Tim dan pebalap Mercedes yang sedang berjuang Lewis Hamilton akan menghadapi ujian berat di Grand Prix Australia akhir pekan ini, di mana rekor luar biasa mantan juara dunia enam pole lurus akan dipertaruhkan.
Mobil yang belum kompetitif dan pengakuan Hamilton bahwa dia “berjuang secara mental dan emosional” hanya akan menambah tekanan.
Juara dunia tujuh kali Inggris yang digulingkan telah mengalami awal yang buruk untuk musim ini dengan Mercedes secara mengkhawatirkan terpaut dari Red Bull dan Ferrari, tidak dapat menantang untuk posisi grid atau kemenangan di Bahrain dan Arab Saudi.
Pabrikan Jerman yang dulu dominan memiliki masalah dengan lumba-lumba – memantul dengan kecepatan tinggi – setelah perombakan desain radikal di luar musim untuk memenuhi peraturan teknis baru yang dirancang untuk mempromosikan balap yang lebih dekat.
“Sulit beberapa hari untuk tetap positif,” kata Hamilton yang berusia 37 tahun di Instagram pekan lalu.
“Saya telah berjuang secara mental dan emosional untuk waktu yang lama, untuk terus maju adalah upaya yang konstan tetapi kami harus terus berjuang. Kami memiliki banyak hal yang harus dilakukan dan dicapai.”
Hamilton, yang mengalami demoralisasi karena mahkota dunianya yang berantakan dari genggamannya tahun lalu pada balapan terakhir di Abu Dhabi, menggambarkan mobilnya sebagai “tak terbantahkan” setelah hanya finis di urutan ke-16 di Arab Saudi dua minggu lalu.
Ini adalah pertama kalinya sejak Grand Prix Brasil 2017, di mana ia jatuh, pebalap Inggris itu gagal maju dari babak kualifikasi Q1.
Segalanya tidak meningkat banyak selama balapan, berakhir di urutan ke-10 untuk mendapatkan satu poin, terpaut 1:13.948 detik dari pemenang, juara dunia dan saingannya Max Verstappen dari Red Bull.
Sementara Hamilton berada di urutan ketiga pada putaran pembukaan di Bahrain, itu hanya setelah kedua pembalap Red Bull – Verstappen dan Sergio Perez – pensiun pada tahap penutupan.
Setelah balapan berturut-turut untuk membuka musim, Mercedes memiliki satu minggu ekstra untuk membedah data dan mengatasi masalahnya menuju ke Albert Park.
Penasihat motorsport Red Bull Helmut Marko tidak ragu Mercedes, yang telah mengklaim delapan kejuaraan konstruktor berturut-turut, akan memperbaiki masalahnya, menyangkal performa awalnya yang berarti mengakhiri era dominannya.
“Saya sepenuhnya yakin mereka akan kembali jika mereka mengendalikan pantulan,” katanya kepada Formel1.de menjelang Melbourne.
“Dan Lewis Hamilton sembilan poin di belakang Verstappen jadi itu juga bukan apa-apa. Saya tidak berpikir ini adalah akhir (dari sebuah era), tapi mungkin ini pertarungan di level yang sama.”
‘Tidak menyenangkan’
Hamilton mungkin hanya sembilan poin di belakang Verstappen, tapi dia sudah terpaut 29 poin dari pebalap Ferrari Charles Leclerc, dengan kegagalan lain minggu ini membuat usahanya untuk meraih gelar dunia kedelapan yang belum pernah terjadi sebelumnya menjadi lebih sulit.
Dia dapat mengambil penghiburan dari Albert Park sebagai tempat berburu yang menyenangkan, dengan master tiang Inggris Melbourne, mengklaimnya delapan kali dan setiap tahun sejak 2014.
Hamilton berada di urutan pertama di grid saat terakhir balapan di sirkuit pada 2019, sebelum COVID-19 memaksa jeda dua tahun, sebelum kalah balapan dari rekan setimnya saat itu Valtteri Bottas.
Meski mendominasi pole, dia hanya menerjemahkannya menjadi kemenangan dua kali, pada 2008 dan 2015.
Bos Mercedes Toto Wolff mengakui “sama sekali tidak menyenangkan” melihat Hamilton dan tim berjuang untuk memperebutkan bendera kotak-kotak, atau bahkan podium.
“Kami tidak akan beristirahat sampai kami kembali terlibat,” dia bersumpah kepada wartawan.
“Ini adalah latihan kerendahan hati dan pada akhirnya akan membuat kami lebih kuat, meski saat ini tidak menyenangkan.”
Albert Park, yang memiliki tata letak baru yang lebih cepat tahun ini, adalah tempat Mercedes pertama kali meluncurkan mesin hybrid pada tahun 2014, yang memicu dominasinya.
Posted By : angka keluar hk
