DNA berusia 2 juta tahun, tertua, ditemukan di dunia Greenland yang hilang

Para ilmuwan telah menemukan DNA tertua yang diketahui dalam catatan dan menggunakannya untuk mengungkapkan seperti apa kehidupan 2 juta tahun yang lalu di titik paling utara Greenland. DNA dari hewan, tumbuhan, dan mikroba, yang digali di sekitar muara fyord Samudra Arktik, telah mengungkapkan bahwa Greenland sebenarnya hijau di masa lalu dengan lanskap rimbun pepohonan dan tumbuh-tumbuhan dengan berbagai hewan, bahkan yang sekarang sudah punah. mastodon, mengungkap dunia hilang yang menakjubkan di perbatasan terpencil ini.

Para peneliti mengatakan pada hari Rabu fragmen DNA terdeteksi untuk sejumlah besar hewan termasuk mastodon, rusa kutub, kelinci, lemming dan angsa serta tanaman termasuk pohon poplar, birch dan thuja dan mikroorganisme termasuk bakteri dan jamur. DNA adalah materi yang mereplikasi diri yang membawa informasi genetik dalam organisme hidup – semacam cetak biru kehidupan.

Mastodon adalah kerabat gajah yang berkeliaran di Amerika Utara dan Tengah hingga kepunahannya bersama banyak mamalia Zaman Es besar lainnya kira-kira 10.000 tahun yang lalu. Penemuan tersebut menunjukkan bahwa ia memiliki jangkauan yang lebih luas dari yang diketahui sebelumnya.

“Mastodon adalah kejutan besar. Ini belum pernah ditemukan di Greenland sebelumnya. Namun, kejutan terbesar adalah ekosistem unik Arktik dan spesies beriklim sedang bercampur tanpa analog modern,” kata Eske Willerslev, direktur Lundbeck Foundation GeoGenetics Center dan pemimpin penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature.

“Saya tidak berpikir siapa pun akan meramalkan Greenland memiliki keanekaragaman tumbuhan dan hewan seperti itu 2 juta tahun yang lalu pada saat iklim sangat mirip dengan apa yang kita saksikan dalam beberapa tahun karena pemanasan global,” tambah Willerslev. , yang berafiliasi dengan University of Cambridge dan University of Copenhagen.

Meskipun DNA purba sangat mudah rusak, penelitian menunjukkan bahwa dalam kondisi yang tepat – dalam hal ini permafrost – dapat bertahan lebih lama dari yang diperkirakan sebelumnya. Willerslev mengatakan dia sekarang tidak akan terkejut menemukan DNA dari setidaknya 4 juta tahun yang lalu.

Para peneliti mengekstraksi dan mengurutkan DNA dari 41 sampel sedimen kaya organik yang diperoleh dari lima lokasi di semenanjung Peary Land yang menjorok ke Samudra Arktik. Fragmen mikroskopis DNA diekstraksi dari tanah liat dan kuarsa di sedimen. Mereka mengidentifikasi lebih dari 100 jenis hewan dan tumbuhan.

Sampel pertama kali digali pada tahun 2006, namun upaya deteksi DNA sebelumnya gagal. Metode yang digunakan untuk mengekstraksi DNA purba telah meningkat, akhirnya memungkinkan terobosan.

“Kami pikir itu karena DNA mengikat dirinya pada partikel mineral yang memungkinkan kelangsungan hidupnya melebihi apa yang diperkirakan. Ikatan tersebut mengurangi laju degradasi kimia spontan,” kata Willerslev.

Willerslev mengatakan fragmen DNA tidak dapat digunakan untuk menghidupkan kembali spesies yang telah punah – seperti dalam buku dan film “Jurassic Park” – tetapi dapat mengungkapkan rahasia bagaimana tanaman dapat menjadi lebih tahan terhadap iklim yang memanas.

“Anda tidak dapat menggunakannya untuk kloning,” kata Willerslev tentang sisa-sisa DNA, “tetapi Anda dapat menggunakannya untuk memodifikasi organisme hidup secara genetik seperti tumbuhan agar lebih beradaptasi dengan iklim yang lebih hangat.”

DNA tertua sebelumnya yang tercatat diekstraksi dari gigi geraham mammoth, kerabat gajah lainnya, di timur laut Siberia yang berasal dari 1,2 juta tahun lalu, juga terawetkan dalam kondisi permafrost. Sebagai perbandingan, spesies kita, Homo sapiens, muncul kira-kira 300.000 tahun yang lalu.

Sebagian besar pengetahuan tentang organisme prasejarah berasal dari mempelajari fosil, tetapi ada batasan untuk mengungkapkannya, terutama yang berkaitan dengan hubungan dan sifat genetik. Di situlah DNA kuno terbukti sangat berharga.

Sebagian besar Greenland modern ditutupi lapisan es tebal, dengan area bebas es di sepanjang garis pantai. Wilayah dalam penelitian ini dianggap sebagai gurun kutub. Tapi 2 juta tahun yang lalu suhu rata-rata Greenland adalah 11 sampai 17 derajat Celsius (20 sampai 30 derajat Fahrenheit) lebih tinggi, menurut penulis studi pertama Kurt Kjaer dari University of Copenhagen.

Kehadiran spesies laut termasuk kepiting tapal kuda dan ganggang hijau, juga di antara DNA yang terdeteksi, menggambarkan iklim yang lebih hangat, kata para peneliti.

DNA telah mengungkapkan ekosistem purba ini secara rinci, dengan hutan boreal terbuka yang menampilkan pepohonan, semak belukar, dan tumbuhan kecil serta penuh dengan hewan. Itu tidak mengidentifikasi predator besar mana yang hadir tetapi ini mungkin termasuk serigala, beruang, dan kucing bertaring tajam, menurut rekan penulis studi Mikkel Pedersen dari University of Copenhagen.

Rekan penulis studi Nicolaj Larsen dari University of Copenhagen mengatakan para peneliti menargetkan situs di Kanada utara untuk DNA yang bahkan lebih tua.

“Saya pikir Anda mungkin menemukan DNA bertahan hidup jangka panjang di banyak tempat di dunia,” kata Willerslev. “Itu hanya pergi ke sana dan mencoba.”

Buletin Harian Sabah

Tetap up to date dengan apa yang terjadi di Turki, wilayahnya dan dunia.

DAFTARKAN AKU

Anda dapat berhenti berlangganan kapan saja. Dengan mendaftar, Anda menyetujui Ketentuan Penggunaan dan Kebijakan Privasi kami. Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan berlaku Kebijakan Privasi dan Persyaratan Layanan Google.