Keadilan visa: Aturan perbatasan memblokir negara-negara miskin dari KTT dunia

Saat pengacara Nigeria Obioma Adesewa Okonkwo diminta untuk berbicara di konferensi RightsCon di Kosta Rika, dia mengajukan permohonan visanya beberapa bulan sebelumnya.

Saat tanggalnya semakin dekat tanpa tanda-tanda dokumen perjalanannya diberikan, dia merasa tidak punya pilihan selain membatalkan perjalanannya dan menghubungi penyelenggara di grup advokasi Access Now untuk mengatur agar bergabung secara online.

Lebih dari 300 peserta tidak dapat menghadiri konferensi hak digital secara langsung karena masalah visa, kata Access Now dalam sebuah pernyataan.

Nanjala Nyabola Kenya, anggota dewan di Access Now, mengatakan banyak peserta kulit hitam dan coklat telah dipilih dan ditahan oleh agen perbatasan Kosta Rika selama tiga jam. Beberapa kemudian dideportasi, tulisnya di Twitter.

Kemarahan atas perlakuan mereka telah memicu kembali perdebatan tentang visa yang tidak setara dan rezim perbatasan yang membatasi partisipasi warga negara Global Selatan dalam konferensi internasional yang menangani masalah mulai dari perubahan iklim hingga sistem ekonomi dan konflik.

“Jika Anda mengadakan KTT yang bersifat global, maka Anda harus mempertimbangkan bahwa ada orang-orang yang datang dari negara-negara yang visanya sering ditolak,” kata Okonkwo, petugas hukum di Agenda Hak Media, yang membela kebebasan berekspresi di Nigeria.

“Saya benar-benar ingin belajar dari pembela hak digital dari benua lain… Saya dilarang berpartisipasi dalam diskusi semacam itu.”

Dia mengatakan permohonan visanya akhirnya ditolak.

Access Now, sebuah organisasi global yang berkantor pusat di New York, mengatakan pihak berwenang di Kosta Rika telah setuju untuk menawarkan visa kedatangan di negara tersebut bagi peserta konferensi, tetapi otoritas perbatasan tidak mendukung pengaturan tersebut.

Kedutaan Besar Kosta Rika di AS mengacu pada pernyataan atas komentar yang dibuat oleh Menteri Luar Negeri Arnoldo Andre Tinoco tentang konferensi tersebut.

“Bukan pemerintah Kosta Rika yang mencegah 300 orang ini masuk, tetapi mereka gagal memenuhi persyaratan minimum untuk masuk ke negara itu,” katanya dalam pernyataan video bulan lalu.

Penyelenggara konferensi meminta maaf kepada semua yang terkena dampak dan berjanji untuk belajar dan membuat perubahan sebagai hasilnya.

“Kami memiliki tanggung jawab untuk memastikan bahwa peserta terlihat dan suara mereka penting di ruang ini,” kata Nikki Gladstone, direktur RightsCon, dalam komentar email ke Thomson Reuters Foundation.

“Adalah tanggung jawab kami untuk mengantisipasi dan membantu mengurangi hambatan yang akan dihadapi peserta.”

Dia mengatakan acara tersebut diadakan di berbagai negara setiap tahun dalam upaya untuk lebih mudah diakses, dan mereka memilih Kosta Rika karena mereka belum pernah mengadakan pertemuan puncak di Amerika Tengah sebelumnya.

Perkelahian ‘Visa Justice’

Kritikus mengatakan aturan visa yang lebih ketat bagi warga negara miskin merupakan faktor signifikan yang membatasi partisipasi orang dari negara berkembang dalam konferensi besar.

Aktivis iklim Uganda Hamira Kobusingye mengatakan dia sering membutuhkan surat rekomendasi untuk mengajukan visa untuk menghadiri KTT – langkah yang tidak diperlukan sebagian besar pelancong Global North.

Terlepas dari usahanya, dia mengatakan visanya ditolak untuk menghadiri Konferensi Perubahan Iklim Bonn di Jerman pada bulan Juni dan Konferensi Air PBB 2023 di New York.

