James Caan, bintang ‘The Godfather,’ meninggal pada usia 82

James Caan, yang mendapatkan nominasi Oscar untuk perannya sebagai Sonny Corleone yang pemarah dalam “The Godfather,” telah meninggal pada usia 82 tahun.

Manajernya Matt DelPiano mengatakan dia meninggal Rabu. Tidak ada alasan yang diberikan dan keluarga Caan, yang meminta privasi, mengatakan bahwa tidak ada rincian lebih lanjut yang akan dirilis saat ini.

Al Pacino menulis dalam sebuah pernyataan email bahwa, “Jimmy adalah saudara fiksi saya dan teman seumur hidup saya. Sulit dipercaya bahwa dia tidak akan berada di dunia lagi karena dia begitu hidup dan berani. Aktor hebat, sutradara brilian, dan teman baikku. Aku akan merindukannya.”

Robert De Niro juga menulis bahwa dia, “sangat sangat sedih mendengar tentang meninggalnya Jimmy.”

Banyak dari kolaboratornya juga menulis belasungkawa di Twitter pada hari Kamis.

Adam Sandler, yang berakting dengannya di “Bulletproof” dan “That’s My Boy” mentweet bahwa dia, “Sangat mencintainya. Selalu ingin seperti dia. Sangat senang aku bisa mengenalnya. Tidak pernah berhenti tertawa ketika saya berada di sekitar pria itu. Film-filmnya adalah yang terbaik dari yang terbaik.”

Seorang pemain sepak bola di Michigan State University dan seorang pelawak yang praktis di set produksi, Caan adalah pemain yang tampan dan menyeringai dengan keangkuhan atlet dan tubuh berotot. Dia mengelola karir yang panjang meskipun masalah narkoba, ledakan kemarahan dan sikat kecil dengan hukum.

Caan telah menjadi favorit Francis Ford Coppola sejak 1960-an, ketika Coppola memilihnya untuk memimpin dalam “Rain People.” Dia dipersiapkan untuk peran utama dalam “The Godfather” sebagai Sonny, penegak nomor 1 dan putra tertua bos Mafia Vito Corleone.

Sonny Corleone, seorang pria yang kejam dan sembrono yang melakukan banyak pembunuhan, menemui ajalnya sendiri di salah satu adegan film paling menggelegar dalam sejarah. Berlomba untuk menemukan suami saudara perempuannya, Corleone berhenti di pintu tol yang dia temukan sangat sepi pelanggan. Sebelum dia bisa melarikan diri, dia ditebas oleh tembakan senapan mesin yang tampaknya tak berujung. Selama beberapa dekade setelahnya, dia pernah berkata, orang asing akan mendekatinya di jalan dan bercanda memperingatkannya untuk menjauhi jalan tol.

Caan terikat dengan Brando, Robert Duvall dan anggota pemeran lainnya dan membuat semua orang tertawa selama produksi yang tegang, kadang-kadang menjatuhkan celananya dan “merindukan” sesama aktor atau anggota kru. Terlepas dari ketakutan Coppola bahwa dia telah gagal, rilisan tahun 1972 adalah kesuksesan kritis dan komersial yang sangat besar dan membawa nominasi aktor pendukung Oscar untuk Caan, Duvall dan Al Pacino.

Caan sudah menjadi bintang di televisi, menerobos dalam film TV 1971 “Brian’s Song,” sebuah drama emosional tentang Chicago Bears berlari kembali Brian Piccolo, yang telah meninggal karena kanker tahun sebelumnya pada usia 26. Itu adalah salah satu yang paling populer dan film TV yang memilukan dalam sejarah dan Caan dan lawan mainnya Billy Dee Williams, yang memerankan rekan satu tim Piccolo dan sahabatnya Gale Sayers, dinominasikan untuk aktor terbaik Emmy.

Setelah “Brian’s Song” dan “The Godfather,” dia adalah salah satu aktor tersibuk di Hollywood, muncul di “Hide in Plain Sight” (yang juga dia sutradarai), “Funny Lady” (berlawanan dengan Barbra Streisand), “The Killer Elite” dan “Bab Dua” Neil Simon, antara lain. Dia juga membuat penampilan singkat dalam urutan kilas balik di “The Godfather, Part II.”

