Tills berdering tetapi ‘badai’ harga mengancam tradisi ‘ikan dan keripik’ Inggris

Harga meroket untuk ikan, kentang, minyak goreng, dan bahkan tepung yang digunakan untuk adonan tempat hidangan dimasak. Dan di Hooked Fish and Chips London barat, Bally Singh berjuang keras untuk mempertahankan tradisi Inggris.

Mengangkat penggorengan minyak mereka yang menggelegak hanya untuk melihat pelanggan tetap di rumah, Singh dan ribuan “chippi” lainnya yang biasanya berkembang pesat di seluruh negara pulau itu menavigasi kejatuhan ekonomi dari perang Ukraina, pandemi virus corona, dan Brexit.

“Harga ikan naik sangat tinggi; harga minyak naik terlalu tinggi; dan segala sesuatu di seluruh spektrum yang kami jual naik terlalu tinggi,” kata Singh kepada Reuters.

Fish and chips di tangan, Perdana Menteri Boris Johnson pernah berjanji untuk “membangun kembali adonan” dari pandemi.

Namun sekarang, kenaikan harga mengarahkan ekonomi Inggris lebih jauh dari jalurnya. Sepertiga toko ikan dan keripik berisiko bangkrut tahun ini karena “badai sempurna” tekanan harga, menurut perusahaan kebangkrutan Company Debt.

Hanya dalam setahun, harga ikan favorit Inggris – cod dan haddock – naik 75%, minyak bunga matahari naik 60%, dan tepung naik 40%, kata Hutang Perusahaan.

Inflasi mencapai puncak 40 tahun sebesar 9% pada bulan April, tertinggi di G-7, dan diproyeksikan akan meningkat lebih lanjut. Konsumen Inggris lebih pesimis daripada rekan-rekan di Eropa, yang menyebabkan kritik terhadap upaya pemerintah dan Bank of England (BoE) untuk membatasi biaya hidup.

Cod and chips di toko Singh sekarang berharga 9,50 pound ($ 12), dibandingkan dengan 7,95 pound setahun yang lalu. Dan Singh berkata jika dia menanggung semua biaya yang lebih tinggi, harganya akan mendekati 11 pound.

“Kami merasa kesulitan untuk menjaga harga kami tetap masuk akal dan kompetitif dibandingkan dengan makanan cepat saji lain yang ada di area tersebut, dan kami benar-benar melihat penurunan penjualan ikan dan pelanggan berjalan melewati pintu.”

Di kota tepi pantai selatan Swanage, pelanggan mengatakan masalah inflasi Inggris berarti membuat pilihan sulit.

“Tidak apa-apa bagi saya untuk masuk ke sana dan mendapatkan satu porsi untuk diri saya sendiri, tapi itu 11 pound hanya untuk satu orang,” kata Paula Williams, 66, seorang penjaga dari Weymouth, di bangku di luar toko Fish Plaice.

“Bila Anda memiliki kelompok yang terdiri dari lima atau enam orang, itu mungkin lebih mahal daripada pergi ke restoran.”

Ikan Rusia memberi makan Inggris

Ikan babak belur dan keripik goreng, yang setara dengan kentang goreng di Amerika Serikat, telah memicu warga Inggris sejak kombinasi itu ditemukan 160 tahun yang lalu.

Makanan tersebut merupakan makanan pokok sehingga tidak seperti makanan lain di Inggris, makanan tersebut tidak dijatah selama perang dunia. Chippies, dengan aroma khas minyak dan cuka, tetap ada di sebagian besar kota.

Beberapa kesulitan baru-baru ini untuk toko ikan dan keripik dimulai setelah Brexit, kata perusahaan pukat perairan jauh Inggris Perikanan, memperkirakan bahwa jumlah ikan cod Arktik yang diizinkan untuk ditangkap Inggris pada tahun 2022 berkurang menjadi sekitar 40% dari jumlah sebelum meninggalkan Eropa. Persatuan.

Invasi Rusia ke Ukraina telah menaikkan harga bahan bakar dan listrik, semakin meningkatkan biaya penangkapan, dan penggorengan, ikan. Perang telah membuat harga minyak goreng, pupuk, dan tepung menjadi lebih tinggi juga.

Cod dan haddock bersumber di Laut Barents, utara Norwegia dan Rusia, dan perang telah meningkatkan ketidakpastian atas pasokan tersebut.

Pada bulan Maret, pemerintah Inggris mendaftarkan ikan putih Rusia sebagai salah satu barang yang akan dikenakan tarif 35% sebagai bagian dari sanksi sebagai tanggapan atas invasi ke Ukraina. Itu telah menghentikan langkah, untuk saat ini, sementara dampaknya diselidiki.

Minyak bunga matahari adalah komoditas pertanian utama yang diimpor Inggris dari Ukraina dan pemerintah mengatakan sedang berupaya untuk menggantikannya dengan minyak nabati lainnya: misalnya, menerima pengiriman lobak tambahan dari Australia setelah panen yang kuat di sana.

Seorang juru bicara Departemen Lingkungan, Makanan & Urusan Pedesaan mengatakan pihaknya “bekerja sama dengan industri, termasuk National Federation of Fish Friers (NFFF), untuk mengurangi tantangan yang mereka hadapi.”

Namun, federasi mengatakan toko ikan dan keripik menghadapi krisis terbesar mereka.

“Saya mendapat panggilan telepon setiap hari dari orang-orang yang khawatir mereka akan gulung tikar,” kata Presiden NFFF Andrew Crook kepada Reuters.

‘Makanan orang miskin’

Data footfall dari Springboard menunjukkan jumlah pembelanja di jalan raya Inggris turun 15% dari level 2019, pra-pandemi.

Toko ikan dan keripik lebih terekspos daripada beberapa bisnis besar, Yael Selfin, Kepala Ekonom di KPMG UK mengatakan kepada Reuters, karena mereka kekurangan daya beli untuk mencapai kesepakatan yang lebih baik ketika harga global naik.

“Kami mengharapkan konsumen dan rumah tangga untuk menilai kembali apa yang mereka belanjakan dan berpotensi mengurangi,” kata Selfin.

Di toko pintarnya yang baru saja direnovasi di West Drayton, pinggiran di daerah pemilihan parlemen Johnson sendiri, Singh ingin memangkas biaya dan menambahkan hake dan pollock yang lebih murah pada menunya. Tetapi kompor yang boros energi harus tetap menyala.

“Jika tidak ada yang masuk, kami kehilangan uang dan kami perlu menjaga minyak tetap panas,” katanya.

Di Swanage, pembangun Malcolm Petherick, 73, khawatir perubahan yang dia lihat selama hidupnya dapat mengakibatkan Inggris kehilangan sebagian dari warisan budayanya.

“Ketika saya tumbuh dewasa, itu adalah makanan orang miskin,” katanya.

“Sekarang, baru saja membeli dua lot fish and chips: 23 pound. Keluarga mana yang mampu membelinya?”