Kasus Tire Nichols memperbaharui panggilan untuk perubahan dalam budaya polisi AS

Kematian Tire Nichols yang berusia 29 tahun dalam kasus kebrutalan polisi telah memperbaharui seruan untuk perubahan dalam budaya polisi AS.

Pria kulit hitam tak bersenjata lainnya meninggal setelah pemukulan yang direkam dengan video oleh polisi. Petugas yang terlibat dipecat. Setelah meninjau bukti secara menyeluruh, tuntutan pidana dengan cepat diajukan terhadap petugas yang bersalah.

Investigasi, akuntabilitas, dan dakwaan.

Ini sering kali paling diharapkan oleh warga kulit hitam saat kematian terus berlanjut. Secara nasional, polisi telah membunuh sekitar tiga orang per hari secara konsisten sejak 2020, menurut akademisi dan pendukung reformasi polisi yang melacak kematian tersebut.

Pertemuan fatal Nichols dengan petugas polisi di Memphis, Tennessee, yang direkam dalam video yang dipublikasikan Jumat malam, adalah pengingat mencolok bahwa upaya untuk mereformasi kepolisian telah gagal mencegah lebih banyak titik nyala dalam epidemi kebrutalan yang sulit diatasi.

Hampir 32 tahun yang lalu, pemukulan biadab Rodney King oleh polisi di Los Angeles mendorong seruan tulus untuk perubahan. Itu telah diulangi dalam ritme tanpa henti sejak saat itu, diselingi oleh kematian Amadou Diallo di New York, Oscar Grant di Oakland, California, Michael Brown di Ferguson, Missouri, dan banyak lainnya.

Pembunuhan George Floyd di Minneapolis pada tahun 2020 begitu menyakitkan untuk disaksikan, hal itu memanggil perhitungan nasional yang menampilkan undang-undang federal yang diusulkan atas namanya dan menunjukkan solidaritas oleh perusahaan dan liga olahraga. Semuanya gagal dalam pergeseran budaya penegakan hukum yang diminta oleh orang kulit hitam di Amerika – sebuah budaya yang mempromosikan kebebasan dari rasa takut, kepercayaan pada polisi, dan saling menghormati.

“Kita membutuhkan keamanan publik, bukan? Kita membutuhkan penegakan hukum untuk memerangi kejahatan yang merajalela,” kata Jason Turner, pendeta senior Gereja Kristen Mississippi Boulevard di Memphis. “Selain itu, kami tidak ingin orang-orang yang disumpah untuk melindungi dan melayani kami dengan brutal membuat kami berhenti hanya untuk menghentikan lalu lintas, atau pelanggaran apa pun.”

Lima petugas kulit hitam sekarang dipecat dan didakwa dengan pembunuhan dan kejahatan lainnya dalam kematian Nichols pada 10 Januari, seorang pemain skateboard berusia 29 tahun, pekerja FedEx dan ayah dari seorang anak laki-laki berusia 4 tahun.

Dari petinggi polisi dan kantor kejaksaan hingga Gedung Putih, para pejabat mengatakan pembunuhan Nichols menunjukkan perlunya reformasi yang lebih berani yang melampaui sekadar diversifikasi pangkat, mengubah aturan penggunaan kekuatan dan mendorong warga untuk mengajukan pengaduan.

“Dunia sedang mengawasi kita,” kata Jaksa Wilayah Shelby County, Steve Mulroy. “Jika ada hikmah yang bisa diambil dari awan yang sangat gelap ini, mungkin insiden ini dapat membuka percakapan yang lebih luas tentang perlunya reformasi kepolisian.”

Presiden Joe Biden bergabung dengan para pemimpin hak-hak sipil nasional dalam ajakan bertindak serupa.

“Untuk memberikan perubahan nyata, kita harus memiliki akuntabilitas ketika aparat penegak hukum melanggar sumpah mereka, dan kita perlu membangun kepercayaan yang langgeng antara penegak hukum, yang sebagian besar dari mereka mengenakan lencana tersebut dengan terhormat, dan masyarakat yang disumpah untuk mereka layani dan lindungi, ” kata presiden.

