Segar dari kemenangan babak 16 besar Liga Europa, Barcelona yang diremajakan akan pergi ke El Clasico hari Minggu di Madrid untuk membuktikan bahwa mereka telah membuat kemajuan di bawah pelatih Xavi Hernandez.
Pertahanan gelar Atletico Madrid yang lemah, keterlambatan Sevilla dan awal buruk Barca musim ini semuanya membantu memastikan Real Madrid, yang sekarang unggul 10 poin di puncak La Liga, hampir pasti akan dinobatkan sebagai juara pada bulan Mei.
Mereka yang berharap untuk penyelesaian dramatis bertanya-tanya apakah comeback masih mungkin dilakukan mengingat lonjakan Barca baru-baru ini dan Carlo Ancelotti telah berusaha mengecilkan gagasan bahwa liga sudah dimenangkan.
Ditanya pada hari Senin, setelah kemenangan atas Mallorca, bagaimana Real Madrid bisa kehilangan liga dari sini, Ancelotti mengatakan: “Bagaimana Anda kalah di final Liga Champions ketika Anda unggul 3-0? Itu pernah terjadi pada saya. Saya harap itu terjadi. tidak terjadi lagi.”
Semua logika, bagaimanapun, menunjukkan liga sudah berakhir, terlepas dari hasil hari Minggu. Bahkan jika mengalahkan Madrid di Santiago Bernabeu dan memenangkan pertandingan di tangan, Barcelona akan berada sembilan poin di belakang Madrid, dengan sembilan pertandingan tersisa.
Untuk menutup kesenjangan akan membutuhkan baik Barca memiliki penyelesaian sempurna dan, lebih mungkin, Madrid menderita kehancuran, bahwa untuk pakaian yang solid dan berpengalaman tampaknya sepenuhnya tak terbayangkan berdasarkan apa yang telah terjadi sejauh ini.
“Memenangkan La Liga akan sangat sulit,” kata Xavi akhir pekan lalu setelah Barcelona menang atas Osasuna. “Anda tidak bisa mengesampingkannya, tetapi kami tidak bisa optimis.”
Hadiah yang lebih nyata yang ditawarkan untuk pemenang akhir pekan ini adalah Real Madrid memperketat cengkeramannya pada trofi atau Barcelona mengukuhkan tempatnya di empat besar, dengan peluangnya untuk menggeser Sevilla ke peringkat kedua sudah berkembang setiap minggu.
Mengubah suasana hati
Namun, yang lebih signifikan adalah dampak hasil pada bagaimana musim ini dilihat, yang pada gilirannya bisa sangat berpengaruh pada bagaimana kedua klub mendekati musim panas.
Bagi Barcelona, kemenangan di Bernabeu akan memberikan beberapa bukti substansial di balik teori bahwa tim ini siap untuk menantang lagi, tentu saja di Spanyol, bahkan jika belum dengan klub terkaya dan terkuat di Eropa.
Setelah hari-hari terakhir Ronald Koeman, yang semakin melihat hutang klub yang melumpuhkan sebagai alasan untuk mengundurkan diri dan pesimisme atas hasil yang buruk, Xavi telah mengubah suasana hati.
Dia mengambil alih dengan Barca berada di urutan kesembilan dan mereka sekarang duduk di urutan ketiga. Itu tidak pernah kalah sejak Desember dan telah memenangkan empat pertandingan terakhir berturut-turut, mencetak 14 gol dalam prosesnya.
Ousmane Dembele diintegrasikan kembali dan dihidupkan kembali. Pedri dan Gavi luar biasa. Bahkan pemain pinggiran seperti Memphis Depay, Riqui Puig dan Luuk de Jong telah berkontribusi.
Penandatanganan Januari juga menentukan, dengan Pierre-Emerick Aubameyang dan Ferran Torres mencetak 11 gol di antara mereka sejak akhir jendela transfer.
“Auba telah menjadi hadiah dari surga,” kata Xavi akhir pekan lalu.
Jika La Liga dimulai pada 1 Januari, Barcelona akan menjadi yang teratas, yang menimbulkan pertanyaan: di mana posisi mereka jika Xavi ditunjuk lebih awal?
Sebelum pertandingan pertama Xavi di bangku cadangan pada bulan November, Barca bermain imbang dengan Celta Vigo dan Alaves, setelah kalah dari Rayo Vallecano. Jika telah memenangkan bahkan hanya dua dari mereka, perburuan gelar sekarang mungkin bisa diselamatkan.
Sebaliknya, fans Barcelona dibiarkan dengan harapan bisa menyelesaikan musim ini sebagai tim terkuat di Spanyol, meski sudah terlambat untuk finis di puncak klasemen.
Itu akan menyakiti Madrid secara psikologis dan Barca yang semakin berbahaya mungkin memperkeras tekad Florentino Perez di musim panas, dengan Kylian Mbappe secara luas diperkirakan akan bergabung dan Erling Haaland masih menjadi target.
Clasico, bersama dengan Liga Champions, juga dapat mempengaruhi bagaimana Real Madrid memandang musimnya sendiri secara keseluruhan.
Memenangkan La Liga tidak selalu cukup bagi Madrid untuk menggolongkan kampanye sukses dan nadanya bisa berubah jika tersingkir di perempat final Liga Champions dan Barca terlihat seperti tim yang sedang naik daun.
Ketika Barcelona kalah dari Real Madrid di perpanjangan waktu di Piala Super Spanyol pada bulan Januari, banyak yang terkejut ketika presiden klub Joan Laporta menyampaikan pidato perayaan di ruang ganti sesudahnya.
“Sepertinya memalukan untuk mengatakan bahwa kami merasa bangga ketika kami kalah,” kata Frenkie de Jong segera setelah itu.
Tapi itu konteksnya dua bulan lalu, penerimaan bahwa Real Madrid lebih unggul dan kegembiraan bahwa tim muda Barca hanya bisa bersaing. Pada hari Minggu, rasanya siap untuk menang.
Posted By : angka keluar hk
