Ratusan berlindung di pabrik kimia saat Rusia menghantam Severodonetsk

Pasukan Rusia menyerbu ke kota Severodonetsk, Ukraina timur dan menggempur zona tempat ratusan warga sipil berlindung, kata seorang pejabat Ukraina Senin, pemandangan yang mencerminkan penangkapan brutal Moskow atas Mariupol bulan lalu.

Ukraina telah mengeluarkan seruan yang semakin mendesak untuk lebih banyak senjata Barat untuk membantu mempertahankan Severodonetsk, yang menurut Kyiv dapat menjadi kunci hasil pertempuran untuk menguasai wilayah Donbass timur dan arah perang di masa depan.

Pasukan Rusia telah menguasai sebagian besar Severodonetsk, setelah menghancurkan bagian kota dalam salah satu serangan paling berdarah sejak mereka menginvasi Ukraina pada 24 Februari, dan kemenangan di sana dapat memberi mereka momentum dalam pertempuran yang lebih luas untuk menguasai wilayah Donbass Ukraina.

Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan Senin bahwa misilnya telah menghancurkan sejumlah besar senjata dan peralatan militer di wilayah Donbass, termasuk beberapa yang telah dikirim oleh Amerika Serikat dan negara-negara Eropa. Kementerian juga mengatakan rudal berbasis udara presisi tinggi telah menyerang di dekat stasiun kereta api Udachne, mengenai peralatan yang telah dikirim ke pasukan Ukraina.

Sementara itu, dalam sebuah laporan yang tidak dikonfirmasi oleh pihak Ukraina, seorang separatis yang didukung Rusia mengatakan jembatan terakhir ke kota itu telah dihancurkan pada hari Minggu, secara efektif memblokade para pembela Ukraina di dalamnya.

“Mereka memiliki dua pilihan: mengikuti contoh rekan-rekan tentara mereka dan menyerah, atau mati,” kantor berita Rusia RIA mengutip juru bicara separatis Eduard Basurin mengatakan. “Mereka tidak punya pilihan lain.”

Gubernur daerah Sergei Gadai mengatakan pada Minggu malam penyeberangan terakhir di atas Sungai Donets masih berdiri setelah jembatan lain dihancurkan pada hari sebelumnya.

“Jembatan ketiga berfungsi. Tapi kondisi jembatan mengancam: setengah rusak, truk tidak mungkin bergerak di atasnya,” katanya.

Pada hari Senin dia mengatakan pertempuran berkecamuk di kota itu, di mana pasukan Ukraina mempertahankan gedung demi gedung.

“Pertempuran begitu sengit sehingga berjuang tidak hanya untuk satu jalan tetapi untuk satu gedung tinggi dapat berlangsung selama berhari-hari,” katanya di media sosial.

Tembakan artileri Rusia juga menghujani pabrik kimia Azot, tempat ratusan warga sipil berlindung, kata Gaidai, gubernur wilayah Luhansk di Ukraina timur yang mencakup Severodonetsk.

Sebelum Mariupol jatuh ke Rusia bulan lalu, ratusan warga sipil dan tentara Ukraina yang terluka parah terperangkap selama berminggu-minggu di pabrik baja Azovstal. Pejabat Ukraina mengatakan kolera sekarang menyebar di antara penduduk yang tersisa karena mayat yang terkubur di reruntuhan bangunan tempat tinggal yang hancur.

Gaidai memperkirakan bahwa pasukan Rusia sekarang menguasai sekitar 70% dari Severodonetsk, dan mengatakan mereka menghancurkannya “kuartal demi kuartal” dalam salah satu serangan paling berdarah sejak invasi diluncurkan pada 24 Februari.

“Rusia terus menyerbu kota, memiliki keuntungan signifikan dalam artileri, mereka agak mendorong mundur tentara Ukraina,” kata Gaidai, Senin.

Gambar Rusia

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan dalam pidato video malamnya pada hari Minggu bahwa Rusia berusaha untuk menuangkan cadangan militer ke Donbass.

“Tujuan taktis utama dari penjajah tidak berubah: mereka menekan di Severodonetsk, pertempuran sengit sedang berlangsung di sana – secara harfiah untuk setiap meter,” kata Zelenskyy, Minggu. Zelenskyy juga mengatakan serangan yang mengakibatkan korban anak-anak telah menciptakan citra abadi Rusia di mata seluruh dunia, daripada citra yang coba diproyeksikan Moskow.

