CEO TikTok dimarahi oleh anggota parlemen AS yang skeptis atas keamanan, konten

CEO TikTok dikritik oleh anggota parlemen AS atas keamanan data dan konten berbahaya pada hari Kamis, menanggapi dengan skeptis selama sidang komite yang tegang untuk jaminannya bahwa aplikasi berbagi video yang sangat populer itu memprioritaskan keselamatan pengguna dan tidak boleh dilarang.

Kesaksian Shou Zi Chew datang pada saat yang genting bagi perusahaan tersebut, yang telah mengakuisisi 150 juta pengguna Amerika tetapi mendapat tekanan yang meningkat dari pejabat AS. TikTok dan perusahaan induknya ByteDance telah tersapu dalam pertempuran geopolitik yang lebih luas antara Beijing dan Washington atas perdagangan dan teknologi.

Dalam upaya bipartisan yang langka untuk menguasai kekuatan platform media sosial utama, anggota parlemen Republik dan Demokrat menekan Chew pada sejumlah topik, mulai dari praktik moderasi konten TikTok, bagaimana rencana perusahaan untuk mengamankan data Amerika dari Beijing, dan kegiatan mata-matanya. pada jurnalis.

“Tn. Chew, Anda di sini karena rakyat Amerika membutuhkan kebenaran tentang ancaman yang ditimbulkan TikTok terhadap keamanan nasional dan pribadi kita, ”kata Ketua Komite Cathy McMorris Rodgers, seorang Republikan, dalam pernyataan pembukaannya. “TikTok telah berulang kali memilih jalur untuk lebih banyak kontrol, lebih banyak pengawasan, dan lebih banyak manipulasi.”

Chew, seorang warga negara Singapura berusia 40 tahun, mengatakan kepada House Committee on Energy and Commerce bahwa TikTok memprioritaskan keselamatan pengguna mudanya dan membantah tuduhan bahwa itu merupakan risiko keamanan nasional. Dia menegaskan kembali rencana perusahaan untuk melindungi data pengguna AS dengan menyimpan semua informasi tersebut di server yang dikelola dan dimiliki oleh raksasa perangkat lunak Oracle.

“Izinkan saya menyatakan ini dengan tegas: ByteDance bukan agen China atau negara lain mana pun,” kata Chew.

Pada hari Rabu, perusahaan mengirim lusinan TikToker populer ke Capitol Hill untuk melobi anggota parlemen agar melestarikan platform tersebut. Itu juga telah memasang iklan di seluruh Washington yang menjanjikan untuk mengamankan data dan privasi pengguna dan membuat platform yang aman untuk pengguna mudanya.

TikTok telah dirundung oleh klaim bahwa kepemilikannya di China berarti data pengguna dapat berakhir di tangan pemerintah China atau dapat digunakan untuk mempromosikan narasi yang menguntungkan para pemimpin Komunis negara tersebut.

Pada 2019, Guardian melaporkan bahwa TikTok menginstruksikan moderatornya untuk menyensor video yang menyebutkan Lapangan Tiananmen dan gambar lain yang tidak disukai pemerintah China. Platform tersebut mengatakan telah mengubah praktik moderasinya.

ByteDance mengakui pada bulan Desember bahwa mereka memecat empat karyawan musim panas lalu yang mengakses data dua jurnalis, serta orang lain yang terhubung dengan mereka saat mencoba melacak sumber laporan yang bocor tentang perusahaan tersebut.

Sementara itu, TikTok berusaha menjauhkan diri dari asal-usulnya di China, dengan mengatakan bahwa 60% persen perusahaan induknya ByteDance dimiliki oleh investor institusional global seperti Carlyle Group. ByteDance didirikan oleh pengusaha China di Beijing pada 2012. Menanggapi laporan Wall Street Journal, China mengatakan akan menentang upaya AS untuk memaksa ByteDance menjual aplikasi tersebut.

Chew menolak gagasan bahwa kepemilikan TikTok adalah masalah tersendiri.

“Kepercayaan adalah tentang tindakan yang kami ambil,” kata Chew. “Kepemilikan bukanlah inti dari mengatasi masalah ini.”

Dalam salah satu momen paling dramatis, Rep. Kat Cammack dari Partai Republik menampilkan video TikTok yang memperlihatkan senjata tembak dan keterangan yang menyertakan komite DPR yang mengadakan sidang, dengan tanggal pasti sebelum diumumkan secara resmi.

