Memori pahit perbudakan: Masa lalu tidak terlupakan

Perdagangan budak trans-Atlantik yang dimulai pada abad ke-15 telah meninggalkan trauma yang tak terlupakan pada budaya Afrika yang masih membusuk seperti luka.

Digunakan selama bertahun-tahun sebagai pusat budak utama, banyak negara memperluas koloni mereka dan mengangkut budak ke Dunia Baru dari pelabuhan di bagian timur dan selatan benua, menjalani perjalanan panjang dalam kondisi yang tidak manusiawi.

Perkiraan jumlah budak Afrika yang dibawa melintasi Samudera Atlantik menempatkan angka 25 juta-30 juta, meski jumlah pastinya tidak diketahui.

peran Portugal

Bahkan sebelum orang Eropa mulai menjajah Afrika, budak telah diperdagangkan di benua itu selama berabad-abad, sering kali ditangkap dalam perang atau di antara penduduk asli dan dijual untuk melayani keluarga kaya.

Orang Eropa menambahkan dimensi antarbenua setelah mereka menginjakkan kaki di benua itu pada abad ke-15, dengan kapal budak mengangkut tawanan Afrika melintasi Atlantik dalam jumlah besar.

Portugis, khususnya, meluncurkan perdagangan budak baru ini, menjual yang mereka tangkap di pantai Afrika Barat sebagai budak dan mengatur pelayaran laut reguler untuk membawa mereka ke pasar luar negeri, seringkali di Brasil, Kepulauan Karibia, atau Amerika Utara.

Setelah penemuan benua Amerika dan masuknya negara-negara seperti Belanda, Spanyol, Inggris, dan Prancis ke dalam ras kolonial, perdagangan budak akhirnya menjadi sumber utama perdagangan.

Sementara budak yang sebelumnya dijual dari pelabuhan di Afrika Timur dan Utara memiliki hak tertentu, perlakuan kekerasan yang mereka alami saat menyeberangi lautan dan di tempat mereka tiba akhirnya memicu reaksi balik yang berujung pada pelarangan perbudakan menjelang akhir abad ke-19. abad.

Pelabuhan utama yang digunakan dalam perdagangan budak Afrika terletak di Benin, Ghana, Senegal, Gambia, Kongo, Nigeria, dan Angola saat ini. Sementara Spanyol dan Portugis memainkan peran utama dalam mengangkut budak dari Afrika Barat sejak awal, mereka bergabung dengan Belanda dan Inggris pada abad-abad berikutnya.

25 budak untuk satu kuda

Pada awal abad ke-17, jumlah budak yang dijual di pasar budak di Italia, Spanyol, dan Portugal diperkirakan sekitar 50.000, dengan 25-30 seharga satu kuda.

Pedagang Prancis, yang mulai mengangkut budak dari Afrika Tengah dan Barat pada abad ke-17, kemudian juga memperoleh pangkalan komersial di Madagaskar, lepas pantai Afrika Timur.

Sebagian besar dari sekitar 2 juta budak yang diambil di kapal Prancis pada abad ke-17 dan ke-18 berasal dari pulau itu dan dikirim ke Mauritius dan Pulau Reunion, yang saat ini tetap menjadi wilayah Prancis di Samudera Hindia.

Pulau Gore

Pulau Goree, di lepas ibu kota Senegal, Dakar, adalah salah satu pusat perdagangan budak terpenting di Afrika Barat.

Dibuka untuk pemukiman oleh Portugis pada tahun 1450, Goree direbut pada tahun 1677 oleh Prancis, yang menguasai pulau itu hingga kemerdekaan Senegal pada tahun 1960.

Itu adalah “rumah budak” yang dibangun pada tahun 1780 yang membawa pulau yang dilindungi UNESCO ke keburukan yang menyedihkan hari ini. Orang-orang Afrika Barat dikumpulkan dan dirantai satu sama lain selama berminggu-minggu di rumah-rumah ini, dikategorikan menurut kesehatan, usia, dan tinggi badan mereka sebelum dikirim ke Dunia Baru.

Beberapa budak dikirim ke Eropa dan Amerika Selatan dengan menaiki kapal yang disebut Tumberios, yang berarti “kuburan terapung” dalam bahasa Portugis.

Yang lainnya dijual dari pasar budak seharga 1 kilogram (2,2 pon) beras atau kentang atau dipekerjakan di bidang konstruksi atau pekerjaan rumah tangga.

Jutaan orang Afrika diperkirakan telah dibeli dan dijual sebagai budak di Goree, titik pertemuan para pedagang budak.

Perdagangan tiga sudut

Diketahui bahwa kapal-kapal yang berangkat dari pelabuhan Nantes, Rochelle, Bordeaux, Liverpool, Bristol, Amsterdam dan Lisbon di Eropa datang ke Pulau Goree, tempat berkumpulnya calon budak muda dan sehat dari berbagai penjuru Afrika kepada calon pembeli.

