Gas Rusia keluar, energi terbarukan masuk? Eropa berpegang teguh pada tujuan hijau

Setelah Rusia menginvasi Ukraina setahun yang lalu, negara-negara Eropa menghadapi tantangan baru yang melumpuhkan – termasuk mencari cara untuk segera mengganti gas Rusia yang memasok 40% kebutuhan energi mereka dan membuat keluarga tetap hangat di musim dingin.

Setahun kemudian, penggunaan bahan bakar fosil yang lebih kotor seperti batu bara telah meluas untuk membantu mengisi kesenjangan, pemerintah telah menghabiskan miliaran untuk mensubsidi tagihan pemanas karena perusahaan gas meraup keuntungan besar, dan negara-negara berlomba membangun terminal untuk mengimpor gas dari pemasok baru, dari Amerika Serikat ke Qatar dan Nigeria.

Tetapi Eropa diam-diam juga menghasilkan lebih banyak listrik dari sumber terbarukan daripada gas tahun lalu, untuk pertama kalinya, menurut Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen.

Kesepakatan Baru Hijau Uni Eropa – yang bertujuan untuk membuat blok tersebut bebas karbon pada tahun 2050 – telah disatukan melalui guncangan Ukraina, sementara rencana baru untuk mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil Rusia pada tahun 2027, menggunakan energi terbarukan dan efisiensi energi, sedang berkembang.

“Kabar baik dari krisis ini, jika ada, adalah bahwa hal itu telah mendekatkan para pemimpin Eropa. Kebijakan energi Eropa lebih koheren dari sebelumnya dan lebih ambisius,” kata Ani Dasgupta, presiden Institut Sumber Daya Dunia yang berbasis di AS.

Konflik Ukraina, sementara itu, telah mengirimkan gelombang kejutan melalui pasar energi global, dengan harga yang lebih tinggi menimbulkan pertanyaan di kawasan yang berencana menggunakan lebih banyak gas, termasuk Asia, tentang apakah itu jawaban yang tepat untuk masa depan, kata pakar energi.

Fatih Birol, direktur eksekutif Badan Energi Internasional, percaya perang Ukraina dapat menandai perubahan mendasar dalam cara negara-negara di Eropa dan sekitarnya menilai keamanan energi mereka – dan dapat memacu percepatan baru energi terbarukan sebagai tanggapan.

“Pasar dan kebijakan energi telah berubah sebagai akibat dari invasi Rusia ke Ukraina, tidak hanya untuk saat ini tetapi untuk beberapa dekade mendatang,” bantah Birol dalam prospek energi tahunan lembaganya, yang diterbitkan pada bulan Oktober.

“Tanggapan pemerintah di seluruh dunia berjanji untuk menjadikan ini titik balik yang bersejarah dan pasti menuju sistem energi yang lebih bersih, lebih terjangkau, dan lebih aman.”

Prioritas politik

Salah satu perubahan utama sebagai akibat dari invasi Rusia adalah bahwa masalah energi telah meningkat secara dramatis dalam agenda politik Eropa, kata Jonathan Stern, seorang peneliti energi lama di Oxford Institute for Energy Studies.

“Energi telah menjadi isu pemilih langsung – tidak seperti perubahan iklim,” katanya dalam sebuah wawancara. “Pemilih harus membayar lebih banyak uang, pemilih khawatir jika mereka akan mendapatkan energi mereka – dan politisi tahu pemilihan tidak akan pernah lebih dari beberapa tahun lagi.”

Melonjaknya harga gas membantu mendorong tingkat inflasi rata-rata di seluruh UE ke rekor tertinggi 11,5% pada Oktober 2022, karena makanan mahal dan pupuk berbasis bahan bakar fosil memicu biaya hidup dan meningkatkan kekhawatiran akan ketahanan pangan.

Tapi harga gas Eropa telah turun sebanyak 85% sejak memuncak musim panas lalu, mengurangi beberapa tekanan.

Namun, Raphael Hanoteaux, penasihat kebijakan politik gas untuk iklim dan energi di think-tank E3G, mengatakan krisis energi telah menimbulkan masalah seperti bagaimana meningkatkan energi terbarukan dan meningkatkan efisiensi energi, sambil mengurangi penggunaan bahan bakar fosil, “depan dan pusat tidak hanya debat iklim tetapi juga debat keamanan.”

Volatilitas harga yang berkelanjutan di pasar gas – karena konflik di Ukraina berlarut-larut dan Rusia mengarahkan kembali ekspornya ke Asia – merupakan kekhawatiran besar bagi pemerintah Eropa yang telah menghabiskan hampir 800 miliar euro ($853 miliar) untuk mensubsidi tagihan energi rumah dan bisnis, dan bertanya-tanya berapa lama mereka bisa mempertahankannya, tambahnya.

