Lebah, atau tidak: Iklim, pestisida mengancam lebah Eropa

Jika Anda telah melihat “Film Lebah” maka Anda dapat menghargai pentingnya lebah bagi ekosistem dunia karena lebah menyerbuki 71 dari setiap 100 spesies tanaman yang menyediakan 90% makanan di seluruh dunia. Mereka juga menyerbuki tanaman liar, membantu mempertahankan keanekaragaman hayati dan keindahan alam. Namun, perubahan iklim, pestisida, dan parasit sangat merugikan lebah dan mereka perlu dilindungi, menurut peternak lebah Eropa, yang mengadakan kongres tahunan mereka di Quimper, Prancis barat, minggu ini.

Kongres, yang mengatakan beberapa peternak lebah Eropa menderita “kematian yang signifikan dan panen bencana karena kondisi iklim yang sulit,” adalah kesempatan bagi peternak lebah dan ilmuwan untuk mencoba menanggapi kekhawatiran utama.

Uni Eropa, pengimpor madu terbesar kedua di dunia, saat ini hanya memproduksi 60% dari apa yang dikonsumsinya.

Peternak lebah Prancis, misalnya, mengharapkan untuk memanen antara 12.000 dan 14.000 ton madu tahun ini, jauh lebih rendah dari 30.000 ton yang mereka panen pada 1990-an, menurut Persatuan Nasional Peternak Lebah Prancis (UNAF).

“Saya telah berjuang untuk lebah selama 30 tahun tetapi jika saya harus memilih sekarang, saya tidak tahu apakah saya akan menjadi peternak lebah,” kata juru bicara UNAF Henri Clement, yang memiliki 200 sarang lebah di daerah pegunungan yang masih alami Cevennes di tenggara Prancis.

Clement berusia 62 tahun dan tidak jauh dari pensiun.

“Tapi itu tidak terlalu menyenangkan bagi anak muda yang ingin menekuni profesi ini,” katanya.

Banyak subjek yang berdengung di sekitar kongres adalah buktinya – lebah Asia, tungau parasit varroa dan kumbang sarang, semua spesies asing invasif di Eropa, pestisida dan perubahan iklim.

Dengan perubahan iklim, “masalah yang lebih besar hanyalah cuaca dan pola hujan yang tidak menentu, kekeringan dan hal-hal seperti itu,” jelas ahli entomologi AS Jeffery Pettis, presiden Apimondia, sebuah federasi internasional asosiasi peternakan lebah di 110 negara.

“Di tempat-tempat tertentu, tanaman telah terbiasa dengan suhu tertentu. Dan sekarang naik, dan Anda memiliki musim panas yang kering, dan tidak ada bunga,” kata Pettis kepada Agence France-Presse (AFP).

Tidak ada bunga berarti tidak ada serbuk sari, yang berarti lebah mati kelaparan.

Ilmuwan iklim mengatakan pemanasan global yang disebabkan manusia mengintensifkan peristiwa cuaca ekstrem seperti banjir, dan gelombang panas yang memperburuk kebakaran hutan.

“Kebakaran tampaknya menjadi masalah besar,” kata Pettis. “Mereka datang secara sporadis dan kami kehilangan sarang langsung dari banjir dan kebakaran.”

Kualitas serbuk sari

Pettis, mantan ilmuwan di Departemen Pertanian AS, menerbitkan sebuah penelitian pada tahun 2016 tentang kualitas serbuk sari yang dihasilkan oleh goldenrod – tanaman keras abadi yang juga dikenal sebagai solidago yang menghasilkan segudang bunga kecil, kuning, seperti bunga aster.

Studi menunjukkan bahwa semakin banyak karbon dioksida – gas rumah kaca – terakumulasi di atmosfer, semakin rendah jumlah protein dalam serbuk sari goldenrod.

Lebah Amerika Utara bergantung pada makanan dari serbuk sari goldenrod untuk melewati musim dingin, jelas Pettis.

“Mendapatkan makanan yang lebih rendah … akan mempengaruhi musim dingin. Itu bisa terjadi dengan sumber serbuk sari lainnya. Kami tidak tahu.”

Seperti di Prancis, 30 hingga 40% sarang di Amerika Serikat mati setiap musim dingin, kata Pettis, dihancurkan oleh tungau varroa, pestisida, dan perusakan ruang liar tempat tanaman liar tumbuh.

“Saat ini, bahkan ada perusahaan rintisan Amerika yang mengembangkan drone untuk menyerbuki tanaman menggantikan lebah. Ini benar-benar mengerikan,” kata Clement.

Pestisida beracun adalah faktor lain yang menghancurkan koloni lebah dan serangga penyerbuk lainnya.

Ilmuwan biofisika molekuler Prancis Jean-Marc Bonmatin mengatakan parasit seperti varroa, “didorong oleh kehadiran pestisida neonicotinide, yang secara langsung meracuni penyerbuk.”

Neonicotinides, secara kimiawi mirip dengan nikotin, adalah pestisida sistemik.

Tidak seperti pestisida kontak, yang tetap berada di permukaan daun yang dirawat, pestisida sistemik diserap oleh tanaman dan diangkut ke seluruh tanaman, ke daun, bunga, akar dan batangnya, serta ke serbuk sari dan nektarnya.

Zat beracun ini dapat tetap berada di tanah selama antara lima dan 30 tahun, kata Bonmatin.

Uni Eropa membatasi penggunaan tiga neonicotinides – tetapi tidak semua – pada tahun 2013 dan melarangnya langsung pada tahun 2018.

Namun sejak 2013, beberapa negara Uni Eropa telah berulang kali memberikan “otorisasi darurat” untuk menggunakan insektisida berbahaya pada tanaman utama.

Membatasi bahan kimia beracun

Dia mengatakan perangkat lunak sumber terbuka yang disebut Toxibee akan segera diluncurkan untuk membantu petani melindungi lebah dengan mengidentifikasi molekul yang paling tidak beracun untuk digunakan pada tanaman mereka.

“Sebelum mereka menyemprot tanaman dengan pestisida, mereka dapat mencoba membatasi efek berbahayanya,” katanya.

“Karena apa yang membunuh lebah suatu hari akan merusak kesehatan manusia juga.”

Namun, Pettis berusaha untuk tetap optimis, menunjukkan beberapa cara orang dapat membantu lebah.

“(Kita harus) mendiversifikasi pertanian dan mencoba untuk tidak didorong oleh pertanian yang bergantung pada bahan kimia, mendukung pertanian organik dan lebih berkelanjutan.”

Dia juga menekankan resistensi yang luar biasa dari beberapa spesies lebah, dibantu oleh faktor-faktor di alam.

Dia mengutip contoh lebah hitam yang ditemukan di pulau Ile de Groix di Brittany, yang selamat dari serangan varroa tanpa peternak lebah merawat mereka untuk tungau atau memberi mereka makanan tambahan.

“Kami pikir lebah bergantung pada kami, tetapi kenyataannya mereka bertahan cukup baik bahkan tanpa kami,” katanya.

“Dan Anda masih memiliki keindahan lebah. Sangat menyenangkan bekerja dengan lebah.”