Setelah memberikan kejutan kejutan bagi Italia, Makedonia Utara sekarang berdiri di depan Portugal menuju Qatar 2022, dan tim Cristiano Ronaldo telah diperingatkan dengan baik dan benar-benar untuk tidak menganggap enteng dalam playoff yang menentukan Selasa.
Negara Balkan itu mengejutkan juara bertahan Eropa di babak semifinal playoff di Palermo pada Kamis, menang 1-0 berkat gol Aleksandar Trajkovski pada waktu tambahan.
Portugal, yang mendahului Italia sebagai juara Eropa pada tahun 2016, mungkin telah mempersiapkan diri untuk prospek pertarungan yang menentukan dengan Azzurri tetapi sebaliknya, Makedonia Utara akan menjadi pengunjung ke Estadio do Dragao di Porto, dengan pemenang akan pergi ke Qatar.
“Saat ini sepak bola berbeda. Siapa pun bisa mengalahkan siapa pun. Nama, angka, dan statistik tidak penting,” kata gelandang veteran Portugal Joao Moutinho ketika ditanya tentang menghadapi negara berpenduduk 2 juta orang yang berada di peringkat ke-67 dunia itu.
“Kami harus menunjukkan di lapangan bahwa kami memiliki kualitas lebih dan memaksakan permainan kami sendiri.”
Portugal selamat dari ketakutan untuk mengalahkan Turki 3-1 di semifinal, hampir membuang keunggulan dua gol saat Burak Yılmaz gagal mengeksekusi penalti untuk tim tamu sebelum Matheus Nunes mengamankan kemenangan tuan rumah.
Tim Fernando Santos telah menyia-nyiakan tempat pertama di grup kualifikasi dengan kebobolan di menit terakhir untuk kalah 2-1 di kandang dari Serbia pada November.
Bagi Portugal, gagal lolos ke Piala Dunia akan menjadi skandal kecil mengingat kualitas di jajarannya – Joao Felix dari Atletico Madrid hanya duduk di bangku cadangan saat melawan Turki, misalnya.
Bagi Ronaldo, pencetak gol internasional terbanyak sepanjang masa pada usia 37 tahun, ini pasti akan menjadi Piala Dunia terakhirnya jika Portugal berhasil mencapainya.
Ini memiliki bek veteran Pepe yang tersedia lagi setelah serangan COVID-19, sementara Joao Cancelo juga akan kembali.
“Kami memiliki tanggung jawab untuk lolos ke Piala Dunia sehingga berarti ada tekanan terlepas dari siapa yang kami lawan. Kami tahu betul bahwa kami harus berada di Qatar,” kata bintang Manchester City Bernardo Silva.
Portugal, yang akan menjadi salah satu unggulan teratas jika lolos, tidak pernah melewatkan Piala Dunia sejak 1998, sementara Euro 2020 adalah penampilan turnamen besar pertama untuk Makedonia Utara.
Ini telah mengalahkan Jerman, serta Italia dalam kampanye ini, sementara itu bermain imbang 0-0 dalam pertandingan persahabatan pada satu kunjungan sebelumnya ke Portugal, pada tahun 2012.
“Kami sedang dalam perjalanan untuk memastikan mengapa kami berada di antara 20 tim teratas di Eropa,” kata pelatih Blagoja Milevski.
Polandia dan Swedia bertemu lagi
Final playoff kualifikasi Piala Dunia lainnya di Eropa pada hari Selasa melihat Polandia menjamu Swedia di kota Chorzow, Polandia selatan, dengan Polandia ingin mengakhiri enam kekalahan beruntun melawan lawan mereka.
Polandia, yang finis kedua di bawah Inggris dalam grup kualifikasinya, mendapat bye pada pertandingan ini setelah lawan semifinal yang dijadwalkan, Rusia, diskors dari semua sepak bola internasional hingga pemberitahuan lebih lanjut menyusul invasi ke Ukraina.
Swedia, perempat finalis Piala Dunia 2018, mengalahkan Republik Ceko 1-0 di semifinal dengan gol Robin Quaison di perpanjangan waktu.
Kedua tim ini bertemu di Euro 2020 Juni lalu di St. Petersburg, dengan Swedia mencetak gol di injury time untuk menang 3-2.
Dua gol Robert Lewandowski membuat Polandia kembali menyamakan kedudukan setelah Emil Forsberg mencetak dua gol untuk Swedia, tetapi Viktor Claesson kemudian mencetak gol penentu kemenangan.
Claesson, yang meninggalkan klub Rusia Krasnodar setelah invasi ke Ukraina, juga menjadi starter melawan Ceko di playoff Piala Dunia.
Polandia tidak akan diperkuat striker Arkadiusz Milik setelah ia mengalami cedera hamstring saat bermain imbang 1-1 pada Kamis di Skotlandia.
Sepuluh tim Eropa telah mengamankan tempat dalam undian hari Jumat di Doha untuk Piala Dunia, dengan total tiga tempat masih diperebutkan di babak playoff.
Wales akan ambil bagian dalam final playoff lainnya tetapi itu ditunda hingga setidaknya Juni karena perang menyebabkan penundaan semifinal Ukraina ke Skotlandia.
Posted By : angka keluar hk
