Barcelona yang dililit hutang menggadaikan masa depan dengan kebangkitan cepat

Lumpuh oleh hutang dan menurunkan tim yang tidak lagi berada di antara elit Eropa, kepemimpinan Barcelona memutuskan hanya ada satu alternatif setelah menyaksikan Real Madrid menyapu trofi utama musim lalu.

Ia memilih untuk menggandakan dan menghabiskan, menghabiskan, menghabiskan.

Barcelona akan memasuki musim dengan harapan segera untuk menang setelah menambahkan striker Robert Lewandowski, bek Jules Kounde dan pemain sayap Raphinha ke skuad yang tidak seimbang yang terdiri dari anak-anak muda yang menjanjikan dan beberapa pemain yang tidak diinginkan.

Tetapi tiga pemain yang dikontrak dengan harga lebih dari 160 juta euro ($ 163 juta) – menjadikannya pemboros terbesar di Eropa pada akhir musim – telah datang dengan biaya yang lebih besar yang akan membebani klub untuk seperempat abad berikutnya.

Dengan Barcelona akan menutup musim lalu dengan kerugian finansial untuk tahun keempat berturut-turut dan tidak ada uang untuk dibelanjakan pada transfer, presiden klub Joan Laporta mengambil taruhan bahwa satu-satunya cara untuk menyelamatkan tim dan mencegah penurunan yang tampaknya tak terbendung menjadi biasa-biasa saja adalah untuk menggadaikan masa depannya.

Setelah menerima persetujuan dari anggota klub Barcelona, ​​dewan Laporta menjual 25% hak siar Liga Spanyol untuk 25 tahun ke depan seharga 667 juta euro. Klub dengan cepat menggunakan uang itu untuk membuat percikan di pasar transfer.

“Memang benar bahwa saya lebih suka tidak harus menjual persentase hak TV,” kata Laporta minggu ini dari New York, di mana Barcelona menyelesaikan tur pramusim di Amerika Serikat. “Tapi situasinya rumit dan mengharuskan kami untuk berani dan mengambil keputusan karena sepak bola tidak menunggu siapa pun dan penggemar kami, yang terbiasa menang, pantas mendapatkan Barca yang bisa bersaing.”

Belanja klub Catalan mungkin belum berakhir. Itu menjual 25% saham dari pusat produksi Barça Studios untuk 100 juta euro lagi pada hari Senin.

Klub telah menjanjikan sepertiga dari pendapatan yang sangat dibutuhkan itu untuk pemain baru, sepertiga untuk tabungan, dan sepertiga untuk melunasi utang yang meskipun ada upaya untuk menurunkannya masih mencapai 1 miliar euro.

Pengorbanan pendapatan masa depan datang setelah Barcelona menjual hak penamaan Camp Nou. Stadion sepak bola terbesar di Eropa akan menyandang nama layanan streaming audio Spotify, begitu juga jersey Barcelona pada pertandingan pembuka musim melawan Rayo Vallecano pada 13 Agustus.

Laporta, yang mewarisi klub yang dililit utang ketika kembali berkuasa tahun lalu, juga tetap menjadi pendukung kuat skema presiden Madrid Florentino Perez untuk mendirikan Liga Super.

Tetapi bahkan kesepakatan Spotify dan pengurangan gaji Lionel Messi, Luis Suarez, Philippe Coutinho dan Antoine Griezmann secara praktis tanpa imbalan dalam beberapa tahun terakhir terbukti cukup untuk menyeimbangkan pembukuan.

Salah urus oleh Presiden sebelumnya Josep Bartomeu, dikombinasikan dengan dampak pandemi COVID-19, membuat klub dibebani dengan utang besar lebih dari 1,3 miliar euro dan gaji terbesar di sepakbola.

Kesulitan keuangan Barcelona, ​​dapat diduga, disertai dengan kejatuhan timnya dari kasih karunia.

Barcelona belum memenangkan gelar liga dalam tiga musim, setelah memenangkan delapan dari 11 musim sebelumnya. Tim belum pernah mengangkat Piala Eropa sejak 2015, ketika memenangkan Liga Champions untuk keempat kalinya dalam satu dekade. Itu tidak memenangkan apa pun musim lalu setelah Messi pergi ke Paris Saint-Germain.

Semua mengatakan, Barcelona yang dulu perkasa telah menjadi terkenal karena kekacauan ekonominya, skandal yang melibatkan Bartomeu meskipun dia menyangkal melakukan kesalahan, ketidakmampuannya untuk mempertahankan Messi, serta kekalahan yang memalukan, termasuk kekalahan bersejarah 8-2 ​​dari Bayern Munich.

