Dengan tidak adanya wisatawan di pantai-pantai indah Thailand, perairan Laut Andaman yang tenang menyapu pantai tanpa gangguan, dan airnya juga membawa kesenangan untuk dilihat saat penyu hijau datang ke pantai untuk bertelur sebelum menyelam kembali. Ahli biologi sangat gembira dengan kembalinya hewan laut.
Penyu bertelur terlihat pada bulan November oleh para ilmuwan. Dalam waktu sekitar dua bulan, 100 telur akan menetas dan bayi akan meluncur ke laut, dipandu oleh cahaya bulan.
Pra-pandemi, jutaan turis memadati pantai pasir putih di selatan Thailand, diangkut ke pulau-pulau dengan perahu wisata yang mencegah makhluk-makhluk gelisah itu untuk menjelajah ke darat.
Tetapi dengan hampir 20 bulan pembatasan perjalanan COVID-19, beberapa spesies penyu yang berbeda telah kembali bersarang di sekitar Phuket, tujuan pantai yang sangat populer sebelum pandemi.
Antara Oktober 2020 dan Februari 2021, 18 sarang penyu belimbing – yang dapat tumbuh hingga 400 kilogram saat dewasa dan merupakan spesies penyu terbesar – ditemukan di Phuket.
“Sarang mereka telah meningkat dalam dua tahun terakhir berkat tidak adanya turis, kebisingan dan polusi cahaya,” Kongkiat Kittiwatanawong, direktur Pusat Biologi Kelautan Phuket, mengatakan kepada Agence France-Presse (AFP).
“Kami belum pernah melihat jumlah seperti itu dalam 20 tahun.”
Meskipun peluang untuk bertahan hidup sangat rendah – sekitar satu telur yang menetas dari 1.000 akan mencapai usia dewasa – Kongkiat mengatakan peningkatan persarangan merupakan tanda positif bagi upaya melestarikan spesies yang terancam punah.
Sarang penyu lekang juga terlihat – pertama kali dalam dua dekade.
Spesies lain yang hidup di perairan hangat di sekitar Thailand termasuk penyu belimbing, penyu sisik, penyu hijau dan penyu tempayan.
Tidak ada penangguhan hukuman jangka panjang
Tetapi ketika Thailand secara tentatif mulai membuka kembali pintunya untuk turis internasional yang divaksinasi sepenuhnya, para ilmuwan telah meredam optimisme mereka.
“Pandemi ini mungkin menawarkan istirahat selamat datang bagi penyu,” kata Thon Thamrongnawasawat dari Universitas Kasetsart di Bangkok.
“Tetapi mereka hidup lama dan merupakan spesies yang sangat bermigrasi. Tanpa kebijakan yang efektif untuk melindungi mereka, kita tidak dapat mengharapkan banyak manfaat jangka panjang untuk pemulihan populasi.”
Di Thailand – seperti di banyak negara lain – masa depan hewan laut terancam oleh pemanasan global, yang merusak terumbu karang dan meningkatkan suhu perairan.
Kondisi yang lebih panas pada gilirannya dapat mengganggu populasi spesies penyu: Penelitian telah menunjukkan bahwa pasir yang lebih hangat di mana mereka bersarang menyebabkan lebih banyak tukik betina dibandingkan dengan jantan.
Polusi juga menjadi masalah.
Saat ini, plastik dan tali pancing serta jaring yang dibuang masih menjadi penyebab utama penyakit dan kematian.
“Dalam 56% kasus, penyu yang dibawa ke kami menelan limbah laut atau terperangkap di dalamnya,” kata Dr. Patcharaporn Kaewong dari Pusat Biologi Kelautan Phuket.
Saat ini, ada 58 penyu yang dirawat di sana. Beberapa membutuhkan operasi, amputasi atau prostetik sebelum dilepaskan kembali ke alam liar.
Melacak kura-kura
Saat ini, para ilmuwan dan pihak berwenang setempat dalam siaga tinggi untuk musim bersarang, yang berlangsung hingga Februari.
Setelah penyu betina bertelur, pihak berwenang akan bertindak cepat – baik memindahkannya ke tempat yang aman jika terlalu dekat dengan air atau mengelilinginya dengan pagar bambu dan kamera keamanan.
“Setelah menetas, kami merawat penyu yang lemah sampai mereka cukup kuat untuk pergi ke laut,” kata Patcharaporn.
Ia menambahkan, edukasi kepada masyarakat tentang konservasi juga penting.
Sampai beberapa dekade yang lalu, memakan telur penyu adalah kebiasaan umum di Thailand, tetapi mengumpulkannya dilarang oleh pemerintah Thailand pada tahun 1982.
Memiliki atau menjual telur penyu belimbing secara ilegal sekarang dapat dihukum tiga sampai 15 tahun penjara, dan membawa denda hingga $50.000.
Beberapa lembaga swadaya masyarakat (LSM) perlindungan laut juga memberi imbalan finansial kepada penduduk setempat yang melaporkan sarang, sementara teknologi – seperti microchipping kura-kura – juga berperan dalam pemantauan jangka panjang.
“Berkat pelacakan satelit, kami telah mengamati bahwa mereka dapat bermigrasi lebih jauh dari yang kami kira,” kata Kongkiat, menambahkan bahwa beberapa telah pergi ke Australia.
Posted By : hongkong prize