Pelatihan de-eskalasi

Tapi Memphis, yang 628.000 penduduknya merayakan barbekyu dan musik blues dan ratapan menjadi tempat di mana Pendeta Martin Luther King Jr. dibunuh, telah melihat ini sebelumnya. Kota mengambil langkah-langkah yang diminta oleh para pendukung dalam inisiatif “Reimagine Policing” pada tahun 2021 dan mencerminkan serangkaian perubahan kebijakan yang diinginkan oleh para reformis untuk segera diterapkan oleh semua departemen, yang dikenal sebagai “8 Tidak Bisa Menunggu.”

Pelatihan de-eskalasi sekarang diperlukan. Petugas diminta untuk membatasi penggunaan kekuatan, menghabiskan semua alternatif sebelum menggunakan kekuatan yang mematikan dan melaporkan semua penggunaan kekuatan. Tennessee juga mengambil tindakan: Undang-undang negara bagian sekarang mewajibkan petugas turun tangan untuk menghentikan penyalahgunaan dan melaporkan kekerasan yang berlebihan oleh rekan mereka.

Menunjukkan transparansi yang tidak biasa untuk departemen kepolisian, MPD sekarang menerbitkan laporan pertanggungjawaban yang mencakup ras orang yang menjadi sasaran penggunaan kekerasan setiap tahun. Mereka menunjukkan pria dan wanita kulit hitam sangat ditargetkan untuk perlakuan yang lebih kasar pada tahun 2019, 2020, dan 2021. Mereka menjadi sasaran hampir 86% dari penggunaan senjata, pentungan, semprotan merica, pemukulan fisik, dan kekuatan lainnya yang tercatat pada tahun 2021, totalnya hampir dua kali lipat. tahun itu menjadi 1.700 kasus.

Tujuh penggunaan kekerasan oleh polisi Memphis berakhir dengan kematian selama tiga tahun ini.

“Saya tidak tahu berapa banyak kumulatif Black Death yang harus dibayar komunitas kita untuk meyakinkan pejabat terpilih bahwa sistem kepolisian tidak rusak – ini berfungsi persis seperti yang dirancang, dengan mengorbankan nyawa Black,” kata Ash -Lee Woodard Henderson, co-executive director dari Highlander Research and Education Center, sebuah sekolah pelatihan kepemimpinan hak-hak sipil yang berbasis di Tennessee.

Kasus Nichols – hanya salah satu kasus kebrutalan yang menjadi berita nasional bulan ini – mengungkap kebenaran yang tidak menyenangkan: Lebih dari dua tahun sejak kematian Floyd, Breonna Taylor dan Rayshard Brooks memicu protes, reformasi kepolisian tidak secara signifikan mengurangi pembunuhan semacam itu.

Negara bagian menyetujui hampir 300 RUU reformasi polisi setelah pembunuhan Floyd, menciptakan pengawasan sipil terhadap polisi, lebih banyak pelatihan anti-bias, batas penggunaan kekuatan yang lebih ketat, dan alternatif penangkapan dalam kasus yang melibatkan orang dengan penyakit mental, menurut analisis baru-baru ini oleh Howard. Pusat Jurnalisme Investigatif di University of Maryland.

Meskipun ada seruan untuk “menggunduli dana polisi”, tinjauan Associated Press tentang pendanaan polisi secara nasional hanya menemukan pemotongan kecil, sebagian besar didorong oleh penyusutan pendapatan terkait pandemi virus corona. Anggaran meningkat dan lebih banyak petugas dipekerjakan untuk beberapa departemen besar, termasuk New York City.

Masih terjebak di Kongres adalah George Floyd Justice in Policing Act, yang akan melarang pemrofilan rasial, melarang chokehold dan surat perintah tanpa ketukan, membatasi pemindahan peralatan militer ke departemen kepolisian, dan memudahkan untuk mengajukan tuntutan terhadap petugas yang melanggar. Biden mengatakan dia memberi tahu ibu Nichols bahwa dia akan “mengajukan kasus” kepada Kongres untuk mengesahkan Undang-Undang Floyd “untuk mengendalikan ini.”