Bagi para pengkritik Laporta, sudah sepatutnya Barcelona mengumumkan penjualan paket kedua hak siar TV saat tim sedang berlatih di Las Vegas menjelang pertandingan persahabatan “clasico” melawan Madrid, yang dimenangkan Barcelona 1-0. Bagi sebagian orang, seperti mantan pemain Inggris Gary Neville, melelang hak siar TV dianggap bangkrut.

“Barcelona masih mengejar Liga Super? Inilah alasannya! Klub yang putus asa (1,2 miliar pound) berhutang menjual aliran pendapatan masa depan untuk dibelanjakan pada pemain hari ini di ‘Harapan’ itu terbayar! Melempar dadu ini dengan raksasa klub,” tulis Neville di Twitter.

Laporta berpendapat bahwa dia tidak punya pilihan: Alternatifnya hanya lebih banyak kehilangan, lebih sedikit penggemar, dan berkurangnya pendapatan.

Menekankan perlunya tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada bulan Juni, Laporta mengatakan kepada sesama anggota klub bahwa ketika dia mengambil alih setelah memenangkan pemilihan klub pada Maret 2021, tim itu hampir bangkrut.

“Kami tidak dapat memenuhi penggajian. Kami secara klinis mati. Kami merestrukturisasi utang, mengurangi pengeluaran dan memangkas gaji pemain secara substansial, tetapi itu masih belum cukup,” kata Laporta. “Dengan menemukan pendapatan dan sponsor baru, kami beralih dari kematian ke unit perawatan intensif, dan sekarang kami akhirnya dapat kembali menjalani kehidupan normal (setelah menjual hak TV).”

Namun, bahkan dalam analisis yang paling menguntungkan, keputusan itu menyakitkan.

“Dari sudut pandang keuangan, tidak pernah ada kabar baik ketika Anda menjual aset,” kata ekonom Marc Ciria, yang pada 2015 menjadi bagian dari pemilihan presiden yang gagal oleh Laporta tetapi sekarang tidak memiliki hubungan dengan eksekutif, kepada The Associated Press.

“Barcelona telah menghabiskan (hampir) 125 tahun untuk memperoleh warisan, dan hak siar TV adalah salah satu dari sedikit aset yang dijamin nilainya akan meningkat. Tetapi juga jelas bahwa Barcelona, ​​untuk statusnya, tidak mampu memiliki musim lain seperti musim lalu. satu.”

Ciria menghitung bahwa, bahkan tidak termasuk inflasi, Barcelona telah mengorbankan setidaknya 1 miliar euro, dimulai dengan 41 juta euro musim ini, dalam pendapatan TV masa depan dengan imbalan 670 juta euro sekarang.

Tapi, bagi Ciria, ancaman terbesar bagi keberlangsungan Barcelona adalah gaji pemain yang membengkak. Dia menghitung bahwa hanya untuk mencapai titik impas musim ini klub perlu mengurangi beban gajinya menjadi 450 juta euro. Itu berdiri di 518 juta euro sebelum penandatanganan terbaru, yang juga termasuk agen bebas Franck Kessie dan Andreas Christensen.

Barcelona juga mendapat tekanan untuk mengurangi beban gajinya agar bisa memenuhi aturan keuangan liga Spanyol dan bisa mendaftarkan pemain barunya agar bisa bermain game.

Dani Alves, Adama Traore dan Luuk de Jong semuanya telah pergi setelah menyelesaikan kesepakatan mereka, tetapi para pemainnya yang terikat kontrak memiliki kesepakatan untuk mentransfer Oscar Mingueza ke Celta Vigo dan telah meminjamkan Clement Lenglet dan Francisco Trincao.

Barcelona ingin Frenkie de Jong menerima transfer ke Manchester United atau memotong gaji. Martin Braithwaite, Samuel Umtiti, dan Riqui Puig semuanya dikeluarkan dari skuad Barcelona untuk perjalanan ke Amerika Serikat dan klub ingin mereka pergi.

Musim lalu, Barcelona tersingkir dari fase grup Liga Champions untuk pertama kalinya dalam dua dekade. Itu selesai kedua jauh di Spanyol ke Madrid, yang juga memenangkan Piala Eropa hanya meningkatkan frustrasi pendukung Barcelona.

Penambahan pencetak gol kelas dunia dalam diri Lewandowski, bek tengah muda papan atas di Kounde dan semangat Raphinha akan memberi pelatih Xavi Hernandez apa yang dia butuhkan untuk meningkatkan skuad yang menampilkan gelandang Spanyol Pedri Gonzalez (19 tahun) dan Gavi Paez ( 17).

Tapi satu tahun setelah istri Messi memberinya tisu saat dia menangis sambil mengucapkan selamat tinggal kepada klub yang dia bantu menjadi hebat, Barcelona berada di persimpangan jalan di mana tampaknya hanya ada dua cara untuk maju adalah pembaruan atau penurunan.