Korea Utara mengirim senjata ke Grup Wagner Rusia untuk Perang Ukraina: AS

Korea Utara mengirim pengiriman senjata ke pasukan paramiliter Rusia Grup Wagner untuk membantu memperkuat pasukan Moskow di Ukraina, kata seorang pejabat senior AS, Kamis.

Amerika Serikat akan meningkatkan sanksi terhadap kelompok Wagner menyusul penjualan roket dan rudal infanteri oleh Korea Utara bulan lalu, yang melanggar resolusi Dewan Keamanan PBB, kata juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby.

“Wagner sedang mencari pemasok senjata di seluruh dunia untuk mendukung operasi militernya di Ukraina,” kata Kirby kepada wartawan.

“Kami dapat memastikan bahwa Korea Utara telah menyelesaikan pengiriman senjata awal ke Wagner, yang membayar perlengkapan itu,” katanya.

Kirby mengatakan kelompok Wagner, yang independen dari lembaga pertahanan Rusia dan memimpin pengepungan berdarah di Bakhmut, Ukraina, menghabiskan lebih dari $100 juta setiap bulan dalam operasinya di Ukraina.

“Wagner muncul sebagai pusat kekuatan saingan militer Rusia dan kementerian Rusia lainnya,” kata Kirby.

Pejabat AS yakin pengiriman senjata Korea Utara merupakan pelanggaran langsung terhadap resolusi Dewan Keamanan PBB dan mereka berencana untuk mengangkatnya ke Dewan Keamanan PBB.

Rusia mengatakan pihaknya meluncurkan “operasi militer khusus” di Ukraina untuk menyingkirkan nasionalis berbahaya dan melindungi komunitas berbahasa Rusia. Ukraina dan Barat menggambarkan tindakan Rusia sebagai perampasan tanah imperialis tanpa alasan.

Putin mengatakan pada hari Kamis bahwa Rusia ingin mengakhiri perang dan bahwa semua konflik bersenjata diakhiri dengan negosiasi diplomatik.

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih Kirby mengatakan sebelumnya bahwa Washington tidak melihat tanda-tanda bahwa Putin bersedia terlibat dalam upaya perdamaian.

Ajudan Zelenskyy, Mykhailo Podolyak, mengatakan AS “akhirnya menunjukkan garis dasar” dalam konflik tersebut.

“1. Rusia harus kalah. 2. Tidak ada ‘wilayah dengan imbalan kompromi semu/dunia’. 3. Ukraina akan menerima semua bantuan militer yang diperlukan. Sebanyak mungkin. 4. Tidak ada yang peduli dengan histeria ‘bicara dengan kami’ Rusia, ” tulisnya di Twitter.

Ukraina telah berulang kali diserang udara Rusia yang menargetkan infrastruktur energinya dalam beberapa pekan terakhir, menyebabkan jutaan orang tanpa listrik atau air mengalir di tengah musim dingin.

Zelenskyy mengucapkan selamat kepada para pekerja listrik karena telah bekerja sepanjang waktu, berusaha untuk tetap menyalakan lampu saat mereka memperingati Hari Insinyur Tenaga Listrik pada hari Kamis, sehari setelah Winter Solstice, hari terpendek dalam setahun.

“Bahkan jika musuh dapat meninggalkan kita untuk sementara waktu tanpa cahaya, itu tetap tidak akan pernah berhasil meninggalkan kita tanpa keinginan untuk memperbaikinya, untuk memperbaiki dan mengembalikan ke keadaan normal,” katanya di Telegram.

Pasokan sistem rudal Patriot canggih AS ke Ukraina, yang diumumkan selama kunjungan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy ke Washington, tidak akan membantu menyelesaikan konflik atau mencegah Rusia mencapai tujuannya, kata Moskow pada Kamis.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa tidak ada tanda-tanda kesiapan untuk pembicaraan damai selama kunjungan Zelenskyy, membuktikan bahwa AS sedang melakukan perang proksi dengan Rusia “hingga Ukraina terakhir.”