Pendeta Al Sharpton mengatakan pidatonya di pemakaman Nichols pada hari Rabu akan mencakup seruan untuk undang-undang baru. Presiden NAACP Derrick Johnson juga membawa Kongres untuk tugas itu.

“Dengan gagal menulis undang-undang, Anda menulis obituari lain,” kata Johnson. “Beri tahu kami apa yang akan Anda lakukan untuk menghormati Tire Nichols. … Kami dapat menyebutkan semua korban kekerasan polisi, tetapi kami tidak dapat menyebutkan satu undang-undang yang telah Anda berikan untuk mengatasinya.”

Perundang-undangan federal

Para advokat menginginkan undang-undang negara bagian dan federal karena perubahan lokal sangat bervariasi dalam ruang lingkup dan efeknya dan dapat dibatalkan oleh satu pemilihan setelah bertahun-tahun aktivisme akar rumput. Tetapi beberapa mengatakan peraturan ketat hanyalah permulaan – dan video penderitaan Nichols membuktikannya.

“Mengubah aturan tidak mengubah perilaku,” kata Katie Ryan, kepala staf Campaign Zero, sekelompok akademisi, pakar kepolisian, dan aktivis yang bekerja untuk mengakhiri kekerasan polisi. “Budaya departemen kepolisian harus berubah menjadi benar-benar mengimplementasikan kebijakan, tidak hanya mengatakan ada aturan yang berlaku.”

Lima petugas yang didakwa – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr., Emmitt Martin III dan Justin Smith – adalah bagian dari apa yang disebut unit Scorpion. Scorpion adalah singkatan dari Operasi Kejahatan Jalanan untuk Memulihkan Perdamaian di Lingkungan Kita.

Kepala polisi Memphis, Cerelyn “CJ” Davis, membubarkan unit tersebut pada hari Sabtu.

“Adalah kepentingan terbaik semua untuk menonaktifkan unit Scorpion secara permanen,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Sebelum tindakan Davis, Walikota Memphis Jim Strickland mengatakan jelas bahwa petugas yang terlibat dalam serangan terhadap Nichols melanggar kebijakan dan pelatihan departemen.

“Saya ingin meyakinkan Anda bahwa kami melakukan segala yang kami bisa untuk mencegah hal ini terjadi lagi,” kata Strickland dalam sebuah pernyataan. “Kami memulai tinjauan independen dari luar terhadap pelatihan, kebijakan, dan operasi unit khusus kami.”

Serikat polisi Memphis menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Nichols, dengan mengatakan bahwa mereka “berkomitmen pada administrasi peradilan dan TIDAK PERNAH memaafkan penganiayaan terhadap warga negara mana pun atau penyalahgunaan kekuasaan.” Pernyataan tersebut juga mengungkapkan keyakinan bahwa sistem peradilan akan mengungkap “totalitas keadaan” dalam kasus tersebut.

Patrick Yoes, presiden nasional Fraternal Order of Police, menolak kesimpulan bahwa kepolisian harus berubah. Ini bukan “pekerjaan polisi yang sah atau perhentian lalu lintas yang salah,” kata Yoes. “Ini adalah serangan kriminal dengan dalih hukum.”

Para pengunjuk rasa muncul lagi Jumat malam setelah kota merilis rekaman video. Turner, pendeta Memphis, menyebut gambar-gambar itu sebagai “bukti lebih lanjut bahwa sistem peradilan pidana kota dan negara kita sangat membutuhkan perubahan.”

“Bukannya kami kekurangan rekomendasi yang konkret dan masuk akal,” kata Pendeta Earle Fisher, pendeta senior dari Gereja Baptis Abyssinian. “Apa yang kami kekurangan adalah kemauan politik dan komitmen untuk membuat perubahan struktural.”