Pelajar Saudi dijatuhi hukuman 34 tahun penjara karena tweet

Pengadilan Saudi telah menghukum seorang mahasiswa doktoral 34 tahun penjara karena menyebarkan “rumor” dan me-retweet para pembangkang, menurut dokumen pengadilan yang diperoleh Kamis, sebuah keputusan yang telah menuai kecaman global yang semakin meningkat.

Aktivis dan pengacara menganggap hukuman terhadap Salma al-Shehab, ibu dari dua anak dan seorang peneliti di Universitas Leeds di Inggris, mengejutkan bahkan oleh standar keadilan Saudi.

Sejauh ini tidak diakui oleh kerajaan, keputusan itu muncul di tengah tindakan keras Putra Mahkota Mohammed bin Salman terhadap perbedaan pendapat bahkan ketika pemerintahannya memberi perempuan hak untuk mengemudi dan kebebasan baru lainnya di negara Islam ultrakonservatif itu.

Al-Shehab ditahan selama liburan keluarga pada 15 Januari 2021, hanya beberapa hari sebelum dia berencana untuk kembali ke Inggris, menurut Freedom Initiative, sebuah kelompok hak asasi manusia yang berbasis di Washington.

Al-Shehab mengatakan kepada hakim bahwa dia telah ditahan selama lebih dari 285 hari di sel isolasi sebelum kasusnya dirujuk ke pengadilan, dokumen hukum yang diperoleh The Associated Press menunjukkan.

The Freedom Initiative menggambarkan al-Shehab sebagai anggota minoritas Muslim Syiah Arab Saudi, yang telah lama mengeluhkan diskriminasi sistematis di kerajaan yang diperintah Sunni.

“Arab Saudi telah membual kepada dunia bahwa mereka meningkatkan hak-hak perempuan dan menciptakan reformasi hukum, tetapi tidak ada pertanyaan dengan kalimat menjijikkan ini bahwa situasinya semakin buruk,” kata Bethany al-Haidari, manajer kasus Saudi kelompok itu.

Pengawas hak asasi manusia terkemuka Amnesty International pada hari Kamis mengecam pengadilan al-Shehab sebagai “sangat tidak adil” dan hukumannya sebagai “kejam dan melanggar hukum.”

Sejak naik ke tampuk kekuasaan pada tahun 2017, Pangeran Mohammed telah mempercepat upaya untuk mendiversifikasi ekonomi kerajaan dari minyak dengan proyek pariwisata besar-besaran – yang terbaru berencana untuk membuat bangunan terpanjang di dunia yang akan membentang lebih dari 100 mil di padang pasir. Tetapi dia juga menghadapi kritik atas penangkapannya terhadap orang-orang yang tidak sejalan, termasuk para pembangkang dan aktivis, tetapi juga para pangeran dan pengusaha.

Hakim menuduh al-Shehab “mengganggu ketertiban umum” dan “mengganggu tatanan sosial” – klaim yang semata-mata berasal dari aktivitas media sosialnya, menurut lembar dakwaan resmi. Mereka menuduh al-Shehab mengikuti dan me-retweet akun pembangkang di Twitter dan “mentransmisikan rumor palsu.”

Pengadilan pidana khusus menjatuhkan hukuman 34 tahun yang luar biasa keras di bawah undang-undang kontraterorisme dan kejahatan dunia maya Saudi, yang akan diikuti dengan larangan perjalanan 34 tahun. Keputusan itu datang awal bulan ini ketika al-Shehab mengajukan banding atas hukuman awalnya enam tahun.

“Hukuman penjara (enam tahun) yang dijatuhkan pada terdakwa ringan mengingat kejahatannya,” kata seorang jaksa penuntut kepada pengadilan banding. “Saya menyerukan untuk mengubah hukuman mengingat dukungannya bagi mereka yang mencoba menyebabkan kekacauan dan mengacaukan masyarakat, seperti yang ditunjukkan oleh dia mengikuti dan me-retweet akun (Twitter).”

Pemerintah Saudi di Riyadh, serta kedutaan besarnya di Washington dan London, tidak menanggapi permintaan komentar.

Universitas Leeds mengkonfirmasi bahwa al-Shehab berada di tahun terakhir studi doktoralnya di sekolah kedokteran.

“Kami sangat prihatin mengetahui perkembangan terakhir dalam kasus Salma dan kami mencari saran apakah ada yang bisa kami lakukan untuk mendukungnya,” kata pihak universitas.

Hukuman Al-Shehab juga menarik perhatian Washington, di mana Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya sedang “mempelajari kasus ini.”

“Melaksanakan kebebasan berekspresi untuk mengadvokasi hak-hak perempuan tidak boleh dikriminalisasi, itu tidak boleh dikriminalisasi,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price.

Komisi AS untuk Kebebasan Beragama Internasional menyatakan keprihatinannya di Twitter pada hari Kamis bahwa kerajaan itu menargetkan al-Shehab “untuk aktivisme damainya dalam solidaritas dengan tahanan politik,” serta untuk identitas Syiahnya.

Bulan lalu, Presiden AS Joe Biden melakukan perjalanan ke kerajaan kaya minyak dan mengadakan pembicaraan dengan Pangeran Mohammed di mana dia mengatakan dia mengangkat masalah hak asasi manusia. Pertemuan mereka—dan bentrokan tinju yang banyak dikritik—menandai perubahan tajam dari sumpah Biden sebelumnya untuk menjadikan kerajaan itu “pariah” atas pembunuhan 2018 jurnalis Saudi Jamal Khashoggi.

Selama bandingnya, al-Shehab mengatakan penilaian yang keras itu sama saja dengan “penghancuran saya, keluarga saya, masa depan saya, dan masa depan anak-anak saya.” Dia memiliki dua anak laki-laki, berusia 4 dan 6 tahun.

Dia mengatakan kepada hakim bahwa dia tidak tahu bahwa hanya me-retweet posting “karena penasaran dan untuk mengamati sudut pandang orang lain,” dari akun pribadi dengan tidak lebih dari 2.000 pengikut, merupakan terorisme.

Newsletter Harian Sabah

Tetap up to date dengan apa yang terjadi di Turki, itu wilayah dan dunia.

DAFTARKAN AKU

Anda dapat berhenti berlangganan kapan saja. Dengan mendaftar, Anda menyetujui Ketentuan Penggunaan dan Kebijakan Privasi kami. Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan berlaku Kebijakan Privasi dan Persyaratan Layanan Google.