Sudah tiga bulan sejak gunung berapi meletus di pulau Spanyol La Palma, memuntahkan lava dan abu ke udara, dan itu telah memberikan kesempatan langka bagi para ilmuwan untuk mempelajari aktivitas geologi yang unik.
Segera setelah dia mendengar bahwa gunung berapi La Palma telah meletus, ahli geologi Australia Matt Pankhurst memasukkan mikroskopnya ke dalam mobilnya dan bergegas mengejar feri ke pulau Spanyol.
Seperti ilmuwan lain di seluruh dunia, dia sangat ingin melihat langsung data langka dan berharga yang keluar dari gunung berapi Cumbre Vieja di lepas pantai barat laut Afrika.
“Ini adalah kesempatan besar untuk belajar,” kata ilmuwan dari Involcan, Institut Vulkanologi Kepulauan Canary.
“Semakin banyak pengamatan yang kami lakukan mendekati waktu material keluar dari gunung berapi, semakin besar peluang kami untuk membuat dampak ilmiah.”
Beberapa kilometer dari tempat gunung berapi meletus dari tanah datar pada 19 September, ia dan ilmuwan lain telah mendirikan laboratorium improvisasi di sebuah rumah yang disediakan oleh pihak berwenang setempat.
Berjajar rapi di atas meja di dalamnya adalah batuan vulkanik yang dikumpulkan dari tanah yang tertutup abu di sekitar gunung berapi, semuanya diberi label sebelum analisis lebih lanjut.
“Saat ini, ini adalah episode vulkanik yang paling banyak diamati yang pernah terjadi di Canaries,” kata Pankhurst.
Letusan tersebut, yang pertama di La Palma sejak 1971, adalah yang terpanjang yang pernah tercatat di pulau berpenduduk sekitar 83.000 orang itu.
Tidak ada cedera atau kematian yang terkait langsung dengan letusan, tetapi aliran lahar telah menghancurkan 1.345 rumah, terutama di bagian barat pulau itu, dan memaksa lebih dari 7.000 orang mengungsi.
‘Upaya kolaboratif’
Di kaki gunung berapi yang berasap, di daerah yang tertutup untuk umum, para ilmuwan telah mengumpulkan sampel lava, menggunakan tongkat logam saat masih panas dan palu saat sudah dingin.
Mereka kemudian memotong batu menjadi sampel kecil yang dapat dikirim ke rekan-rekan untuk analisis di seluruh dunia.
“Ini adalah upaya kolaboratif,” kata Pankhurst.
Gunung berapi itu terdiam pada Senin malam dan para ilmuwan optimis bahwa setelah tiga bulan ledakan dan gempa bumi, letusan mungkin akan berakhir.
Tetapi pada pengamatan yang memberikan pemandangan gunung berapi yang jelas, Maria Jose Blanco, direktur Institut Geografi Nasional di Kepulauan Canary, memperingatkan bahwa daerah itu masih dalam pengamatan.
“Untuk dapat mengatakan bahwa letusan sudah pasti berakhir, parameter ini harus tetap pada tingkat yang sama setidaknya selama 10 hari,” katanya, berdiri di alun-alun dekat sebuah gereja kecil di kotamadya El Paso yang telah menarik banyak orang. ilmuwan, jurnalis, dan pengamat untuk menyaksikan letusan tersebut.
Lebih jauh ke bawah lereng di pusat kendali institutnya, sekitar 70 ahli telah bekerja sejak awal letusan.
Mereka harus terus memantau gunung berapi itu bahkan setelah gunung itu berakhir karena gunung itu akan terus memuntahkan gas beracun untuk waktu yang lama, memperumit kehidupan di pulau itu.
‘Tidak bisa mengabaikan alam’
Pemerintah harus mempersiapkan diri lebih baik untuk menghadapi krisis vulkanik di masa depan, karena kepadatan penduduk hanya meningkat, kata Blanco, yang sering muncul di media dalam beberapa pekan terakhir telah membuatnya menjadi wajah yang familiar di Spanyol.
“Kita tidak bisa hidup dengan memunggungi alam dan melupakan bahwa ini adalah kepulauan vulkanik, bahwa letusan telah terjadi di masa lalu dan akan terus terjadi,” katanya.
Sejak musim gugur, lava yang bergerak lambat telah menutupi lebih dari 1.200 hektar (sekitar 3.000 hektar) tanah dalam perjalanannya ke Atlantik, memberikan pukulan bagi dua industri utama pulau itu – pariwisata dan pertanian pisang.
Juga berdiri di alun-alun gereja, Vicente Soler, seorang ahli vulkanologi dari Dewan Riset Nasional Spanyol, mengatakan letusan telah menghantam pulau yang paling parah.
“Daerah yang paling padat penduduknya dan terkaya secara ekonomi untuk pertanian adalah yang ini,” katanya tentang tanah yang terkena dampak.
“Bulan pertama sangat sulit, karena Anda melihat rumah-rumah terbakar dan runtuh setiap hari,” tambahnya.
Tetapi ilmuwan itu, yang juga seorang komentator reguler di televisi Spanyol, mengatakan bahwa dia bangga telah memantau letusan itu dan berharap bahwa upaya untuk menjelaskan peristiwa itu dapat “sampai batas tertentu, membantu penduduk setempat.”
Saat Soler berbicara, seorang pria muda mengenalinya dan rambut putih khasnya dari berita, dan meminta untuk berfoto selfie dengannya.
“Terima kasih atas pekerjaan Anda,” kata pemuda itu, sebelum berangkat.
Posted By : hongkong prize
