Toko-toko terbengkalai dan sebagian besar jalan-jalan kosong menawarkan sedikit tanda kehidupan di Valandovo Makedonia Utara, di mana anak-anak muda melarikan diri dalam jumlah besar berharap menemukan kehidupan yang lebih baik di luar negeri.
Seperti sebagian besar sudut miskin Eropa tenggara, negara Balkan yang kecil ini sedang duduk di atas bom waktu demografis yang dipicu oleh populasi yang menua, penurunan tingkat kelahiran, dan migrasi massal.
Makedonia Utara telah kehilangan 10% dari populasinya dalam 20 tahun terakhir. Sekitar 600.000 warga Makedonia sekarang tinggal di luar negeri, menurut data Bank Dunia dan pemerintah.
Pertumbuhan ekonomi yang buruk dan kurangnya investasi telah menghancurkan negara itu, yang sekarang hanya berpenduduk 1,8 juta orang, dalam 30 tahun kemerdekaannya.
“Jika Anda memiliki sedikit lebih dari 2,4 juta warga dan lebih dari seperempat yang tersisa, maka Anda harus benar-benar khawatir tentang apa yang terjadi,” kata Apostol Simovski, direktur kantor statistik negara itu.
Desa dan kota kecil seperti Valandovo, 146 kilometer (90 mil) dari ibu kota, menawarkan sedikit pekerjaan, mendorong mereka yang ambisius dan mampu mencari di tempat lain.
“Semangat kaum muda telah dihancurkan secara sistematis,” kata Pero Kostadinov, walikota berusia 33 tahun yang baru terpilih kepada Agence France-Presse (AFP). “Antusiasme untuk berjuang dan tinggal di rumah telah hilang.”
Di Valandovo saja, hampir 90% pendapatan masyarakat terkait dengan pertanian, yang merupakan persamaan umum di Makedonia Utara.
“Lima teman saya dari kelas kami yang terdiri dari 20 siswa telah pindah ke luar negeri bersama keluarga mereka,” kata Bojan Nikolov, 24, anggota dewan pemuda kota di Valandovo.
Anekdot ini menawarkan gambaran yang gamblang tentang ke mana arah masa depan negara itu.
‘Lebih baik menjadi budak di luar negeri’
Hasil awal dari sensus terakhir Makedonia Utara yang dilakukan pada bulan September memperkirakan bahwa populasi telah menurun lebih dari 200.000 sejak tahun 2002.
Sejak kemerdekaan dan pembubaran Yugoslavia pada tahun 1991, banyak yang berharap integrasi ke dalam Uni Eropa akan memberikan rakit penyelamat dan janji-janji masa depan yang lebih cerah.
Namun jalan Makedonia Utara menuju keanggotaan UE telah berulang kali dihalangi, pertama oleh Yunani dan kemudian Bulgaria, menimbulkan keraguan baru bahwa negara itu akan pernah bergabung dan mendorong banyak orang untuk melompat.
Bagi mereka yang tinggal, gaji bulanan rata-rata 470 euro ($530).
“Lebih baik menjadi budak seharga 2.000 euro di beberapa negara asing, daripada menjadi budak dengan 300 euro di dalam negeri,” kata pepatah populer di Makedonia Utara.
Ini adalah gambar yang direplikasi di seluruh Balkan.
Di Albania, sekitar 1,7 juta orang, atau sekitar 37% dari populasi, telah meninggalkan negara itu dalam tiga dekade terakhir, menurut angka pemerintah.
Ratusan ribu meninggalkan Serbia untuk bermukim kembali di luar negeri setelah perang pada 1990-an yang memukul perekonomian, dengan perkiraan menunjukkan hingga 10.000 dokter tersisa dalam 20 tahun terakhir.
“Semua negara di Balkan Barat dipengaruhi oleh emigrasi dalam tingkat yang berbeda-beda,” kata Ilir Gedeshi, seorang profesor ekonomi yang berbasis di ibu kota Albania, Tirana.
“Alasan utamanya adalah ekonomi, tetapi selain itu, alasan sosial menempati tempat yang semakin penting.”
‘Kereta terakhir berangkat’
Tetapi untuk Albania, Kosovo, Montenegro, Makedonia Utara, dan Serbia – semua berharap bahwa keanggotaan UE akan membalikkan nasib mereka – Kroasia memberikan peringatan keras.
Sejak bergabung dengan blok tersebut pada 2013, populasinya yang berjumlah lebih dari empat juta telah menyusut hampir 10% dalam satu dekade, menurut temuan sensus awal.
PBB memproyeksikan bahwa Kroasia hanya akan memiliki 2,5 juta orang pada akhir abad ini. Para ahli demografi memperingatkan bahwa populasi kecil negara itu mungkin tidak memiliki ketahanan untuk menghadapi kerugian lebih lanjut.
Pada bulan Desember, Zagreb berusaha untuk membalikkan beberapa menguras otak dengan menjanjikan ekspatriat Kroasia di Uni Eropa hingga 26.000 euro ($ 29.000) untuk kembali dan memulai bisnis.
Namun untuk beberapa daerah, mungkin sudah terlambat.
Tanda-tanda “Dijual” berserakan di wilayah timur Pozega, salah satu yang paling parah dilanda perang pada 1990-an. Lebih dari 16% dari populasi daerah yang berjumlah hampir 80.000 telah pergi dalam dekade terakhir, angka resmi menunjukkan.
“Di jalan saya sepertiga rumah kosong,” kata Igor Cancar, 39, dari Brestovac terdekat.
Mereka termasuk saudara perempuannya yang pindah ke Austria bersama suami dan dua anaknya, bersama dengan sebagian besar teman dekatnya.
“Jika kami ingin anak muda tetap tinggal, kami membutuhkan taman kanak-kanak dan membantu mereka membangun rumah,” tambah Cancar.
“Kereta terakhir akan berangkat, dan kami tidak melakukan apa-apa selain berdiri di peron dan melambai.”
Posted By : togel hongkonģ hari ini