“Anda berharap kami percaya bahwa Anda mampu menjaga keamanan data, privasi, dan keamanan 150 juta orang Amerika di mana Anda bahkan tidak dapat melindungi orang-orang di ruangan ini,” kata Cammack kepada Chew.

Anggota parlemen berusaha menggambarkan TikTok sebagai perusahaan yang dipengaruhi China yang tertarik untuk mendapatkan keuntungan dengan mengorbankan kesehatan mental dan fisik orang Amerika. Anggota komite menunjukkan sejumlah video TikTok yang mendorong pengguna untuk melukai diri sendiri dan bunuh diri. Banyak yang mempertanyakan mengapa mitra platform China, Douyin, tidak memiliki konten kontroversial dan berpotensi berbahaya yang sama dengan produk Amerika.

Chew menjawab bahwa itu tergantung pada undang-undang negara tempat aplikasi beroperasi. Dia mengatakan perusahaan memiliki sekitar 40.000 moderator yang melacak konten berbahaya serta algoritme yang menandai materi.

“Saya rasa saya tidak bisa duduk di sini dan mengatakan bahwa kami sempurna dalam melakukan ini,” kata Chew. “Kami bekerja sangat keras.”

Larangan AS pada suatu aplikasi belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak jelas bagaimana pemerintah akan menegakkannya.

Para ahli mengatakan para pejabat dapat mencoba memaksa Apple dan Google untuk menghapus TikTok dari toko aplikasi mereka. AS juga dapat memblokir akses ke infrastruktur dan data TikTok, menyita nama domainnya, atau memaksa penyedia layanan internet seperti Comcast dan Verizon untuk memfilter lalu lintas data TikTok, kata Ahmed Ghappour, pakar hukum pidana dan keamanan komputer yang mengajar di Fakultas Hukum Universitas Boston. .

Tetapi pengguna yang paham teknologi masih bisa mengatasi batasan dengan menggunakan jaringan pribadi virtual untuk membuatnya terlihat seperti pengguna berada di negara lain yang tidak diblokir, katanya.

Untuk menghindari larangan, TikTok telah mencoba untuk menjual kepada pejabat rencana $1,5 miliar yang disebut Project Texas, yang mengarahkan semua data pengguna AS ke server domestik yang dimiliki dan dikelola oleh Oracle. Di bawah proyek tersebut, akses ke data AS dikelola oleh karyawan AS melalui entitas terpisah yang disebut TikTok US Data Security, yang mempekerjakan 1.500 orang, dijalankan secara independen dari ByteDance dan akan dipantau oleh pengamat luar.

Pada Oktober, semua data pengguna AS baru disimpan di dalam negeri. Perusahaan mulai menghapus semua data historis pengguna AS dari server non-Oracle bulan ini, dalam proses yang diharapkan selesai akhir tahun ini, kata Chew.

Secara umum, para peneliti mengatakan TikTok berperilaku seperti perusahaan media sosial lainnya dalam hal pengumpulan data. Dalam sebuah analisis yang dirilis pada 2021, Citizen Lab nirlaba University of Toronto menemukan TikTok dan Facebook mengumpulkan data pengguna dalam jumlah yang sama.

Untuk memblokir pelacakan tersebut, Kongres, Gedung Putih, angkatan bersenjata AS, dan lebih dari separuh negara bagian AS telah melarang penggunaan aplikasi dari perangkat resmi.

Tetapi menghapus semua pelacakan data yang terkait dengan platform mungkin terbukti sulit. Dalam sebuah laporan yang dirilis bulan ini, perusahaan Cybersecurity Feroot mengatakan apa yang disebut piksel pelacakan dari ByteDance, yang mengumpulkan informasi pengguna, ditemukan di 30 situs web negara bagian AS, termasuk di suatu tempat di mana aplikasi tersebut telah dilarang.

Negara lain termasuk Denmark, Kanada, Inggris Raya dan Selandia Baru, bersama dengan Uni Eropa, telah melarang TikTok dari perangkat yang dikeluarkan untuk pegawai pemerintah.

David Kennedy, mantan petugas intelijen pemerintah yang menjalankan perusahaan keamanan siber TrustedSec, setuju untuk membatasi akses TikTok pada ponsel yang dikeluarkan pemerintah karena mungkin berisi informasi sensitif. Larangan nasional, bagaimanapun, mungkin terlalu ekstrim, katanya.

“Kami memiliki Tesla di China, kami memiliki Microsoft di China, kami memiliki Apple di China. Apakah mereka akan mulai melarang kita sekarang?” kata Kennedy. “Itu bisa meningkat dengan sangat cepat.”