“Bukan Peter the Great, bukan Lev Tolstoy, tetapi anak-anak terluka dan terbunuh dalam serangan Rusia,” katanya, mengacu pada pernyataan Presiden Rusia Vladimir Putin pekan lalu yang membandingkan kampanye militer Moskow dengan penaklukan kaisar Rusia Peter the Great pada abad ke-18. tanah yang dipegang oleh Swedia.

Rusia membantah menargetkan warga sipil. Putin meluncurkan apa yang disebutnya “operasi khusus” untuk memulihkan keamanan Rusia dan “mendenazifikasi” tetangga selatannya. Ukraina dan sekutu Baratnya menyebut ini sebagai dalih tak berdasar untuk invasi yang telah menimbulkan kekhawatiran akan konflik yang lebih luas di Eropa.

Lebih dari 5 juta orang telah meninggalkan Ukraina, ribuan tewas dan kota-kota telah menjadi puing-puing dalam serangan terbesar di negara Eropa sejak Perang Dunia II.

Perang telah memicu krisis energi dan pangan global dengan mengganggu pasokan gas, minyak dan biji-bijian dari Rusia dan Ukraina.

Terjebak di tanaman

Setelah gagal merebut ibu kota Kyiv, Moskow mengalihkan perhatiannya untuk memperluas kendali di Donbass, tempat separatis pro-Rusia telah menguasai wilayah sejak 2014.

Di Severodonetsk, kantong terakhir tanah Ukraina yang dikuasai di wilayah Luhansk, pasukan Ukraina dan Rusia sama-sama menderita kerugian besar, Roman Vlasenko, kepala administrasi distrik Severodonetsk, mengatakan kepada TV lokal.

“Anak-anak kami bertahan tetapi kondisinya sulit,” katanya. Vlasenko mengatakan kota itu tanpa komunikasi dan layanan normal selama sebulan.

Penembakan Rusia telah menghantam area pabrik kimia Azot tiga kali, kata gubernur Luhansk, Gaidai.

“Sekitar 500 warga sipil tetap berada di pekarangan pabrik Azot di Severodonetsk, 40 di antaranya adalah anak-anak. Kadang-kadang militer berhasil mengevakuasi seseorang,” katanya, seraya menambahkan bahwa jembatan yang tersisa dari kota ke barat rentan.

“Jika setelah penembakan baru, jembatan itu runtuh, kota akan benar-benar terputus. Tidak akan ada cara meninggalkan Severodonetsk dengan kendaraan,” kata Gaidai, mencatat kurangnya kesepakatan gencatan senjata atau kesepakatan tentang koridor evakuasi.

Gaidai mengatakan kota kembar Lysychansk di seberang sungai ke barat juga diserang oleh pasukan Rusia, dan seorang anak berusia 6 tahun tewas di sana.

Reuters tidak dapat secara independen mengkonfirmasi akun itu.

Di Pokrovsk, barat daya Severodonetsk, wanita, anak-anak dan orang tua, beberapa di kursi roda, naik satu-satunya kereta yang mengevakuasi orang pada hari Sabtu dari zona konflik ke tempat yang relatif aman di Lviv yang jauh, dekat perbatasan dengan Polandia.

“Kami bertahan sampai saat terakhir, kami tidak ingin pergi, tetapi hidup memaksa kami untuk bertahan hidup,” Lyuba, seorang wanita dari Lysychansk, mengatakan kepada Reuters Television saat dia menunggu kereta berangkat. “Kami akan pergi, kami tidak tahu ke mana, kepada siapa, tetapi kami akan pergi.”

Pada hari Minggu, staf umum Ukraina mengatakan Jenderal Valeriy Zaluzhny, kepala angkatan bersenjata Ukraina, telah berbicara dengan Jenderal Mark Milley, perwira tinggi militer AS, dan mengulangi permintaan untuk sistem artileri yang lebih berat.

Moskow telah mengkritik Amerika Serikat dan negara-negara lain karena mengirim senjata ke Ukraina, mengancam akan menyerang target baru jika Barat memasok rudal jarak jauh.