'Mengubah masa depan': Putra memuji transplantasi hati babi ayah

Dalam sejarah medis pertama, ahli bedah berhasil menanamkan jantung babi yang dimodifikasi secara genetik ke seorang pria berusia 57 tahun, menandai tonggak utama untuk transplantasi hewan ke manusia yang suatu hari nanti dapat membantu mengatasi kekurangan kronis sumbangan organ. Putra penerima transplantasi menyebut prosedur yang dilakukan pada ayahnya sebagai “keajaiban”.

Operasi, yang dilakukan oleh tim di University of Maryland Medicine pada 7 Januari, adalah salah satu yang pertama menunjukkan kelayakan transplantasi jantung babi-ke-manusia, bidang yang dimungkinkan oleh alat pengeditan gen baru.

Jika terbukti berhasil, para ilmuwan berharap organ babi bisa membantu meringankan kekurangan organ donor. Bagi David Bennett dari Maryland yang berusia 57 tahun, transplantasi jantung adalah pilihan terakhirnya.

David Bennett (kanan) berpose dengan ahli bedah Bartley P. Griffith, MD sebelum ia menerima transplantasi yang sukses di University of Maryland Medical Center di Baltimore, Maryland, AS (UMSOM via Reuters)

“Ini penting bagi ayah saya, bagi Amerika Serikat, bagi dunia,” kata David Bennett Jr., putra pasien, Kamis. “Ini terobosan, ini luar biasa dan terus terang, ini keajaiban.”

“Saya sendiri memiliki beberapa masalah jantung pada usia 37 tahun, jadi ayah saya pasti mengubah masa depan bahkan untuk diri saya sendiri.”

Pada pagi hari operasi, tim transplantasi mengambil jantung babi dan menempatkannya ke dalam alat khusus untuk mempertahankan fungsinya sampai operasi.

“Dia berada di ruang operasi tiga hari berturut-turut. Dia mengalami banyak pembengkakan di sekujur tubuhnya, jadi dia sangat menderita. Penyembuhan ini akan menjadi proses dan sekali lagi, kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya adalah ‘ Saya tidak bisa menerima ini’ tetapi saya tahu seberapa kuat ayah saya.”

Babi telah lama menjadi sumber potensial transplantasi yang menggiurkan karena organ mereka sangat mirip dengan manusia.

Upaya sebelumnya pada transplantasi babi ke manusia telah gagal karena perbedaan genetik yang menyebabkan penolakan organ atau virus yang menimbulkan risiko infeksi.

Para ilmuwan telah mengatasi masalah itu dengan mengedit gen yang berpotensi berbahaya dan menambahkan gen manusia yang terkait dengan penerimaan kekebalan.