Bencana gempa memperburuk rasa sakit bagi wanita Suriah yang lelah perang

Terbungkus selendang wol tebal melawan hawa dingin, Ayesha menyeret kakinya, cucu perempuannya yang masih balita mengikuti di belakangnya, saat mereka berjalan kaki selama 15 menit dari tendanya ke kamar mandi terdekat di gedung terdekat, satu-satunya tempat mereka harus mandi.

Tujuh hari setelah gempa meratakan rumah mereka di kota Atareb, Suriah barat laut, pria berusia 43 tahun itu masih tidak memiliki akses ke air, listrik, atau panas untuknya dan 12 anggota keluarganya, semuanya dijejalkan ke dalam satu tenda.

“Ketika saya melihat rumah kami, saya bertanya-tanya bagaimana ada orang yang keluar hidup-hidup?” kata Aisyah. “Mungkin akan lebih baik jika aku mati,” tambahnya. “Saya datang dari bawah puing-puing itu membawa puing-puing seluruh dunia di pundak saya.”

Dia tidak tahu berapa banyak lagi yang bisa dia dan warga Suriah lainnya ambil. Wanita khususnya telah memikul tanggung jawab menjaga keluarga yang hancur bersama selama 12 tahun terakhir perang saudara.

Konflik dan keruntuhan ekonomi membuat jutaan orang bergantung pada bantuan internasional. Sekarang ditambahkan ke litani kesulitan adalah kehancuran akibat gempa bumi, yang menewaskan lebih dari 31.000 orang dan membuat jutaan orang kehilangan tempat tinggal di Türkiye selatan dan Suriah utara.

Dengan rumah sakit yang dibanjiri oleh korban gempa, Ayesha tidak bisa mendapatkan layanan medis untuk merawat dan memantau penyakit livernya. Dia dan suaminya sama-sama kehilangan sumber pendapatan akibat gempa. Taksinya hancur, dan stok pakaiannya yang pernah dia jual ke tetangga hancur.

Mereka tidak punya apa-apa untuk menafkahi keenam anak mereka dan lima cucu mereka, termasuk dua yang dia asuh setelah salah satu putranya terbunuh dalam perang. Mereka harus berbagi kasur untuk tidur di tenda mereka.

“Jika kesulitan adalah tanda cinta Tuhan, berarti Tuhan sangat mencintai rakyat Suriah,” kata Aisyah sambil berlinang air mata. Seperti kebanyakan wanita di komunitas konservatif ini, dia berbicara dengan syarat nama belakangnya dirahasiakan.

Tenda mereka berada di sebuah kamp untuk korban gempa di Atareb, bagian dari wilayah yang dikuasai oposisi terakhir di Suriah barat laut, yang telah mengalami pengeboman dan pertempuran selama bertahun-tahun.

Berjalan di antara deretan rumah yang hancur di kota, sulit untuk membedakan mana yang runtuh akibat gempa dan mana akibat operasi militer yang intens di puncak pertempuran.

Perang Suriah telah memuat beban dan isolasi khusus pada wanita, dengan begitu banyak pria yang terbunuh, ditahan, cacat atau dipaksa keluar dari negara tersebut. Jumlah rumah tangga yang dikepalai perempuan di seluruh Suriah meningkat sekitar 80% menjadi lebih dari seperlima rumah tangga pada tahun 2020, menurut PBB.

Bahkan sebelum gempa, lebih dari 7 juta perempuan dan anak perempuan di seluruh Suriah membutuhkan layanan kesehatan kritis dan dukungan terhadap kekerasan fisik dan seksual. Perkawinan anak sedang meningkat, dan ratusan ribu anak perempuan putus sekolah.

Risiko kesehatan utama

Dampak langsung dari gempa menempatkan setidaknya 350.000 kehamilan di Suriah dan Turki dalam risiko, menurut angka PBB.

Wanita di barat laut yang dikuasai oposisi sangat rentan. Sebagian besar dari 4 juta penduduk wilayah itu melarikan diri ke sana setelah mengungsi dari bagian lain Suriah. Perawatan kesehatan sudah sangat terbatas dan bergantung pada bantuan asing. Sekarang layanan medis non-darurat telah dihentikan untuk menangani gempa.

“Kami dapat merawat para wanita setelah trauma atau setelah melahirkan, tetapi mereka harus kembali ke lingkungan yang aman dengan perumahan minimum, nutrisi, dan air bersih. Sayangnya, hal ini umumnya kurang di barat laut,” kata Basel Termanini, ketua Suriah. American Medical Society yang memiliki puluhan fasilitas di barat laut.