Tanpa gas Rusia, “jauh lebih menguntungkan untuk membangun kapasitas angin dan matahari daripada berebut ke Qatar atau Azerbaijan untuk mendapatkan bahan bakar fosil,” kata Hanoteaux dalam sebuah wawancara.

Dihadapkan pada pilihan sulit, Belanda, Jerman, dan Prancis semuanya sedang melihat perubahan seperti menghentikan secara bertahap pemanas bertenaga gas di gedung-gedung dan meningkatkan pemasangan energi terbarukan – meskipun tenaga surya dan angin masih jauh lebih banyak digunakan untuk produksi listrik daripada pemanas.

Komisioner UE juga memperdebatkan pemotongan wajib dalam penggunaan gas dan listrik. “Kami sekarang mendiskusikan hal-hal yang tidak mungkin dilakukan beberapa bulan lalu,” kata Hanoteaux.

Namun, tidak semua negara ikut serta. Hungaria, salah satunya, telah mengatakan mengharapkan gas Rusia tetap penting untuk pasokan energinya, dengan mencatat akan dengan senang hati menandatangani kesepakatan jangka panjang baru dengan Moskow.

Pundi-pundi telanjang

Satu pertanyaan besar adalah bagaimana membayar lonjakan energi terbarukan yang sangat dibutuhkan pada saat pundi-pundi pemerintah dan kapasitas pinjaman habis setelah pandemi COVID-19 dan pengeluaran ekstensif untuk subsidi agar rumah tetap hangat di musim dingin ini.

Banyak pemerintah telah lama bersikeras bahwa mereka tidak memiliki ruang fiskal untuk dengan cepat meningkatkan energi hijau untuk menghadapi perubahan iklim – namun demikian, di Eropa, mereka telah menemukan jumlah yang sangat besar hampir dalam semalam untuk mensubsidi tagihan energi dan mengatasi pandemi, catat Oxford’s Stern.

Sekarang, bagaimanapun, setelah bertahun-tahun berjuang melawan banyak krisis, banyak yang berada dalam posisi yang lebih buruk untuk membeli energi terbarukan yang – jika diinvestasikan pada tahun lalu – akan membantu mencegah krisis saat ini, katanya.

Setelah dipasang, daya terbarukan jauh lebih murah dalam jangka panjang. Namun investasi yang dibutuhkan antara tahun 2021 dan 2050 untuk transisi penuh ke energi terbarukan di Eropa diperkirakan mencapai $3,8 miliar.

“Ini adalah teka-teki,” kata Stern. “Meskipun semua orang terus mengatakan energi terbarukan adalah bentuk energi termurah sekarang, yang benar, Anda masih perlu mengeluarkan uang sekarang untuk mendapatkannya – uang yang akan Anda miliki jika krisis (gas) ini tidak terjadi.”

Berlari untuk gas

Meskipun kekurangan uang tunai, banyak negara Eropa bergegas membangun terminal impor gas untuk meningkatkan pasokan – dan kurangnya koordinasi berarti kelebihan kapasitas yang besar sekarang sedang dalam proses, kata Greig Aitken dari Global Energy Monitor.

“Banyak yang telah dilakukan dalam kepanikan,” katanya, seraya menambahkan bahwa “kesepakatan umum adalah apa yang direncanakan sangat berlebihan dan tidak tepat.”

Pada saat yang sama, beberapa pemerintah Eropa sedang mempertimbangkan untuk mempersingkat proses penempatan yang seringkali panjang untuk menempatkan kapasitas energi bersih yang baru, yang dapat menarik lebih banyak investasi swasta, katanya.

Dan beberapa negara berbicara tentang meningkatkan kapasitas tenaga nuklir, sebuah langkah yang dianggap “aneh” oleh Oxford’s Stern mengingat proyek tersebut membutuhkan subsidi pemerintah “besar-besaran” dan semua orang di Eropa “bermil-mil melebihi anggaran dan jauh melebihi garis waktu yang seharusnya.”

Sementara itu, upaya untuk menambah kapasitas energi terbarukan dengan cepat tertahan oleh kekurangan pasar mineral utama yang dibutuhkan untuk hal-hal seperti sistem penyimpanan baterai, analis memperingatkan.

Secara keseluruhan, hampir semua negara Eropa terlambat memenuhi janji mereka untuk memangkas emisi menjadi nol bersih – tetapi peristiwa tahun lalu telah meyakinkan sebagian besar bahwa “mereka perlu berusaha lebih keras,” kata Stern.

“Semuanya menjadi lebih sulit – tetapi lebih mendesak,” katanya. “Saya yakin efek bersihnya akan positif.”