Nuggets mengamankan gelar NBA bersejarah dengan kemenangan 94-89 atas Heat

Dalam pertarungan Senin malam yang euforia, kota Denver menyaksikan ledakan confetti saat Nuggets saling berpelukan, membagikan trofi kejuaraan NBA yang didambakan, secara efektif menghancurkan penghalang mimpi yang tampaknya mustahil yang telah menjangkiti mereka selama bertahun-tahun.

Terlepas dari sifat permainan yang melelahkan, Nuggets berhasil mengalahkan Miami Heat dalam Game 5 yang buruk dan panik, di mana Nikola Jokic muncul sebagai penyelamat tim, mengumpulkan 28 poin dan 16 rebound.

Dikelilingi oleh lautan peluang yang hilang, penampilan Jokic mengangkatnya ke status bersejarah, menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang memimpin dalam poin (600), rebound (269), dan assist (190) selama satu postseason.

Tidak mengherankan ketika dia dianugerahi trofi Bill Russell sebagai MVP Final NBA, sebuah penghargaan yang lebih penting baginya dibandingkan dengan dua gelar MVP keseluruhan yang dia dapatkan pada tahun 2021 dan ’22.

“Kami tidak melakukannya untuk diri kami sendiri, kami melakukannya untuk pria di sebelah kami,” kata Jokic dengan gembira. “Dan itulah mengapa ini (berarti) bahkan lebih.”

Jalan menuju kemenangan Denver jauh dari kata mudah. Mereka bergulat dengan Miami Heat yang tak henti-hentinya dan kegugupan malam penutupan mereka sendiri, menghasilkan kinerja yang kurang baik dari luar garis saat mereka melewatkan 20 yang mengejutkan dari 22 percobaan tiga poin pertama mereka.

Selain itu, perjuangan mereka meluas ke garis lemparan bebas, dengan tujuh lemparan bebas yang gagal dari 13 percobaan awal.

Namun, mereka berhasil mendapatkan kembali momentum dan mengamankan keunggulan tujuh poin, hanya untuk diancam oleh Jimmy Butler yang bangkit kembali dari Heat, yang mencetak delapan poin berturut-turut, memberi Miami keunggulan satu poin dengan waktu tersisa 2:45. jam.

Kepahlawanan Butler berumur pendek saat Nuggets melawan.

Dengan waktu tersisa 1:58, Butler melakukan dua lemparan bebas, membantu Miami kembali memimpin dengan selisih satu poin.

Namun, rebound ofensif yang krusial dan tip-in oleh Bruce Brown mengubah momentum untuk mendukung Nuggets, keunggulan yang akan mereka pertahankan hingga bel terakhir.

Pada detik-detik terakhir, meskipun upaya Butler dengan tembakan tiga angka untuk mengikat permainan, itu meleset dari sasaran.

Akhirnya, Kentavious Caldwell-Pope dan Brown memastikan kemenangan dengan serangkaian lemparan bebas yang sukses, mengukuhkan Denver Nuggets sebagai juara NBA.

Dengan penampilan yang patut dipuji, Butler menutup malam itu dengan 21 poin, mencerminkan semangat Heat yang gigih dan gigih. Namun demikian, tembakan Miami tersendat, dengan 34% suram dari lapangan dan hanya 25% dari luar garis.

Sebelum lonjakannya yang luar biasa, Butler berjuang keras, mencetak 2 dari 13 dari lapangan, mengumpulkan hanya delapan poin. Bam Adebayo memberikan kontribusi penting, menyelesaikan permainan dengan 20 poin.

Sepanjang pertandingan, kedua tim terlibat dalam pertarungan seru yang mengingatkan pada blockbuster Hollywood, tanpa henti melakukan pukulan dan menampilkan upaya luar biasa di kedua ujung lapangan.

“Tiga atau empat menit terakhir itu terasa seperti adegan film,” komentar pelatih Heat Erik Spoelstra. “Dua tim di tengah ring melempar pembuat jerami demi pembuat jerami, dan itu belum tentu membuat tembakan. Ini adalah upayanya.”

Betapapun melelahkannya permainan itu, akibatnya tidak dapat disangkal indah untuk Nuggets dan basis penggemar mereka yang bersemangat.

Di luar Ball Arena, kembang api menyinari langit malam, menandai momen kemenangan ketika Denver mengklaim Trofi Larry O’Brien, sebuah pencapaian yang tidak mereka dapatkan selama 47 tahun kehadiran mereka di liga.

“Para penggemar di kota ini luar biasa,” seru pemilik tim Stan Kroenke, yang juga pemilik Longsor Colorado, tim NHL yang merebut Piala Stanley ketiga mereka tahun lalu. “Ini sangat berarti bagi kami untuk menyelesaikan ini.”