“Rekan-rekan saya di seluruh benua ditolak visanya,” katanya, menambahkan bahwa mereka terganggu dari pekerjaan kampanye mereka oleh pertempuran “keadilan visa”.

Kobusingye mengatakan dia diberi tahu bahwa aplikasinya tidak memenuhi kriteria visa.

Seorang juru bicara departemen luar negeri AS mengatakan pihaknya “menganggap serius kewajibannya sebagai negara tuan rumah PBB”

“Setiap kali seseorang mengajukan visa AS, petugas konsuler meninjau fakta kasus tersebut dan menentukan apakah pemohon memenuhi syarat untuk visa tersebut berdasarkan hukum AS,” kata juru bicara tersebut dalam komentar email.

Baik kantor luar negeri Jerman maupun kedutaannya di Uganda tidak menanggapi permintaan komentar.

Kobusingye mengatakan membatasi akses ke juru kampanye akar rumput berarti keputusan besar dapat dibuat tanpa banyak masukan dari orang-orang yang paling terpengaruh.

Afrika telah terpukul secara tidak proporsional akibat dampak dari perubahan iklim, sementara upaya internasional untuk mendapatkan dana untuk adaptasi dan pemulihan bagi negara-negara berkembang yang terkena dampak berat telah gagal.

“Sepertinya Global Utara sedang mencoba mencari solusi untuk krisis iklim tanpa orang-orang yang paling terkena dampaknya,” kata Kobusingye.

“Mereka dapat mendorong apa yang mereka inginkan karena mereka memiliki sedikit perlawanan.”

Pada tahun 2021, setelah protes Black Lives Matter di banyak negara mendorong diskusi luas tentang inklusi, KTT iklim COP26 PBB dikritik karena kurangnya keragaman, dengan tagar #cop26sowhite menjadi tren di Twitter.

Badan perubahan iklim PBB UNFCCC, yang menyelenggarakan KTT Bonn dan COP, tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Ahmed Ogwell Ouma, penjabat direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika, mengatakan dia kesulitan memasuki Jerman untuk menghadiri KTT kesehatan dunia tahun lalu karena penganiayaan oleh staf perbatasan yang mencurigai dia ingin tinggal secara ilegal.

“Kehadiran saya di @WorldHealthSmt sekarang diragukan. Saya lebih bahagia & lebih aman kembali ke rumah di Afrika. Mereka mengundang Anda, lalu menganiaya Anda,” tulisnya di Twitter.

Ouma akhirnya diizinkan masuk, dan menteri kesehatan Jerman kemudian men-tweet bahwa para pejabat sedang menyelidiki apa yang salah di bandara.

Tidak di kamar

Para juru kampanye dan analis kebijakan mengatakan penyelenggara KTT harus memperhatikan kebijakan visa saat memilih negara tuan rumah.

Okonkwo mengatakan penyelenggara harus mengadakan konferensi di negara-negara ramah visa yang tidak diskriminatif terhadap orang-orang dari negara-negara miskin.

Dalam surat terbuka dengan badan amal dan kelompok masyarakat sipil, Access Now mendesak pemerintah untuk mengadopsi kebijakan persetujuan visa yang “fleksibel dan murah hati” untuk pembela hak asasi manusia, aktivis, dan jurnalis.

Mengaktifkan peserta Global South untuk hadir secara fisik pada pembicaraan tingkat tinggi sangat penting untuk memastikan keputusan dibuat serepresentatif mungkin, kata Kathryn Nwajiaku-Dahou, direktur program Politik dan Pemerintahan di ODI, sebuah wadah pemikir global yang berbasis di Inggris.

“Di situlah pekerjaan politik yang sebenarnya terjadi. Itulah yang terjadi di koridor; itu adalah percampuran informal. Di situlah hubungan yang kuat terjadi, ”katanya.

“Jadi, jika kamu tidak di kamar, kamu tidak di kamar.”