Karangan bunga meriah dan taplak meja putih muncul saat penumpang menaiki Eastern Express yang terkenal untuk perjalanan epik melintasi dataran tinggi Efrat yang tertutup salju di Turki.
Dinamakan Turistik Doğu Ekspresi secara lokal, kereta api ini menawarkan salah satu pengalaman baru yang paling didambakan negara luas itu.
Sembilan gerbongnya berkelok-kelok di tikungan gunung dalam perjalanan 24 jam, 1.300 kilometer (800 mil) dari ibu kota Ankara ke Kars, sebuah kota timur kuno dekat perbatasan kasar Turki dengan Armenia dan Georgia.
Layanan ditangguhkan kurang dari setahun setelah dimulai karena pandemi virus corona. Tetapi dengan pelonggaran pembatasan, orang yang tidur kembali. Tiket, meskipun relatif mahal, habis dalam hitungan menit.
“Jalur Ankara-Kars dianggap oleh penulis perjalanan sebagai salah satu dari empat jalur kereta paling indah di dunia,” kata direktur Kereta Api Negara Turki Hasan Pezuk kepada Agence France-Presse (AFP).
“Ini benar-benar momen yang sangat istimewa bagi saya dan keluarga saya,” kata Zulan-Nour Kömürcü, 26, yang merayakan ulang tahunnya bersama mereka di dalam pesawat.
“Ini hadiah saya,” tersenyum si rambut coklat, yang telah menghiasi kabinnya dengan lampu ungu, menggantungkan karangan bunga berbulu di pintu dan meletakkan biskuit dan teko porselen di atas taplak meja bersulam.
Sampai beberapa tahun yang lalu naik kereta api 24 jam untuk perjalanan lebih dari 1.300 kilometer – alih-alih perjalanan pesawat sedikit lebih dari satu jam – akan dianggap gila, meskipun harganya sangat murah yaitu TL 45 ($11).
Segalanya berubah ketika sekelompok turis muda Turki memutuskan untuk pergi dengan kecepatan dan memesan reservasi mobil tidur di kereta. Secara alami, mereka berbagi pengalaman di media sosial.
Sejak saat itu, kereta api menjadi tempat untuk bersenang-senang, berpetualang, bersosialisasi, dan pengalaman baru.
Tiga bulan salju
Kereta berjalan dua kali seminggu dari 30 Desember hingga 31 Maret untuk memanfaatkan lanskap yang tertutup salju. Rutenya adalah versi mini dari kereta api Trans-Siberia Rusia, kata insinyur Fatih Yaln.
“Selalu ada sesuatu untuk diperbaiki,” katanya, kepalanya jauh di dalam lemari listrik.
“Minggu lalu suhunya minus 24 derajat Celcius (minus 11 derajat Fahrenheit)… Airnya membeku,” katanya, seraya menambahkan bahwa terkadang turun hingga minus 40 derajat Celcius.
“Saya turun tangan bila diperlukan dan tanpa mengganggu penumpang. Melihat mereka bahagia adalah kesenangan nyata bagi saya.”
Tergantung pada kompartemen, ada doa atau alkohol.
Di gerbong makan, orang yang bersuka ria dapat berpesta sepanjang malam di bawah bola cermin bergaya klub malam.
Di sinilah Ilhemur Irmak dan teman-teman pensiunannya bertemu untuk minum teh saat matahari terbenam dalam warna-warni. Ke-40 wanita itu berasal dari Bursa, provinsi barat di Laut Marmara.
“Kami mundur dari suami dan ayah kami,” kata Irmak, memicu gelak tawa.
Seperti kebanyakan penumpang, mereka berangkat dengan perbekalan mereka sendiri: benar-benar pesta makanan khas dan manisan.
Kereta lain yang lebih cepat dan kurang meriah berjalan di sepanjang rute yang sama dalam waktu sekitar 20 jam, tanpa pemberhentian yang indah.
Namun kereta ini dirancang untuk kesenangan bepergian melalui provinsi yang spektakuler tetapi sulit diakses seperti Kayseri, Sivas, Erzincan, dan Erzurum.
Dalam perjalanannya melewati lahan pertanian, perbukitan dan hutan, menyeberangi sungai yang meluap oleh salju yang mencair di bawah sinar matahari musim semi dan melewati terowongan gelap panjang yang diukir melalui pegunungan.
Eastern Express memiliki gerbong duduk dan tempat tidur dengan toilet, kulkas mini, dan meja.
Selain beberapa penduduk setempat, yang naik kereta api untuk jarak pendek antar stasiun, sebagian besar penumpang sekarang adalah orang-orang dari sudut-sudut jauh Turki yang melakukan perjalanan penuh antara Ankara dan Kars.
nostalgia
Pengacara Yörük Giriş dan dua temannya telah memastikan persediaan mereka bertahan sampai akhir. Mereka juga mengeluarkan manusia salju dari plester, lilin, dan speaker portabel yang meledakkan batu Turki.
“Itu adalah mimpi lama,” kata pria berusia 38 tahun yang tersenyum sambil bergoyang. “Kami harus membuat sesuatu yang menyenangkan dari itu. Kami mempersiapkan banyak hal.”
Saat malam berubah menjadi malam, orang-orang mulai berkumpul di koridor untuk berbagi musik dan tarian. Di antara mereka, dua pasangan berusia lima puluhan, “berteman sejak SMA”, berniat untuk “bersenang-senang bersama”.
Salah satunya, Ahmet avuş, mengaku merasa “nostalgia” dengan perjalanan kereta api masa mudanya.
“Kami meninjau kembali perjalanan yang kami lakukan sebagai anak-anak dengan kakek-nenek kami,” kata avuş.
Kereta menyatukan berbagai masyarakat Turki, dengan orang-orang dari segala usia dan gaya, dari yang pendiam hingga yang tidak terkendali.
Di Erzurum, perhentian terakhir sebelum Kars di ketinggian 1.945 meter (6.381 kaki), beberapa penumpang melakukan tarian tradisional di platform beku, dengan dukungan dari radio berderak penjual teh.
Termometer stasiun menunjukkan minus 11 derajat Celcius tetapi tidak ada yang terlihat putus asa.
Mengundurkan diri, kondektur kereta menunda keberangkatan ke Kars sambil tersenyum, melambaikan obornya sesuai irama.
Posted By : hongkong prize