Miami Heat, sesuai dengan janji mereka, memamerkan karakter mereka yang berpasir dan ulet di sepanjang seri.

Namun, kesengsaraan menembak mereka tetap ada di game terakhir, karena mereka berjuang dengan persentase field goal 34% dan 25% yang mengecewakan dari luar batas.

Meskipun menjalani perjalanan yang menantang, termasuk kekalahan turnamen play-in, Heat tidak pernah puas dengan hadiah hiburan.

Mereka memasuki final dengan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan dan bermain seolah-olah kemenangan ada dalam genggaman mereka.

Untuk sebagian besar permainan, tampaknya mereka mungkin berhasil, karena para pemain terjun ke lantai, bertarung tidak hanya dengan kehebatan menembak mereka tetapi juga dengan upaya keras mereka.

Nuggets, yang dikenal karena gaya permainannya yang menghibur, memasuki permainan dengan rata-rata tembakan seri 37,6% dari luar garis.

Namun, dalam pertemuan krusial ini, mereka berjuang keras, mengelola sedikit 18% dari jarak tiga poin.

Selain itu, mereka melakukan 14 turnover, menambah kesulitan mereka.

Terlepas dari kemunduran ini, Nuggets tetap setia pada identitas mereka, terus maju dan menghadapi lawan mereka dengan gelombang serangan tanpa henti.

Beranjak dari gaya permainan elegan mereka yang biasa, mereka beradaptasi dengan slugfest dan akhirnya menemukan cara untuk mengklaim kemenangan.

“Yang paling saya banggakan adalah, sepanjang pertandingan, jika pelanggaran Anda tidak berhasil dan tembakan Anda tidak jatuh, Anda harus bekerja keras di lini pertahanan,” puji pelatih Nuggets Michael Malone.

Tampaknya cocok bahwa draft pick putaran kedua yang pernah diabaikan dan tampaknya sederhana dari Serbia, Nikola Jokic, akan menjadi katalisator untuk mengangkat Denver Nuggets ke puncak kesuksesan di liga yang secara historis didominasi oleh superstar dan draft pick putaran pertama.

Selama hampir lima dekade kehadiran mereka di liga, Nuggets sering dianggap sebagai underdog yang menyenangkan, menampilkan gaya permainan yang menghibur, dihiasi dengan seragam pelangi dan dicirikan oleh kepribadian yang bersemangat di lapangan dan bangku cadangan.

Namun, upaya mereka secara konsisten gagal melawan kekuatan liga dan tim-tim terkemuka dari seluruh negeri.

Musim ini menandai titik balik, saat Nuggets muncul sebagai tim yang harus diperhatikan, sebagian besar karena pertumbuhan dan pengaruh luar biasa dari Nikola Jokic.

Namun, terlepas dari pencapaian mereka, Nuggets berjuang untuk mendapatkan pengakuan luas, sebagian karena lokasi geografis mereka di zona waktu dan wilayah jalan layang yang unik.

Namun, kemenangan tim yang luar biasa tidak diragukan lagi membuat mereka menjadi sorotan, bahkan di kota mereka sendiri.

Di Denver, sebuah kota yang secara tradisional dikhususkan untuk tim sepak bolanya, Broncos, satu kemenangan jarang membayangi momen ikonik pada tahun 1998 ketika John Elway memimpin tim menuju kemenangan, dan pemilik Pat Bowlen mengangkat Trofi Lombardi, menyatakan, “Yang ini untuk John !”

Namun, kemenangan Nuggets tidak diragukan lagi akan menempati tempat yang menonjol dalam sejarah olahraga Denver.

Ini adalah kemenangan yang bergema tidak hanya dengan legenda masa lalu tim seperti Dan Issel, David Thompson, Doug Moe, dan Dikembe Mutombo, yang mengalami kekecewaan dan dikalahkan oleh model yang lebih baru dan lebih glamor dengan bintang yang lebih cerah, tetapi juga dengan seluruh kota.

Untuk pertama kalinya dalam 47 musim keberadaan mereka, Denver Nuggets bersinar sebagai bintang paling cemerlang di NBA.

LaPhonso Ellis, seorang alumni Denver Nuggets yang disegani, mengungkapkan perasaannya saat dia menatap papan skor besar yang menampilkan proklamasi Nuggets sebagai juara.

“Kamu hidup secara perwakilan melalui orang-orang ini,” Ellis berbagi dengan bangga. “Dan untuk melihatnya di sana, ‘2023 NBA Champions’ di sini di Denver, itu sangat keren, dan saya merasa terhormat menjadi bagian darinya.”