Sepanjang perang, Aisyah dan keluarganya berulang kali melarikan diri dari rumah mereka di Atareb selama masa pengeboman ke daerah yang lebih aman, di mana mereka akan tinggal selama berbulan-bulan sampai mereka dapat kembali. Salah satu putranya terbunuh pada tahun 2019, dan dia telah merawat kedua anaknya yang masih kecil sejak itu.

Tapi, katanya, “dalam 12 tahun perang, kami tidak pernah merasakan teror dan rasa sakit seperti malam itu” akibat gempa.

Ketika gempa melanda sebelum fajar pada 6 Februari, Ayesha dan keluarganya berhasil keluar dari gedungnya karena sebagian dari bangunan itu runtuh. Mereka berdiri di tengah hujan yang dingin dan deras, memandangi kehancuran dengan tak percaya.

Bangunan di sebelahnya benar-benar rata dengan tanah, menewaskan banyak orang di dalamnya – termasuk seorang wanita yang baru saja melahirkan, bayinya, tujuh anaknya yang lain, dan ibunya, yang baru saja tiba beberapa jam sebelumnya untuk membantu bayi yang baru lahir.

Bangunan itu mati sekarang terletak di kuburan massal di ujung tanah pertanian tetangga. Pemilik kavling menyumbangkan tanah karena kuburan telah dipenuhi oleh korban gempa.

Segalanya sudah sulit sebelum gempa. Di wilayah yang dikuasai oposisi, 90% populasi bergantung pada bantuan kemanusiaan.

Hanya pemenang roti

Tidak ada pekerjaan untuk laki-laki, dan banyak laki-laki yang cacat dalam perang, katanya. Beberapa wanita menemukan pekerjaan dalam pelayanan masyarakat dan dengan kelompok bantuan. Ada juga yang mengerjakan kerajinan rumah tangga seperti membuat sabun atau menjahit baju. Ada ratusan sukarelawan pertahanan sipil wanita, banyak di antaranya berpartisipasi untuk pertama kalinya dalam misi penyelamatan dan pencarian.

Namun dalam masyarakat konservatif, pekerjaan bagi perempuan tidak mudah didapat.

Halima, ibu dua anak berusia 30 tahun, kehilangan suaminya di masa-masa awal perang. Selama bertahun-tahun, dia telah pindah di antara tempat penampungan bagi para pengungsi di barat laut untuk mencari keranjang makanan sumbangan yang lebih murah hati. Gempa menyebabkan retakan di tempat dia tinggal saat ini dan dia takut untuk tinggal di sana tetapi tidak punya tempat lain untuk pergi.

“Saya berdoa memohon rahmat Tuhan. Mungkin seseorang bisa menjaga anak-anak saya,” katanya hari Minggu saat dia mengambil pakaian sumbangan di gudang Bulan Sabit Merah Turki.

Bantuan internasional hanya mengalir untuk korban gempa di barat laut, meningkatkan kemarahan di PBB.

Sentimen telah terbangun selama beberapa waktu. Bantuan kemanusiaan ke Suriah, yang terkunci dalam salah satu krisis paling rumit di dunia selama bertahun-tahun, termasuk yang terbaik yang didanai oleh para donor. Tetapi kesenjangan antara pendanaan dan kebutuhan telah meningkat, dan seruan PBB untuk tanggap darurat lebih dari 50% tidak terjawab. Pada tahun 2021, sektor kesehatan di Suriah barat laut 60% kekurangan dana, dengan hanya $6,4 juta dari $23,3 juta yang tercakup.

Saat gempa terjadi, rumah sakit tidak hanya rusak akibat gempa tetapi juga kewalahan dengan korban luka dan korban jiwa, dengan persediaan peralatan darurat yang penting hampir habis. Rumah sakit bersalin dibanjiri persalinan dini dan komplikasi kehamilan.

“Para ibu masih hidup di jalanan,” kata Ikram Haboush, direktur rumah sakit bersalin di Atareb. “Kami tidak memiliki cukup inkubator untuk pengiriman lebih awal. Situasinya jauh dari stabil.”

Selama bertahun-tahun konflik, perempuan Suriah telah kehabisan strategi bertahan hidup mereka. Bencana alam adalah hal terakhir yang mereka persiapkan.

“Kami lelah,” kata Aisyah.

“Selama 12 tahun, kami tidak tidur semalaman karena takut akan pengeboman, serangan udara, atau pengungsian. Sekarang kami mengalami pengungsian abadi,” katanya. “Kita hidup dalam tragedi dari semua tragedi.”