Ekonomi, hubungan dengan tanah air untuk mendominasi suara Turki di paruh waktu AS

Komunitas Turki di Amerika Serikat akan mempertimbangkan jalur ekonomi terbesar di dunia serta hubungan dengan Türkiye ketika mereka menuju ke tempat pemungutan suara minggu ini untuk pemilihan paruh waktu 2022 yang penting, kata para anggotanya.

Jajak pendapat akan menentukan apakah Partai Republik merebut kembali kendali Kongres, di mana Demokrat Presiden Joe Biden memegang mayoritas di kedua majelis. Juga dipertaruhkan adalah agenda Biden untuk dua tahun tersisa dalam masa jabatannya.

Menjelang ujian tengah semester hari Selasa, survei telah menunjukkan bahwa inflasi, yang mencapai level tertinggi sejak awal 1980-an, dan ekonomi jauh dan jauh dari masalah yang paling mendesak di antara mereka yang mengatakan mereka akan memilih.

Selain kekhawatiran atas masalah ekonomi, anggota komunitas Turki yang tinggal di New Jersey akan memikirkan satu hal lagi: hubungan dan kebijakan pemerintahan saat ini terhadap tanah air mereka.

Meskipun beberapa orang mengatakan bahwa mereka tidak akan mengikuti pemilihan dengan cermat, orang Turki lainnya di kota Paterson, New Jersey, berpikir untuk pergi ke tempat pemungutan suara di negara bagian di mana Demokrat memegang mayoritas.

Pijakan Demokrat di negara bagian melemah selama pemilihan presiden 2020 dan Partai Republik sekarang diperkirakan meningkatkan suara mereka lebih jauh.

Hüseyin Bayram, seorang pengusaha di Paterson, sebuah kota di mana populasi Muslim yang besar tinggal, mengatakan bahwa komunitas Turki harus menunjukkan minat yang lebih besar dalam pemilihan untuk memastikan kehadiran mereka dirasakan secara luas.

“Kami telah menempuh perjalanan panjang untuk menciptakan infrastruktur di area ini selama bertahun-tahun, tetapi pada akhirnya, para politisi tertarik dengan jumlah massa yang Anda bawa ke hadapan mereka,” kata Bayram kepada Anadolu Agency (AA).

“Dengan melihat catatan, mereka dapat melihat masyarakat mana yang memberikan suara pada tingkat berapa. Kita harus membuat kehadiran kita terasa dalam pemilu dengan memberikan suara lebih banyak.”

Bayram, yang menjabat sebagai duta budaya dan anggota komisi di Paterson, mengharapkan pemilihan kepala-ke-kepala yang sulit di negara bagian di mana Demokrat mendominasi tetapi di mana komunitas Turki masih menunjukkan minat pada kedua sayap.

Partai Republik dapat membuat “kejutan” karena mereka telah mengajukan “kandidat kuat,” kata Bayram, menekankan harapan publik bahwa tingkat pemilih Partai Republik akan lebih tinggi dari sebelumnya.

Secara keseluruhan, Partai Republik memiliki peluang kuat untuk mengambil kendali Dewan Perwakilan Rakyat AS, sementara Demokrat mempertahankan harapan tipis untuk mempertahankan mayoritas di Senat.

Kontrol Partai Republik terhadap keduanya akan cukup untuk menggagalkan sebagian besar undang-undang Biden dan rekan-rekan Demokratnya ingin memberlakukan dan mendorong banjir penyelidikan kongres terhadap pemerintahannya.

Partai yang berkuasa biasanya kehilangan kursi DPR di tengah masa jabatan empat tahun presiden. Dengan sejumlah balapan yang ketat, butuh waktu berhari-hari untuk mengetahui keseimbangan kekuatan akhir.

Bayram menekankan bahwa jajak pendapat yang katanya memiliki potensi untuk membentuk kembali Senat dan DPR sangat penting karena beberapa administrator lokal penting seperti gubernur, sheriff dan jaksa wilayah juga akan dipilih di beberapa negara bagian.

