Terasa seperti di rumah sendiri: Warga Suriah menghargai semangat Ramadan di Fatih Istanbul

“Apakah kita yakin tidak memasuki jalan perbelanjaan di pusat kota Aleppo atau Amman?”

Ini adalah reaksi awal saya saat kami melangkah ke lingkungan Yusufpaşa di Fatih Istanbul, yang menonjol dari kota lainnya dengan mayoritas toko dan restoran bernama Arab.

Yang menarik perhatian saya adalah kopi aromatik dengan kapulaga yang baru saya temukan. Keistimewaan, kopi Timur Tengah dan Levantine ini menarik minat saya pada pusat kuliner Timur Tengah yang baru muncul di kota metropolitan, tempat saya mengembara selama bulan suci Ramadhan.

Sebagai penduduk Istanbul seumur hidup, saya menghindari bagian-bagian kota itu, terutama saat belajar di dekat lingkungan itu selama masa kuliah saya.

Saya adalah seorang mahasiswa di Fakultas Sastra Universitas Istanbul di Laleli dan sering naik trem bersama teman-teman saya ke Sultanahmet atau Karaköy, tujuan wisata populer. Namun kami tidak pernah berkelana di luar halte yang sudah dikenal di jalur trem, tidak pernah mempertimbangkan Yusufpaşa atau tujuan terdekat Aksaray yang layak untuk dijelajahi.

Prasangka saya terhadap lingkungan sekitar memudar ketika saya merasakan suasana yang semarak dan kuliner yang nikmat di daerah tersebut, terutama kehangatan dan cita rasa masakan Suriah.

Distrik Fatih, meliputi semenanjung bersejarah Konstantinopel lama dan merupakan salah satu lingkungan Turki terpadat sejak era Ottoman awal. Ini telah mengalami transformasi yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir, dengan masuknya pengungsi Suriah yang telah melarikan diri dari perang 12 tahun.

Pemilik Falafel & Tayba, pembuat roti dan makanan rumahan dengan dua cabang di Yusufpaşa, adalah salah satunya.

Perusahaan itu didirikan lima tahun lalu oleh seorang pria Suriah yang melarikan diri dari Aleppo karena perang, menurut Muhammad Rabi Elbay, keponakan pemilik toko. Elbay berbicara kepada saya dengan tergesa-gesa, hampir setengah jam sebelum buka puasa, ketika umat Islam berbuka puasa. Elbay lahir di Aleppo dari keluarga Turki-Suriah dan datang ke Türkiye setelah perang pecah.

“Ya, saya lahir di sana dan datang ke sini. Lihat, saya malah tertembak,” pria berusia 20 tahun itu menunjukkan bekas luka tembak di lengannya, bukti kekerasan yang dia alami sebelum meninggalkan negara asalnya.

Elbay adalah satu-satunya pekerja di perusahaan yang memegang kewarganegaraan Turki. Karyawan lainnya adalah orang Suriah, dan toko roti tersebut terutama melayani komunitas Suriah di daerah tersebut. Namun, selama Ramadhan, mereka juga melihat lebih banyak pelanggan Turki yang datang untuk berbuka puasa dengan hidangan rumahan yang mereka sajikan.

Ketika ditanya tentang makanan khas Suriah yang dibuat dan dijual bulan ini, Elbay memperkenalkan Ma’arouk, roti manis yang terbuat dari mahaleb, yang tersedia dalam berbagai jenis, antara lain keju, cokelat, kurma, kelapa, dan tahina.

Roti ini, atau pita Ramadhan Suriah, dijual dengan minyak segar yang dioleskan di atasnya di hampir setiap sudut Yusufpaşa dan sekitarnya di distrik Fatih, di mana orang dapat mengikuti bau gurih mahaleb.

Di Falafel & Tayba, Mohamed Al Mansour, karyawan lainnya, memperkenalkan kami pada minuman, atau serbat, yang khusus mereka jual selama Ramadhan. Ini datang dalam berbagai jenis, termasuk yang dibuat dengan kurma, lemon, stroberi, asam jawa dan akar manis.

Berasal dari Aleppo, pria berusia 23 tahun itu secara singkat menceritakan kisahnya meninggalkan negaranya dan tinggal di beberapa kota di Türkiye, termasuk Hatay selatan dan Izmir barat, sebelum menetap di Istanbul, tempat dia sekarang bekerja.

Kami memilih serbat murbei hitam dan melanjutkan tur lingkungan kami, di mana toko, restoran, dan kafe dihiasi dengan dekorasi merayakan bulan suci Ramadhan.

Perhentian kami berikutnya adalah toko kue, dan distrik ini tidak kekurangan pilihan. Pilihan populer termasuk Senyora Tatlıları atau toko berantai seperti Zaitoune Sweets. Kiat yang bermanfaat bagi pengunjung adalah untuk mengingat bahwa karyawan di toko-toko ini sering menawarkan suguhan, baik itu tempat mewah atau toko lokal kecil. Yang terbaik adalah jika Anda merencanakan kunjungan Anda selama Ramadhan.