“Nilai” budak laki-laki dinilai dari tinggi badan, berat badan dan kondisi otot mereka, sedangkan kriteria perempuan dan anak-anak adalah kesehatan gigi dan kesehatan mereka secara umum.

Tiga penjuru Afrika, Eropa, dan Amerika merupakan tiga penjuru perdagangan budak trans-Atlantik, dengan penjualan bahan mentah dan budak dilakukan selama ratusan tahun oleh Prancis, Portugal, Inggris, dan Belanda.

Produk yang dibawa dari Eropa ditinggalkan di Afrika untuk ditukar dengan para budak di Afrika Barat, yang kemudian diangkut ke lahan pertanian di Amerika untuk ditukar dengan bahan mentah ke Eropa.

Banyak budak yang diangkut Inggris ke Kepulauan Karibia dan koloni barunya di Amerika juga berasal dari Afrika Barat, menukarnya dengan barang-barang yang banyak diminati seperti kain, tembaga, dan bubuk mesiu.

Tragedi Amerika

Pendeta mempertahankan peran penting dalam perbudakan, terutama di AS Bagi kebanyakan orang, itu adalah hak yang diberikan oleh Tuhan untuk melegitimasi dan melanggengkan sistem dengan membenarkannya. Lebih jauh lagi, sebagian besar budak dipaksa untuk direnggut dari identitas mereka dan dipaksa untuk masuk Katolik dengan nama Kristen baru.

Sebuah puisi yang ditulis oleh Phillis Wheatley, seorang mantan budak, dan wanita Afro-Amerika pertama yang menerbitkan puisi mengungkapkan bagaimana dia begitu tenggelam dalam identitas barunya, dengan mengatakan: mengerti, bahwa ada Tuhan, bahwa ada Juruselamat juga,” dalam bukunya “Tentang Dibawa ke Amerika dari Afrika.”

Belanda, kerajaan kolonial pertama di Afrika Selatan

Penjajah Belanda tiba di Afrika lebih awal dari banyak negara Eropa lainnya. Mereka adalah kerajaan kolonial pertama di Afrika Selatan, di mana mereka hanya berjumlah 90 pada tahun 1652 sebelum populasi mereka melonjak menjadi 16.000 pada tahun 1795.

Pada tahun yang sama, jumlah orang Afrika Selatan yang diperbudak Belanda di Afrika Selatan meningkat menjadi 16.839 orang. Belanda, yang menggunakan Afrika Selatan sebagai pusat budaknya, membawa budak yang mereka kumpulkan ke Amerika dan Eropa dengan kapal, banyak di antaranya berlabuh di Cape Town.

Menurut sejarawan, dua pertiga penduduk Cape Town terdiri dari budak pada tahun 1795.

Tanzania, ibu kota kolonial Jerman

Kota Bagamoyo di Tanzania digunakan sebagai ibu kota dari apa yang disebut administrasi kolonial “Afrika Timur Jerman”, yang mencakup sebagian besar Tanzania, Rwanda, dan Burundi saat ini.

Sebelumnya sebagian besar di bawah kendali sultan Oman dari abad ke-17 hingga akhir 1800-an, Bagamoyo menjadi salah satu pusat perdagangan budak utama, yang memiliki nilai strategis karena kedekatannya dengan pulau Zanzibar.

Itu adalah pusat perdagangan bahan makanan sebelum abad ke-17, setelah itu digunakan untuk memenuhi permintaan budak dan gading gajah yang meningkat di Eropa dan Amerika.

Budak yang dibawa ke pantai dari pedalaman Afrika terkadang harus melakukan perjalanan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Budak yang kelelahan dan sakit dibunuh ketika menjadi jelas bahwa mereka tidak dapat melanjutkan perjalanan di depan.

Mereka diberi makan sejenis kacang yang disebut “cola pahit” untuk menjaga mereka tetap berdiri dan menghemat energi di sepanjang jalan.

Di Afrika Timur, 23% budak Afrika yang diambil dari rumah mereka pada abad ke-19 dibawa ke Arab, Iran, dan India, 18% ke Afrika Selatan dan Amerika, dan 6% ke Pulau Reunion dan Mauritius untuk bekerja di ladang tebu Prancis. .

Pelabuhan Bimbia, pusat budak yang terlupakan

Pelabuhan budak Bimbia, yang terletak di dekat kota Limbe di Kamerun saat ini, adalah salah satu pusat sejarah perdagangan budak yang terlupakan, tempat 10% perdagangan budak kontinental dilakukan.

Nenek moyang Afrika yang diperbudak dari tokoh-tokoh terkenal seperti mantan Menteri Luar Negeri AS Condoleezza Rice dan produser musik terkenal Quincy Jones juga melewati Bimbia, yang dianggap sebagai bagian dari warisan nasional Kamerun.

Hari ini, pengunjung dapat melihat sisa-sisa rantai dan ruang bawah tanah di mana jutaan budak dibawa dari berbagai bagian Afrika ke Amerika untuk dijual.