Dia juga menjuluki mereka “kesempatan” bagi komunitas Turki “untuk memperkuat hubungannya dengan pemerintah daerah yang lebih fasih.”

Jarak ke politik AS

Berbeda dengan mereka yang mengikuti perkembangan, ada juga sejumlah anggota komunitas Turki di Paterson yang tidak terlalu tertarik dengan pemilu.

Sementara sebagian besar mengatakan bahwa mereka tidak cukup tertarik dengan politik AS dan tidak memiliki pengetahuan yang diperlukan tentang hal itu, beberapa pedagang dan pekerja mengatakan bahwa mereka tidak dapat mencurahkan waktu untuk berpartisipasi dalam kegiatan politik dan mengikuti agenda karena jam kerja mereka yang sibuk.

Vedat ubukçu, yang menjalankan sebuah restoran, mengatakan politik AS sangat berbeda dari yang ada di Türkiye dan orang-orangnya tidak terlalu politis.

Menurut ubukçu, politik untuk pemilih di AS lebih banyak berupa pemungutan suara pada hari pemilihan, tetapi selain itu, orang-orang yang tertarik secara langsung “mengambil bagian dalam organisasi yang lebih aktif.”

Dia menekankan bahwa sebagian besar masyarakat Turki di Paterson condong ke Demokrat, yang dia sendiri katakan akan memilih karena pendekatan mereka yang lebih moderat dalam hal kebijakan imigrasi.

ubukçu meramalkan pemilihan yang diperebutkan secara ketat, katanya masih akan melihat Demokrat mendapatkan sebagian besar suara.

Ekonomi ‘kacau’

Halis arıkçı, yang tiba di AS 14 tahun lalu dari provinsi tengah Türkiye di Konya, mengatakan dia tidak menyetujui kebijakan Demokrat terhadap negara asalnya.

Inilah yang menurut arıkçı akan membuatnya, serta sebagian besar anggota lainnya, beralih dari pemerintahan saat ini menuju kandidat yang dekat dengan mantan Presiden Donald Trump.

Kemitraan puluhan tahun antara sekutu NATO Türkiye dan AS telah mengalami gejolak yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam beberapa tahun terakhir karena ketidaksepakatan tentang banyak masalah, termasuk Suriah dan hubungan lebih dekat Ankara dengan Rusia.

arıkçı juga mengatakan dia tidak menemukan Demokrat berhasil dalam hal ekonomi.

“Inflasi telah meningkat terlalu banyak di sini. Kami biasa mengisi kulkas kami seharga $100. Sekarang hanya bisa membeli dua karung barang saja,” ujarnya kepada AA.

Tuncay Göçenler, seorang sopir truk, mengatakan dia tidak akan memberikan suara, tetapi menekankan bahwa “Trump akan mendapatkannya kali ini. Karena Biden telah banyak mengacaukan perekonomian,” terutama mengeluhkan kenaikan harga bahan bakar.

“Perjalanan pulang pergi dari New Jersey ke California biasanya menghabiskan biaya $4.000-$5.000 untuk bensin, sekarang biayanya $10.000,” kata Göçenler.

Setelah harapan elektoral partainya dihantam oleh kekhawatiran pemilih tentang inflasi yang tinggi, peringkat persetujuan publik Biden tetap di bawah 50% selama lebih dari setahun, berada di sekitar 40% dalam jajak pendapat baru-baru ini.

Biden pekan lalu menyatakan inflasi sebagai prioritas nomor satu, menekankan bahwa dia menganggap serius masalah ekonomi warga.

Dia juga telah memperingatkan tentang apa yang dikatakan Demokrat sebagai bahaya yang ditimbulkan oleh Partai Republik yang didukung oleh Trump terhadap demokrasi AS.

Selçuk Turan, yang datang dari Türkiye pada tahun 1969, mengatakan dia yakin masalah ekonomi dan keamanan akan mendominasi pilihan pemilih.

“Setiap orang memiliki anak yang bersekolah. Bahkan anak-anak memiliki senjata. Di tempat seperti Amerika, hal-hal ini perlu dicegah,” menekankan perlunya merevisi undang-undang tentang perolehan senjata.