“Ini tidak kondusif untuk penyelesaian cepat, justru sebaliknya,” kata Peskov tentang sistem Patriot. “Dan ini tidak dapat mencegah Federasi Rusia mencapai tujuannya selama operasi militer khusus,” menggunakan istilah Rusia untuk perang yang menewaskan puluhan ribu orang.

Presiden Vladimir Putin menolak sistem Patriot sebagai “cukup tua”, mengatakan kepada wartawan bahwa Rusia akan menemukan cara untuk melawannya.

Zelenskyy mengatakan kepada Kongres pada hari Rabu bahwa bantuan AS untuk negaranya adalah investasi dalam demokrasi saat dia menyerukan pertempuran melawan Nazi dalam Perang Dunia II untuk mendesak lebih banyak bantuan melawan invasi Rusia yang berusia 10 bulan.

Dia mengatakan sistem Patriot merupakan langkah penting dalam menciptakan perisai udara.

“Ini adalah satu-satunya cara kita dapat menghilangkan instrumen teror utama negara teroris – kemungkinan untuk menyerang kota kita, energi kita,” kata Zelenskiy pada konferensi pers Gedung Putih, berdiri di samping Presiden Joe Biden.

Komentar Zelenskyy di Washington datang dengan Partai Republik – beberapa di antaranya menyuarakan skeptisisme yang meningkat tentang pengiriman begitu banyak bantuan ke Ukraina – diatur untuk mengambil kendali DPR AS dari Demokrat pada 3 Januari.

Kongres bergerak lebih dekat pada hari Kamis untuk menyetujui tambahan $44,9 miliar dalam bantuan militer dan ekonomi darurat, bagian dari tagihan pengeluaran pemerintah AS yang lebih luas. Itu di atas sekitar $50 miliar yang telah dikirim ke Ukraina tahun ini.

Pemerintahan Biden mengumumkan tambahan bantuan militer senilai $1,85 miliar untuk Ukraina, termasuk sistem Patriot, pada hari Rabu ketika Zelenskyy memulai perjalanan luar negeri pertamanya sejak invasi Rusia dimulai pada 24 Februari.

Zelenskyy bertemu dengan Presiden Polandia Andrzej Duda untuk melakukan pembicaraan pada hari Kamis dalam perjalanan pulang. Polandia – yang berbatasan sekitar 500 kilometer (310 mil) dengan Ukraina – telah mendaftarkan lebih dari 1,5 juta pengungsi dari tetangga timurnya sejak perang dimulai, terbanyak dari negara Uni Eropa mana pun.

Berjuang untuk Bakhmut

Moskow menyatakan telah mencaplok empat provinsi Ukraina – Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia dan Kherson – setelah mengadakan apa yang disebut referendum pada bulan September yang ditolak sebagai palsu dan ilegal oleh Kyiv dan Barat.

Pasukan Rusia menguasai hampir seluruh Luhansk tetapi hanya sekitar 60% dari Donetsk, keduanya berada di timur. Sejak Agustus, mereka terjebak dalam perjuangan yang mahal dan berkepanjangan untuk Bakhmut, kota industri wilayah Donetsk dengan populasi sekitar 70.000 sebelum perang.

Kepala Staf Umum Rusia Valery Gerasimov mengatakan pada hari Kamis bahwa garis depan di Ukraina stabil, dan pasukan Moskow telah berkonsentrasi untuk “menyelesaikan pembebasan wilayah Republik Rakyat Donetsk.”

Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengunjungi unit-unit tentara yang bertempur di Ukraina, kantor berita milik negara RIA melaporkan pada hari Kamis, mengutip kementerian tersebut. Tidak disebutkan di mana.

Satu orang tewas dan dua lainnya luka-luka pada hari Kamis selama penembakan Rusia di kota Chasiv Yar, di daerah Bakhmut, kata Kyrylo Tymoshenko, wakil kepala kantor kepresidenan Ukraina.

Di bagian selatan wilayah Kherson Ukraina yang dikendalikan oleh pasukan Rusia, seorang pejabat lokal tewas dalam serangan bom mobil, kata pemerintah lokal yang dipasang Rusia, menyalahkan kematian pada “teroris Ukraina.”

Tidak ada komentar segera tentang insiden tersebut dari pihak berwenang Ukraina.