Selain makanan penutup Timur Tengah yang terkenal seperti basbousa, namoura, kunafeh dan baklava, beberapa makanan penutup juga menjadi tren selama Ramadan.

Jika Anda menyukai makanan manis, Anda harus mencoba salah satu makanan khas tersebut, Qatayef Asafiri – panekuk yang diisi dengan krim ashta harum, bunga mawar dan bunga jeruk, krim kocok, atau ‘creme de le creme’ dari Timur Tengah.

Favorit pribadi saya lainnya adalah Halawat el Jibn. Ini adalah makanan penutup keju yang dibuat dengan menggulung lapisan tipis phyllo pastry dengan keju dan krim kental seperti custard. Kemudian disiram dengan air mawar atau sirup sederhana yang manis, menciptakan kombinasi rasa dan tekstur yang menyenangkan.

Beberapa kue kering, seperti kahk, ghorayeba, dan mamool biasa disantap saat Ramadan. Namun, saya belum bisa mencicipinya sendiri karena semuanya terjual habis setiap kali saya memintanya, membuktikan popularitas mereka sepanjang tahun ini.

Kahk adalah kue yang berbentuk lingkaran dan tebal, biasanya dilapisi dengan gula bubuk. Ghorayeba lebih sering disebut kue mentega yang sepertinya meleleh di mulut Anda saat dikonsumsi. Beberapa kue termasuk isian seperti krim, custard, atau puding kurma manis. Untuk Maamool biasanya isiannya terbuat dari puding kurma.

Manjakan diri dengan berbagai makanan manis pasti membutuhkan secangkir kopi, dan kami menemukan diri kami mampir ke kedai kopi terkenal, Haci Olabi.

Mengubah biji kopi dan tanaman aromatik seperti kapulaga menjadi kelezatan istimewa yang disajikan dalam teko kopi tradisional Arab yang disebut dallah, Haci Olabi awalnya didirikan sebagai ‘Olabi Sons’ oleh sebuah keluarga Suriah di Kuwait pada tahun 1952.

Perjalanan internasional merek tersebut dimulai pada tahun 1960, dimulai di Arab Saudi dan kemudian meluas ke tanah airnya Suriah dan berbagai negara Arab dan asing. Pada 2012, perusahaan memulai debutnya di Türkiye di bawah Haci Olabi.

Fokus Haci Olabi adalah kopi, dan merek ini bangga bekerja dengan lebih dari 30 varietas biji kopi dari Kolombia, Brasil, India, dan Yaman. Namun, yang membedakan merek ini dari kedai kopi tradisional Turki adalah perpaduan unik antara rempah-rempah dan tanaman aromatik yang mereka masukkan ke dalam campuran kopi hitam dan hijau. Sementara kopi tradisional Arab biasanya berwarna hijau dan bentuknya lebih ringan dari kopi Turki atau espresso, Haci Olabi juga menawarkan berbagai campuran kopi Turki yang dibubuhi rempah-rempah.

Sebagai peminum kopi eksperimental, saya memilih untuk mencampur kopi Arab Haci Olabi dengan kapulaga dan sedikit kopi bubuk melalui moka pot. Meskipun saya ragu apakah ini dianggap ofensif bagi pembuat kopi murni, saya tidak bisa tidak menikmati rasa unik dari minuman campuran ini saat saya menulis artikel ini.

Jika Anda sudah muak dengan kopi dan ingin menjelajahi pengalaman kuliner di luar Ramadan, beberapa restoran yang wajib dikunjungi menanti Anda. Tarbuş, Buuzcedi, Bludan, dan Mazaj hanyalah beberapa dari sekian banyak restoran yang menyajikan masakan asli Suriah atau Timur Tengah, mulai dari salad renyah seperti Fattoush hingga hidangan gurih seperti falafel, shwarma, dan mansaf.

Terlepas dari munculnya budaya kuliner baru, masih belum jelas apakah itu akan diterima di antara komunitas Turki yang sudah lama berdiri di distrik itu, karena komunitas Turki dan Suriah tidak begitu tertarik untuk bercabang dari budaya dan masakan mereka sendiri.

Namun demikian, ada satu tempat yang menonjol selama bulan suci Ramadhan, menawarkan pengalaman unik yang tidak dapat ditemukan di tempat lain di kabupaten ini.

Tempat itu adalah Masjid Fatih, dinamai kaisar Ottoman Fatih Sultan Mehmed, yang menaklukkan Konstantinopel.

Saat ini, masjid tersebut berfungsi sebagai tempat berkumpulnya komunitas Turki dan Suriah di salah satu lingkungan paling kosmopolitan Istanbul, yang berkumpul untuk melakukan sholat Tarawih, menyatukan dua bagian terpisah dari Yusufpaşa dan sekitarnya.