpasan gunung.

Keringat bercucuran di wajah orang-orang dalam antrean panjang mobil di kota pegunungan utara Caguas, di mana pemerintah telah mengirim truk air, salah satu dari setidaknya 18 yang disebut “oasis” yang didirikan di seluruh pulau.

Situasi itu menjengkelkan bagi banyak orang di sebuah pulau sekali lagi dibiarkan tanpa layanan dasar setelah badai.

“Kami pikir kami memiliki pengalaman buruk dengan Maria, tapi ini lebih buruk,” kata Gerardo Rodriguez di kota pesisir selatan Salinas, mengacu pada badai 2017 yang menyebabkan hampir 3.000 kematian dan menghancurkan jaringan listrik pulau itu.

Fiona menumpahkan sekitar dua kaki hujan di beberapa bagian Puerto Rico sebelum meledak di seluruh Republik Dominika timur dan Kepulauan Turks dan Caicos.

Membengkak hingga kekuatan Kategori 4, badai itu berada di jalur untuk melewati Bermuda pada Jumat pagi dan kemudian menghantam Kanada paling timur Sabtu pagi, menurut Pusat Badai Nasional AS.

Badai itu merusak jaringan listrik Puerto Rico, yang telah ditambal tetapi tidak pernah dibangun kembali sepenuhnya setelah Maria menyebabkan pemadaman listrik yang berlangsung selama 11 bulan di beberapa tempat.

Pada Rabu sore, sekitar 70% pelanggan Puerto Rico kekurangan listrik, menurut angka pemerintah.

Di Caguas, AC mobil Emayra Veguilla tidak berfungsi, sehingga pengemudi bus memasang kipas kecil di kursi penumpang. Sebelumnya, dia mengecam lagu “Hijos del Canaveral” (“Anak-anak Ladang Tebu”), yang ditulis oleh bintang hip-hop Puerto Rico René Pérez sebagai ode untuk Puerto Rico dan keberanian rakyatnya.

“Saya membutuhkan suntikan patriotisme. Saya membutuhkan kekuatan untuk melakukan ini sekali lagi.”

Veguilla telah menunggu dalam antrean pada hari Selasa, hanya untuk diberitahu bahwa air telah habis dan truk lain tidak akan tersedia sampai hari Rabu.

Beberapa orang di depan Veguilla menyerah dan pergi, dengan ketegangan semakin tinggi semakin lama orang menunggu.

“Bergerak!” teriak seorang pengemudi, takut ada orang yang mencoba masuk.

Beberapa orang yang melihat antrean itu memilih untuk berkendara ke jalan raya terdekat di mana air segar mengalir ke lereng gunung melalui pipa bambu yang dipasang seseorang.

Greg Reyes, seorang guru bahasa Inggris, berdiri dalam antrean dengan sandal jepit berlumpur untuk mengambil air untuk dirinya sendiri, pacarnya, dan kucing mereka. Dia membawa tas besar berisi semua wadah kosong yang bisa dia temukan di rumah mereka, termasuk lebih dari selusin botol air kecil.

‘Kami menderita’

Reyes mengatakan dia dan rekannya telah membeli air sejak Fiona memukul, tetapi tidak mampu melakukannya lagi.

Berdiri di belakangnya adalah pensiunan William Rodriguez, dikelilingi oleh tiga ember besar dan wadah 4 galon. Dia telah tinggal di Massachusetts dan memutuskan untuk kembali ke Puerto Rico sekitar enam bulan yang lalu.

“Tapi kurasa aku akan pergi lagi,” katanya sambil menggelengkan kepalanya.

Mereka yang mengantre menggerutu tentang lambatnya pemulihan dan menuduh pemerintah tidak membantu mereka karena orang-orang di media sosial dan bahkan gym mengatakan pintu mereka terbuka untuk siapa saja yang membutuhkan air atau mandi.

“Ini tidak mudah,” kata Juan Santos, seorang pensiunan yang memegang tangan cucunya yang berusia 5 tahun. “Kami menderita.”

Tak satu pun dari mereka yang mengantre juga memiliki kekuatan, dan banyak yang bertanya-tanya apakah perlu waktu lama untuk memulihkannya seperti yang terjadi pada Badai Maria.

Pejabat perusahaan listrik awalnya mengatakan akan memakan waktu beberapa hari untuk memulihkan listrik, tetapi kemudian tampaknya mundur Selasa malam, mengatakan mereka menghadapi banyak kendala.

“Badai Fiona telah berdampak parah pada infrastruktur listrik dan fasilitas pembangkit listrik di seluruh pulau. Kami ingin memperjelas bahwa upaya untuk memulihkan dan memulihkan energi terus berlanjut dan dipengaruhi oleh banjir parah, jalan yang tidak dapat dilalui, pohon tumbang, peralatan yang rusak, dan jalur putus, ” kata Luma, perusahaan yang mengoperasikan transmisi dan distribusi tenaga listrik.

Para pejabat mengatakan kru menemukan beberapa gardu di bawah air dan tidak dapat diakses.

Namun Luma mengatakan pihaknya memperkirakan akan memulihkan listrik pada Rabu di sebagian besar pantai utara Puerto Rico, yang sebagian besar dihindarkan Fiona.

Dengung generator bisa terdengar di seluruh wilayah saat orang-orang menjadi semakin jengkel.

“Saya terus berharap bahwa pada akhir hari ini, sebagian besar penduduk akan memiliki layanan ini,” kata Gubernur Puerto Rico Pedro Pierluisi.

Kepala Badan Manajemen Darurat Federal melakukan perjalanan ke Puerto Rico pada hari Selasa dan badan tersebut mengumumkan akan mengirim ratusan personel tambahan untuk meningkatkan upaya respons lokal. Pada hari Rabu, Presiden AS Joe Biden menyetujui deklarasi bencana besar, yang akan memungkinkan lebih banyak bantuan federal.

Sementara itu, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS mengumumkan keadaan darurat kesehatan masyarakat di Puerto Rico dan mengerahkan beberapa tim ke pulau itu.

Di Kepulauan Turks dan Caicos, para pejabat melaporkan kerusakan yang relatif ringan dan tidak ada kematian, meskipun mata badai Kategori 4 melewati dekat Grand Turk, pulau ibu kota kecil wilayah Inggris, pada hari Selasa.

“Turks dan Caicos memiliki pengalaman yang fenomenal selama 24 jam terakhir,” kata Deputi Gubernur Anya Williams. “Itu pasti datang dengan tantangannya sendiri.”

Para pejabat mengatakan sekolah di Grand Turk akan dibuka kembali minggu depan.

Pusat Badai mengatakan Fiona memiliki angin berkelanjutan maksimum 215 kpj Rabu malam. Itu berpusat sekitar 885 kilometer barat daya Bermuda, menuju utara dengan kecepatan 17 kilometer per jam.

Fiona membunuh seorang pria di departemen luar negeri Prancis di Guadeloupe dan dua lainnya di Puerto Rico yang hanyut oleh sungai yang meluap. Dua tewas di Republik Dominika: satu tewas tertimpa pohon tumbang dan yang lainnya tertimpa tiang listrik yang tumbang.

Dua kematian tambahan dilaporkan di Puerto Rico sebagai akibat dari pemadaman listrik: Seorang pria berusia 70 tahun terbakar sampai mati setelah dia mencoba mengisi generatornya yang sedang berjalan dengan bensin dan seorang pria berusia 78 tahun mengatakan bahwa dia menghirup gas beracun dari mesinnya. generator.