Tetapi pada awal 1980-an ia mulai tidak menyukai film, meskipun film perampokan neo-noir Michael Mann tahun 1981 “Thief,” di mana ia memainkan safecracker profesional mencari jalan keluar, adalah salah satu film yang paling dikagumi.

“Kesenangannya telah hilang,” katanya kepada seorang pewawancara pada tahun 1981. “Saya telah membuat gambar di mana saya lebih suka menghabiskan waktu. Saya baru saja keluar dari foto di Paramount. Saya bilang Anda tidak punya cukup uang untuk membuat saya pergi bekerja setiap hari dengan sutradara yang tidak saya sukai.”

Dia mulai berjuang dengan penggunaan narkoba dan hancur oleh kematian leukemia tahun 1981 dari saudara perempuannya, Barbara, yang sampai saat itu telah menjadi kekuatan penuntun dalam karirnya. Untuk sebagian besar tahun 1980-an, dia tidak membuat film, memberi tahu orang-orang bahwa dia lebih suka melatih putranya, Scott’s Little League. Scott Caan juga tumbuh menjadi seorang aktor.

Kekurangan uang tunai, Caan dipekerjakan oleh Coppola untuk peran utama dalam film 1987 “Gardens of Stone.” Film tersebut, tentang kehidupan di Pemakaman Nasional Arlington, terbukti terlalu suram bagi sebagian besar penonton, tetapi film itu memperbarui karir akting Caan.

Dia kembali ke ketenaran penuh berlawanan Kathy Bates di “Misery” pada tahun 1990. Dalam film, berdasarkan novel Stephen King, Caan adalah seorang penulis yang ditawan oleh penggemar terobsesi yang mematahkan pergelangan kakinya agar dia tidak pergi. Bates memenangkan Oscar untuk peran tersebut.

Sekali lagi diminati, Caan membintangi “For the Boys” dengan Bette Midler pada tahun 1991 sebagai bagian dari tim lagu-dan-dansa yang menghibur tentara AS selama Perang Dunia II dan perang Korea dan Vietnam. Tahun berikutnya dia memainkan Sonny Corleone versi lidah-di-pipi dalam komedi “Honeymoon in Vegas,” menipu Nicolas Cage untuk mempertaruhkan pacarnya, Sarah Jessica Parker, dalam permainan poker berisiko tinggi sehingga dia bisa mengusirnya dan mencoba membujuknya untuk menikah dengannya.

Film-film selanjutnya lainnya termasuk “Flesh and Bone,” “Bottle Rocket” dan “Mickey Blue Eyes.” Dia memperkenalkan dirinya kepada generasi baru yang memerankan Walter, ayah yang gila kerja dan berwajah batu dari Buddy’s Will Ferrell di “Elf.”

Caan tidak mengambil peran utama dalam serial TV sampai tahun 2003 tetapi upaya pertamanya, “Las Vegas,” langsung menjadi hit. Ketika serial tersebut memulai debutnya, dia adalah seorang kepala pengawasan kasino yang berurusan dengan para penipu dan pesaing dari Montecito Resort and Casino yang fiktif.

Karakternya naik menjadi bos Montecito tetapi tetap menjadi pria tangguh yang telah belajar judo di divisi rahasia pemerintah AS. Caan meninggalkan pertunjukan selama musim keempat dan kemudian dibatalkan.

Lahir 26 Maret 1939, di New York City, Caan adalah putra seorang pedagang grosir daging halal. Dia adalah seorang atlet bintang dan ketua kelas di Rhodes High School dan, setelah menghadiri Michigan State dan Hofstra University, dia belajar di Neighborhood Playhouse School of the Theatre di bawah Sanford Meisner.

Setelah karir panggung singkat, ia pindah ke Hollywood. Dia membuat debut filmnya dalam peran singkat yang tidak disebutkan pada tahun 1963 dalam “Irma La Douce” karya Billy Wilder, kemudian mendapatkan peran sebagai preman muda yang meneror Olivia de Havilland dalam “Lady in a Cage.” Dia juga tampil berlawanan dengan John Wayne dan Robert Mitchum di “El Dorado” Barat 1966 dan Harrison Ford di “Journey to Shiloh” Barat 1968.

Menikah dan bercerai empat kali, Caan memiliki seorang putri, Tara, dan putra Scott, Alexander, James dan Jacob.