Tsunami langka yang dipicu oleh gunung berapi yang dipicu oleh letusan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai di Tonga dapat disebabkan oleh gelombang kejut atau pergeseran daratan bawah air, kata para ahli Senin.
“Suatu peristiwa tsunami sumber vulkanik jarang terjadi tetapi belum pernah terjadi sebelumnya,” sebuah posting di situs web untuk sistem pemantauan bahaya geologi Selandia Baru, GNS, mengatakan Senin.
Petugas Tugas Tsunami GNS Jonathan Hanson mengatakan itu mungkin terjadi sebagian berkat letusan gunung berapi yang sama sebelumnya satu hari sebelumnya.
“Kemungkinan letusan 14 Januari sebelumnya meniup sebagian gunung berapi di atas air, sehingga air mengalir ke lubang yang sangat panas,” tulis Hanson.
“Artinya letusan Sabtu malam itu awalnya terjadi di bawah air dan meledak di lautan sehingga menimbulkan tsunami yang meluas,” katanya.
Dua hari setelah ledakan besar Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, 100.000 penduduk negara itu hampir terputus dari bagian dunia lainnya dengan komunikasi yang lumpuh dan upaya bantuan darurat yang terhenti.
Abu vulkanik yang menyelubungi Tonga, mengirimkan kolom abu dan gas sejauh 20 kilometer (12,4 mil) ke udara dan gelombang kejut yang dapat dilihat dari luar angkasa yang beriak melintasi planet ini.
Itu juga memicu tsunami di seluruh Pasifik yang gelombangnya cukup kuat untuk menenggelamkan dua wanita di Peru lebih dari 10.000 kilometer (6.000 mil) jauhnya.
Cincin Api
Hunga Tonga-Hunga Ha’apai terletak di apa yang disebut Cincin Api, di mana celah antara pergeseran lempeng tektonik menghasilkan peningkatan aktivitas seismik.
Dalam letusan gunung berapi, magma yang naik ke permukaan kerak bumi menyebabkan gas vulkanik dilepaskan yang kemudian mendorong keluar dari bawah tanah, menciptakan tekanan.
Ketika gas mencapai air, mereka mengembang menjadi uap air, menciptakan lebih banyak tekanan.
Pakar gunung berapi Ray Cas dari Monash University di Australia mengatakan dia menduga intensitas ledakan menunjukkan sejumlah besar gas telah naik ke ventilasi.
“Tsunami bisa saja dipicu oleh gelombang kejut yang merambat melalui air,” komentarnya di Pusat Media Sains Australia.
“Tetapi kemungkinan besar sebagian besar oleh tanah longsor di bagian bawah laut dari bangunan vulkanik yang dipicu oleh letusan eksplosif.”
Namun kemungkinan lain adalah bahwa lokasi khusus gunung berapi tepat di bawah permukaan laut bisa membuat efeknya lebih buruk.
Gunung berapi setinggi 1,8 kilometer ini hampir seluruhnya tenggelam di bawah permukaan laut, tepi kawahnya membentuk pulau tak berpenghuni.
“Ketika letusan terjadi jauh di dalam laut, air cenderung meredam aktivitas. Ketika terjadi di udara, risiko terkonsentrasi di area terdekat,” kata ahli geologi yang berbasis di Paris, Raphael Grandin, kepada Agence France-Presse (AFP).
“Tapi ketika berada di bawah permukaan, saat itulah risiko tsunami paling besar,” katanya.
Erupsi yang sangat keras
Orang-orang dilaporkan telah mendengar letusan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai sejauh Alaska, 9.000 kilometer dari sumbernya, yang menurut Grandin “luar biasa.”
“Setahu saya ledakan terakhir yang terdengar pada jarak itu disebabkan oleh gunung Krakatau di Indonesia pada tahun 1883 – menewaskan 36.000 orang,” katanya.
Para ahli juga mengatakan bahwa sementara gunung berapi dapat mengalami aktivitas lebih lanjut, penelitian sebelumnya menunjukkan letusan skala Sabtu mungkin hanya terjadi setiap 1.000 tahun.
Para ilmuwan yang mengomentari fenomena tersebut mengatakan mereka akan tahu lebih banyak tentang bagaimana hal itu terjadi begitu komunikasi dengan negara Pasifik yang terdiri dari sekitar 170 pulau itu dapat dipulihkan.
Posted By : keluaran hk hari ini
