Kemasi koper Anda dan ayo pergi: Gajah bersiap untuk perjalanan panjang dari Argentina ke Brasil

Mara si gajah sedang bersiap-siap untuk apa yang mungkin merupakan perjalanan terakhir dari 54 tahun hidupnya yang dihabiskannya berkeliling dunia dari India ke Jerman sebelum bergabung dengan sirkus di Montevideo dan Buenos Aires, Argentina, tempat dia berada selama 25 tahun terakhir.

Sekarang dia bersiap untuk mengucapkan selamat tinggal, sebelum menempuh perjalanan sejauh 2.700 kilometer dari Buenos Aires ke rumah barunya di dekat kota Chapada dos Guimarães di Brasil, tempat perlindungan gajah yang dirancang khusus untuk gajah seperti Mara.

Perjalanan Mara akan memakan waktu hampir satu minggu dengan angkutan darat, selama waktu itu dia akan ditempatkan di sebuah kotak besar dan ditemani oleh penjaga untuk menjaga keselamatannya – dan keselamatan orang lain.

Guillermo Wiemeyer, seorang dokter hewan yang bekerja dengan Mara, mengatakan tim telah mempersiapkannya untuk perjalanan, mengambil tes darah dan kultur untuk memastikan dia dapat melakukan perjalanan melintasi perbatasan dan menyesuaikannya dengan moda transportasi.

“Apa yang kami harapkan adalah dia akan memasuki kotak atas kemauannya sendiri karena dia tidak akan bepergian dengan anestesi atau obat penenang jenis apa pun,” katanya kepada Reuters.

Wiemeyer mengatakan bahwa rumah baru Mara, Suaka Gajah Brasil seluas 2.800 hektar, akan memberinya lebih banyak ruang dengan padang rumput, sungai, bukit curam dan kesempatan untuk bertemu gajah Asia lainnya yang sudah tinggal di cagar alam.

“Lingkungan tempat dia tinggal akan berubah dari beberapa ribu meter persegi menjadi hektar,” katanya, menambahkan “hubungan dengan tanah, air, dan gajah lainnya tidak akan ada bandingannya.”

Mengucapkan selamat tinggal, bagaimanapun, tidak mudah. Mara harus melalui masa karantina sebelum dia melakukan perjalanan, kemungkinan menjelang akhir bulan depan, untuk mendapatkan lampu hijau dari pihak berwenang di Argentina dan Brasil.

“Logikanya kami memiliki perasaan campur aduk karena ikatan dibangun selama bertahun-tahun hidup bersama,” kata Wiemeyer.

“Tapi kami yakin pintu kehidupan baru akan terbuka di mana apa yang bisa dia lakukan di atas segalanya adalah mulai membuat pilihan untuk dirinya sendiri, dan bagi kami itu mendasar karena ini adalah langkah pertama menuju kesejahteraan hewan.”