La Liga telah mengadopsi tampilan yang akrab dengan Barcelona dan Atletico Madrid kembali di empat besar, dan kedua tim sekarang mungkin mulai percaya bahwa mereka bisa finis kedua karena Sevilla terus tersandung.
Barcelona, khususnya, terlihat siap untuk lonjakan akhir setelah memenangkan empat pertandingan berturut-turut, penandatanganan Januari memberikan dorongan tepat saat dibutuhkan.
Masih memiliki tujuh poin untuk dibalik untuk mencapai posisi kedua tetapi tim Xavi Hernandez memiliki satu pertandingan di tangan, serta pertemuan dengan Sevilla yang akan datang bulan depan di Camp Nou.
Begitulah optimisme di sekitar Barcelona sehingga Xavi bahkan ditanya pada hari Rabu apakah timnya masih bisa memenangkan gelar, meskipun bagi Real Madrid untuk membuang keunggulan 15 poin dengan 11 pertandingan tersisa, 12 dalam kasus Barca, tampaknya tidak terpikirkan.
“Matematika mengatakan bahwa kita bisa memenangkan liga, jadi mengapa tidak?” kata Xavi. “Yang lain gagal tapi tidak Real Madrid. Mereka punya waktu di pihak mereka. Ini sangat sulit, tapi bukan tidak mungkin.”
Namun, finis kedua akan menandai perubahan haluan yang mengesankan bagi Barca dan Xavi, yang mengambil alih pada November dengan tim yang berada di urutan kesembilan. Jika liga dimulai pada 1 Januari, Barcelona akan berada di puncak.
Barca harus melanjutkan laju kuatnya di kandang dengan Osasuna yang berada di urutan ke-11 pada hari Minggu, dengan pertandingan berikutnya di Real Madrid pada 20 Maret, setelah leg kedua melawan Galatasaray di Liga Europa. Raksasa La Liga itu mendapat kejutan dari Galatasaray dan nyaris menghindari kekalahan mengejutkan pada Kamis.
“La Liga dan Liga Europa adalah dua gol tetapi yang pertama adalah berada di Liga Champions tahun depan,” kata Xavi. “Kami sudah berada di urutan ketiga dan gol sekarang adalah dua gelar tersisa. La Liga tidak berbohong kepada Anda.”
Madrid telah memberikan dorongan untuk mengejar setelah memenangkan hanya tiga dari tujuh pertandingan antara Desember dan Februari.
Tapi kemenangan 4-1 atas Real Sociedad akhir pekan lalu sangat meyakinkan, sementara comeback penting melawan Paris Saint-Germain di Liga Champions pada hari Rabu hampir tidak menyarankan tim untuk menyerah.
Dengan Karim Benzema fit dan menembak lagi, Madrid, yang bermain di Mallorca pada Senin malam, tampaknya lebih mungkin untuk memperpanjang keunggulan delapan poinnya dalam beberapa minggu mendatang daripada membuangnya.
“Karim kembali menjadi Karim terbaik, Karim seperti dulu sebelum cedera,” kata Carlo Ancelotti, Selasa.
Sevilla tersandung
Real jarang merasakan tekanan berkelanjutan dari Sevilla, yang telah bermain imbang lima kali dari tujuh pertandingan liga terakhirnya dan juga melawan lawan yang lebih rendah. Valencia, Celta Vigo, Osasuna, Espanyol dan Alaves semuanya mampu mengklaim bagian dari rampasan melawan tim Julen Lopetegui.
Itu telah memungkinkan Madrid untuk melaju dengan jelas dan membuat Sevilla tiba-tiba melihat ke bawah daripada ke atas. Kunjungan ke Rayo Vallecano, yang sedang dalam perjalanan yang mengerikan, setidaknya akan mengembalikannya ke jalur kemenangan pada hari Minggu.
Atletico Madrid masih menghadapi tantangan untuk lolos ke Liga Champions, meski menang 3-1 atas sesama calon empat besar Real Betis akhir pekan lalu.
Itu membuat Atletico unggul dua poin dari Betis, tetapi skor itu menyanjung tim asuhan Diego Simeone, yang menghadapi pertandingan canggung di Cadiz pada Jumat, empat hari sebelum leg kedua melawan Manchester United di Liga Champions. Mungkin terlalu dini untuk berpikir bahwa Atletico telah berbelok.
Betis ingin menjaga tekanan pada Atletico dengan kemenangan di kandang melawan Athletic Bilbao pada Sabtu, sementara Villarreal dan Real Sociedad, di urutan keenam dan ketujuh, masih bersaing tetapi memiliki tanah untuk menebus setelah kekalahan akhir pekan lalu.
Villarreal menjamu Celta Vigo pada hari Sabtu, dan Real Sociedad bertemu dengan Alaves yang kesulitan di kandang pada hari Minggu.
Posted By : angka keluar hk
