Dunia olahraga menentang peluang pandemi COVID-19 untuk menyala 2021

Dunia olahraga mengatasi rintangan yang tidak dapat diatasi ketika pandemi COVID-19 mengamuk dan meskipun sulit untuk mengatakan bahwa ini adalah akhir tahun dengan sprint, rasa normal kembali meskipun ada ancaman virus yang masih ada.

Terlepas dari apa yang dikatakan para pembuat malapetaka dan ribuan orang di Jepang yang menentang keras penyelenggaraan Olimpiade 2020 yang tertunda, Olimpiade tetap berjalan, bahkan jika mereka terlihat dan terasa sangat berbeda dari edisi sebelumnya.

Stadion sepak bola yang hening di seluruh dunia sekali lagi dipenuhi dengan sorak-sorai penggemar, Lapangan Pusat Wimbledon hidup kembali saat acara tenis paling ikonik di dunia kembali setelah setahun absen dan kerumunan orang berjalan di fairways saat permusuhan dilanjutkan di Piala Ryder golf.

Aksinya menjadi kental dan cepat ketika narasi beralih dari penipisan peristiwa COVID-19 menjadi pencapaian atletik dan, sayangnya, bagian bawah olahraga yang lebih tidak kokoh – keserakahan, politik, diskriminasi, dan doping.

Ketika, pada Maret tahun lalu, Olimpiade Tokyo 2020 menjadi Olimpiade pertama yang dibatalkan karena alasan selain perang, Komite Olimpiade Internasional (IOC) memperkirakan pementasannya yang terlambat setahun akan menjadi “suar harapan” bagi umat manusia setelah begitu banyak kehidupan normal terhenti.

Namun pada saat pemain tenis Naomi Osaka menyalakan api pada 23 Juli, Tokyo masih dalam keadaan darurat COVID-19 dan 70% publik Jepang menentang Olimpiade.

Penonton dilarang memasuki venue Tokyo dan para atlet harus mematuhi aturan kejam dalam “buku pedoman” setebal 33 halaman – membuat kehidupan normal di Desa Olimpiade menjadi tidak mungkin.

Ini berbicara banyak untuk keterampilan dan dedikasi mereka, bagaimanapun, bahwa 11.000 atau lebih pesaing di Olimpiade dan 4.500 di Paralimpiade, menjadikan olahraga sebagai cahaya yang bersinar dalam kegelapan.

Penggemar TV di seluruh dunia kagum saat olahraga dinamis baru seperti skateboard, BMX gaya bebas, panjat tebing, dan selancar membawa alur cerita baru ke ruang keluarga mereka.

Sementara pelompat tinggi saat Mutaz Essa Barshim dari Qatar dan Gianmarco Tamberi dari Italia sepakat untuk berbagi emas di akhir kompetisi yang mendebarkan di mana mereka tidak dapat dipisahkan – bahkan membuat orang-orang sinis menjadi berkabut.

Penjaga gawang Rennes Alfred Gomis berdiri di tengah kabut tebal saat pertandingan Ligue 1 melawan Marseille di stadion Velodrome, Marseille, Prancis, 19 September 2021. (AP Photo)

Varian baru

Namun, tidak lama setelah api dipadamkan di Tokyo, Olimpiade Musim Dingin muncul di bawah bayang-bayang varian COVID-19 baru dan politik dengan boikot diplomatik terhadap pameran Beijing yang mendapatkan daya tarik.

Meskipun tidak ada penggemar yang hadir di Tokyo, kerumunan memang kembali sepanjang tahun di tempat lain.

Meskipun itu tidak berarti proses yang mulus.

Kerentanan situasi terungkap dengan sendirinya pada tenis Australia Terbuka yang tertunda pada bulan Februari ketika para penggemar dilarang selama lima hari di pertengahan turnamen setelah Melbourne dikunci sementara bulan lalu pertandingan Final Piala Davis di Wina berlangsung tanpa penggemar setelah melonjaknya infeksi.

Liga sepak bola besar Eropa dimainkan sebagian besar tanpa penggemar di musim 2020-21, membuat lubang di neraca klub dengan Barcelona menyalahkan pandemi atas kerugian 481 juta euro ($543 juta) pada tahun keuangan.

Acara terbesar kedua tahun ini, kejuaraan sepak bola Euro 2020 yang tertunda, berlangsung di 11 kota tuan rumah dari Baku ke Seville karena sebagian besar orang yang menonton pertandingan grup dengan berbagai pembatasan COVID-19 berlaku.

Namun pada malam hujan di London pada 11 Juli, 67.000 penggemar memadati Wembley dengan puluhan ribu lainnya di luar saat Inggris menghadapi Italia di final.

Apa yang seharusnya menjadi malam perayaan berubah menjadi masam, karena emosi yang terpendam dari penantian panjang Inggris untuk mencapai final dan lebih dari satu tahun penguncian meledak menjadi adegan kekacauan berbahan bakar alkohol yang dijelaskan dalam sebuah laporan bulan ini sebagai hari. dari rasa malu nasional.

Dan sebagai kisah peringatan, final di mana Italia mengalahkan Inggris melalui adu penalti terbukti kemudian menjadi “penyebar super” COVID-19 dengan data menunjukkan lebih dari 5.000 orang terinfeksi di dalam dan sekitar Stadion Wembley.

Tahun berakhir dengan masyarakat, dan olahraga, menangani varian COVID-19 baru yang mengkhawatirkan dan badan-badan olahraga akan menonton dengan cemas selama beberapa minggu ke depan karena virus itu menolak untuk dikalahkan.